Иллюстрированный роман

Пандора натянуто улыбнулась, но почувствовала, как в глубине начинает закипать гнев. Как Алексиус посмел распоряжаться ее имуществом без разрешения!? Задумавшись на мгновение, Пандора призналась себе, что слуга все сделал правильно, но от того, что он не посоветовался с ней, было обидно.

В этот момент на пороге показался Алексиус с двумя холщовыми мешочками в руках.

— Девушки! Посмотрите, что я нашел на рынке! — он широко улыбался, но, заметив Алкивиада, смутился.

— Что же это такое? — пришла ему на помощь Фрина.

— Эээ… Небольшой подарок тебе и госпоже Пандоре.

Гетера взяла протянутый мешочек, взвесила его на ладони и поднесла к лицу, глубоко вдохнув его запах.

— Лепестки роз?

— Сушеные…

— Ну понятно… Откуда сейчас взяться свежим…

— А здесь?

Пандора взяла свой мешочек и тоже вдохнула его аромат. Повеяло солнцем и сладким летом. До боли знакомый с детства запах.

Художник Валерий Шамсутдинов

— Фиалки… — прошептала она. — Мама любила фиалки…

Алексиус неловко улыбнулся, и сердце девушки наполнилось благодарностью, она уже забыла, что сердилась на него.

— Спасибо… — Пандора невольно коснулась его руки.

Алкивиад откашлялся, и она отпрянула:

— Вот, Алкивиад что-то хотел спросить у тебя.

— Да. Помнишь твой рассказ на пиру, про тяжеловооруженную конницу? Мы со стратегом Формионом хотели кое-что узнать…

— Разумеется, я расскажу, что знаю…

Все это время Алексиус ловил каждый взгляд Пандоры, словно искал там оброненное утром обещание. Казалось, он совсем не слушает Алкивиада, лишь кивает тому невпопад.

Наконец эллин потерял терпение и, схватив Алексиуса за плечо, увлек его к выходу:

— Пойдем к Формиону, не будем утомлять девушек скучными разговорами…

Пандора смотрела им вслед, продолжая вдыхать сладкий щекочущий аромат. Неожиданно ей стало легко и спокойно. Она приняла решение.

Девушка повернулась к гетере:

— Пришли, ко мне, пожалуйста, Меланту, — попросила она и направилась в гинекей.

Глава 36

1

По пути к стратегу Алкивиад подробно расспрашивал Лешу про тяжелую кавалерию, досадуя его скомканным неуклюжим ответам. Леша честно пытался сосредоточиться, но не мог. Кроме того, он не так уж много мог рассказать об этом. Оказалось, что и стратег Формион, и сам Алкивиад уже успели проехать на оседланной Астеропе и начали понимать, какие преимущества седло со стременами дают в бою.

Лешу завалили вопросами. Он как умел нарисовал тяжеловооруженного всадника верхом.

Алкивиад удивленно поднял брови:

— А ты неплохо рисуешь…

Леша поперхнулся от удивления, глядя на свои каракули. Наверное, стоило еще нарисовать удава со слоном внутри, но это было не к месту.

— Чтобы прорвать фалангу, нужно правильное построение. У нас… — замялся он. — Эээ… у нас всадники строились клином. Один на острие атаки, два — по бокам чуть позади…

— Глупости! — категорично оборвал его Алкивиад. — Для успеха такой атаки всадники должны ударить одновременно, по всему фронту. Или хотя бы по большей его части. Нужно строиться в линию! Клинья тут абсолютно бесполезны…

Леша стушевался. Может, Алкивиад прав? Откуда ему знать, как на самом деле выглядела атака тяжелой кавалерии? Может, и вправду было бы логично задействовать каждого всадника в первом ударе… Он растерянно молчал. Эллины скоро забыли о его присутствии, погрузившись в планирование предстоящей военной компании.

А когда обсуждение выдохлось, Леша задал вопрос, который давно беспокоил его, но он не решался спрашивать при Пандоре:

— Господин Формион, есть ли вести о моем хозяине, господине Тофоне? Он уже вернулся в Афины?

— Похвально, что слуга печется о своем господине, — искренне похвалил его стратег. — Но, к сожалению, пока никаких вестей нет… — он огорченно покачал головой. — Так что, когда вернешься в Афины, твоим хозяином будет Анит.

— Его назначили опекуном? — невольно воскликнул Леша.

— Да. Анит… весьма… гхм… уважаемый… гражданин, — аккуратно подбирая слова, сказал Формион.

Сердце у Леши заныло. По его расчетам, Тофон уже должен был оказаться дома.

Алкивиад, внимательно следивший за его реакцией, отозвал Лешу в сторону:

— Не хочешь ничего рассказать?

Леша колебался. Еще в Македонии он сделал все возможное. И сейчас не было никаких возможностей помочь бывшему хозяину. Впустую обнадеживать Пандору он не мог… В голове мелькнула соблазнительная мысль, что если Анит будет опекуном Пандоры, то это удержит девушку от возвращения в Афины и поможет ей принять решение отправиться с ним в Македонию. Секунду эта сладкая мерзость отравляла его сознание. Лешу передернуло от отвращения к себе: лишить отца Пандоры шанса на спасение было бы подлостью.

Алкивиад не сводил с него взгляда.

— Я слышал, что в Амфисе часто продают захваченных в рабство афинян, — выдавил наконец Леша. — А еще там есть знаменитый асклепион, где выхаживают раненых и больных…

Алкивиад какое-то время молча ждал, но, удостоверившись, что Леше нечего добавить к сказанному, благодарно кивнул: