Иллюзия

– Всё отлично. Просто попал в обычную среду. Наверное, отвык. Извини, тебе придется обедать одной.

***

Поднимаясь по лестнице вслед за слугой, Лиза не удержалась и остановилась напротив гигантской картины. Открытый, лучистый взгляд притягивал радушием. Изображенному юноше вряд ли исполнилось пятнадцать. Мальчик, как отражение, походил на мать. Та же утончённость, те же выразительные, серо-голубые глаза. Только ни капли высокомерия. И, похоже, что он был единственный из обитателей этого странного дома, который умел тепло и искренне улыбаться.

– Он давно умер? – несмело спросила Лиза. – Для родных, должно быть, это ужасная потеря.

– Вопросы задавайте хозяину! – отрезал провожатый. Но, посмотрев на портрет, смягчился и тихо прошептал: – Этому ангелу не место было в нашем аду. Там… там ему намного лучше.

– Мальчик очень похож на мать…

Собеседник покачал головой:

– Нет, она… Ну, чего мы остановились? – будто опомнившись, встрепенулся мужчина. – Пойдёмте, пойдёмте же.

Слуга открыл дверь светлой, уютной комнаты. Воздушные, кремового цвета портьеры не были задернуты. В помещение свободно проникали лучи зимнего солнца.

– Вам нравится? – дружелюбно поинтересовался новый знакомый.

Лиза кивнула:

– Очень! Это единственная комната, которую не затронул траур?

Мужчина как-то испугано и виновато посмотрел на Лизу.

– Вот уже более десяти лет, спальней никто не пользуется, здесь ничего не меняли. Если вам, что-то понадобится – только скажите.

Лиза застыла на месте:

– А кому раньше она принадлежала?

Так же твердо, как и в начале разговора, слуга ответил:

– Любопытство к добру не ведёт. Кирилл Викторович сам расскажет то, что вам необходимо знать.

Когда дверь за слугой закрылась, девушка с необъяснимой тревогой осмотрела спальню: комната уже не казалась такой радостной и светлой.

Перед глазами стоял образ мальчика: худенький, невысокого роста, беззащитно открытый. Он был полной противоположностью старшего брата. Темно-карие, жгучие глаза Кирилла никогда не вызывали жалость, наоборот, они властно требовали подчинения, заставляя повиноваться. Да и рост Кирилла – выше среднего. А назвать его беззащитным, точно никто бы не смог. Но всё же, было у них что-то неуловимо похожее. Может затаенная, скрытая от посторонних глаз, тоска?

Глава 14

Весь день Лиза не выходила из своей комнаты. От перелёта она не устала, но бродить по тёмным, мрачным залам погруженного в траур дома – совсем не хотелось. Два раза к ней наведывался слуга, узнать ничего ли не нужно. Когда же гостья пыталась спросить о Кирилле, коротко отвечал: «Хозяин просил не беспокоить».

Из приоткрытого окна в спальню проникал вечерний, морозный воздух. Первые сумерки начинали неровно отбрасывать длинные тени.

Лиза приготовилась ужинать в одиночестве, но в дверь вдруг постучали:

– Скучаешь? – Кирилл вошёл в комнату. – После шумного, многолюдного города здесь, наверное, тихо?

Помолчав, парень глухо выдохнул:

– Пойдем, познакомишься с Рандовым. Старшим.

– С твоим отцом?

Кирилл усмехнулся:

– Именно!

– Но, – засомневалась Лиза, – мне нужно переодеться…

– Оставь, ты всегда обворожительна.

***

Как маленький ребенок, Лиза цепко держалась за руку Кирилла. Почему она так нервничала, сама не знала. Ей очень хотелось подружиться с кем-то из семьи будущего мужа.

Кирилл на секунду остановился перед комнатой отца, но стучать или спрашивать разрешения не стал. Он широко открыл дверь и пропустил невесту. Лиза в недоумении обернулась. В спальне стояла полная темнота.

Рандов резко щелкнул выключателем. От внезапного, яркого света девушка зажмурилась. Когда же открыла глаза, то сердце больно кольнуло. Высушенный, изможденный старик, с нескрываемым страхом смотрел на незваных гостей. Его тонкие, впалые губы дрожали. Но взгляд был осмыслен, и после секундного замешательства, в нем появилось презрение к визитёрам.

– Красивая – ничего не скажешь! – противно засмеялся старик. – Вот только, и месяца не пройдет, как она проклянет день, когда встретила тебя! Поймет, какое бездушное чудовище – её будущий муж.

Кирилл, не мигая, смотрел на отца:

– У меня был хороший учитель, – едва слышно проговорил парень.

Старик опять разразился смехом:

– Ты захлебнешься своей ненавистью. Сдохнешь, словно собака.

Сын медленно кивнул:

– Возможно, но прихвачу тебя с собой.

Отец замер, потом с клокочущей злостью зашипел:

– Давно пора. Чего тянешь?

– Не так быстро! – Кирилл мрачно усмехнулся. – Я ещё не вполне насладился.

Скрюченные, дрожащие руки больного потянулись к стакану. Вода разлилась на кровать. Не выдержав, Лиза поспешила помочь старику, но пальцы Кирилла впились в её запястье.

– О нём есть, кому заботиться.

Старик так и не выпив воды, хрипло закашлялся:

– Детка, убегай! Убегай пока не поздно, – выдохнул сквозь стоны. – Этот нелюдь… безжалостно убил собственного брата!

Кирилл низко опустил голову. Пальцы, державшие руку Лизы, крепко сжались, и она почувствовала их дрожь.

Глава 15