Иллюзии сада камней

Процесс овладения силой стал для Аси потрясающе заманчивым: сегодня она выжала штангу от груди десять раз, а завтра уже двенадцать. Сегодня обессилено висела на турнике, а завтра уже сделала три подъема. Просто волшебство! И всё это благодаря Учителю! Ася стала бездумно следовать любым его указаниям: как качаться, что делать, куда идти, как жить. В одном только она с ним не согласилась – когда он, вызвав ее в свой кабинет, предложил писать научную работу по боевым искусствам. Свой отказ Ася мотивировала тем, что плохо разбирается в теме. На самом деле, просто не хватало времени – ее собственная диссертация продвигалась успешно и отнимала много сил. Учитель на отказ не обиделся и скоро помог ей устроиться лаборантом на кафедру физкультуры, хоть эта необременительная работа ей не понравилась. Впрочем, появилась возможность посещать читальный зал, заниматься, писать конспекты. У Аси снова появился свой небольшой доход, это придало ей уверенности.

Со временем Ася выучила еще три ката, играючи прошла очередную аттестацию, получила зеленый пояс и плавно влилась в когорту старших учеников – с их беспрекословным подчинением Учителю и неограниченной властью над младшими. Еще у Аси странно изменился взгляд – он стал, таким же, как у всех, а все смотрели взглядом Учителя: исподлобья, колюче, настороженно, избегая взгляда собеседника. Её лицо превратилось в застывшую маску, но, когда никого не было рядом, маска исчезала, Ася становилась уставшей, стареющей от перегрузок женщиной. Ахмед, поглядывая на Асю и Риту, когда они выжимали штангу, сочувствующе цокал языком. Потом отворачивался и с вожделением наблюдал за девочками-первогодками с их слабыми движениями и округлыми формами. Да и остальные ребята вскоре перестали воспринимать Асю как женщину и практически не замечали – для них она теперь была человеком неопределенного возраста и пола. Просто учеником.

Однажды Учитель подозвал Асю к себе. Сидя на спортивной скамейке, он стал говорить в сторону её вытянутой в струнку фигуре, стоявшей по стойке «смирно»:

– Нам нужно разрабатывать женское направление. Рита несерьезна, пропускает тренировки, я не могу на нее положиться. А у тебя есть жизненный опыт. Давай, собирай группу и начинай их обучать каратэ.

– Но ведь у меня всего лишь зеленый пояс! Я здесь только второй год… Есть более достойные…

– Имеешь право! – сказал он, как отрезал. А потом более мягко добавил:

– Их надо чем-то привлечь, поэтому начнешь с простейших нагрузок и приемов самообороны.

– Я их не знаю…

– Я покажу.

Так, всего после года занятий Ася по приказу Учителя стала сэнпаем. Старшим ученикам, особенно Рите, это не понравилось.

Мой сад камней расширил свои границы. Если раньше у меня было маленькое место где-то на краю, где я была совсем одна, то теперь меня пригласили в беседку и предложили изучить ритуал чаепития. От этого сделалось тревожно. Смогу ли? Но как заманчиво приблизиться к самураям! Это высокая честь. Мой сад камней стал местом силы, которую я теперь могла черпать бесконечно. У меня появилось будущее.

8 глава

Семейная жизнь Аси медленно, но уверенно покатилась под откос. Внешне это никак не проявлялось – те же домашние хлопоты, поездки на побережье, встречи с родственниками. О разводе, конечно, не могло быть и речи – слишком многое их объединяло, Глеб никак не мог всерьез подумать о том, что можно развестись. Жена его, в общем, устраивала. Ее каратэ с никому не нужной диссертацией, работу на непонятной кафедре с копеечной зарплатой он стал воспринимать, как некую уступку метавшейся от собственного упрямства женщине, неспособной смириться с реальным положением вещей. Пусть мечется, это ненадолго. К тому же, его жена по-прежнему была хорошей хозяйкой и матерью, взяла на себя дополнительные обязанности по уходу за брошенной дачей.