Иллюзия безопасности. Пандемия по-американски

Черити же, чтобы реально возглавить борьбу с пандемией в Калифорнии, требовалось формальное признание ее главенствующей роли в системе здравоохранения штата. Ей нужны были юридические полномочия главного врача штата, на меньшее она была не согласна. В ближайшей же перспективе этого не предвиделось. Ей и так уже пришлось выклянчивать разрешение присоединиться к Zoom-конференции с Биохабом Чан — Цукерберга. «Гэйли дал мне ясно понять, что это лично его территория. Сказал мне: „Присутствовать, ладно, можете. Но без видео. И с выключенным микрофоном. Чтобы ни звука от вас не было“». Точно так же он затыкал ей рот и в прошлый раз, во время пресс-конференции, на которой Ньюсом объявил о создании им

 новой рабочей группы по тестированию на коронавирус, в то время как, по сути, этой рабочей группой являлась

лично она сама. Ее роль, похоже, сводилась к тому, чтобы молча

исполнять все обязанности главы здравоохранения штата, да еще и так, чтобы никто ее за этим не засек, дабы не возникало вопросов, почему всем занимается она, а не номинальная глава Департамента здравоохранения Калифорнии. Мало им было, чтобы она просто делала свое дело. Они хотели, чтобы она еще и подыгрывала им в этом оптическом иллюзионе.

Видеосовещание с Биохабом было назначено на 29 апреля и должно было начаться в 13:30. После нескольких минут гробового молчания в эфире Черити включила микрофон и камеру и попыталась как-то смягчить неловкость, заведя с Присциллой Чан разговор о детях. В конце концов Присцилла спросила: «Слушайте, может, приступим уже к делу?» Джо Де Ризи согласно кивнул из своего окошка. Он из особой породы людей с не по годам молодыми лицами, отметила про себя Черити. Неправдоподобно белые волосы на голове растрепаны даже по меркам эпохи пандемии; он сразу чем-то напомнил ей Дока из «Назад в будущее». Но тут Джо начал объяснять, что они с его командой могли бы сделать для штата Калифорния, если бы только штат им позволил. «Без всяких обменов любезностями, — сказала Черити. — Сразу к делу — и погружение в него с головой». Она испытала давно забытое ощущение, подобное тому, что некогда посещало ее в родном округе Санта-Барбара, когда она без оглядки бросалась обуздывать вспышки невесть чего. «Знаете же, как бывает, когда на улице пахнёт вдруг от прохожего запахом родных духов или одеколона — и напомнит тебе о ком-то любимом. Вот и тут так было».

Черити учуяла второй шанс по-настоящему вступить в борьбу с вирусом во исполнение своего долга защитницы здоровья граждан. Ведь ей, в бытность главным санитарным врачом Санта-Барбары, довелось оказаться свидетельницей того, сколь мощным оружием против болезни становится анализ генетических материалов. Связать пять случаев вирусного гепатита C воедино и уличить доктора Томашевского в том, что его клиника является рассадником инфекции, ей удалось именно благодаря исследованию геномов потерпевших. Единственная мутация в геноме Mycobacterium tuberculosis позволила ей выйти на след Агустина Зеферино и хотя бы на время нейтрализовать его. Но в обоих этих памятных случаях геномное секвенирование было делом долгим, трудоемким и дорогостоящим. Она и понятия не имела, насколько оно подешевело и ускорилось за минувшие годы, — оказывается, теперь секвенирование стало настолько быстрым и дешевым, что его можно использовать для массового отслеживания динамики распространения вируса в режиме реального времени. По всему штату ее бывшие коллеги — многострадальные окружные врачи — пытаются обуздать вирус, о котором имеют лишь самое смутное представление по разрозненным, обрывочным и нечетким черно-белым фотографиям. А тут Биохаб, оказывается, предлагает бесплатный показ цветного кино.

Новое оружие могло сделать для штата — да и для всей страны — то, что оно сделало для отдельно взятого городского района Mission District: дать местным работникам здравоохранения возможность использовать последовательности мутаций вируса для выявления цепочек его передачи, а по ним — рискованных социальных отношений. И при появлении новых, а тем более особо опасных мутаций все медработники сразу об этом оповещались бы и успевали бы подготовиться. Новая информационная паутина оплела бы страну самым остро необходимым — по-настоящему действенной сетью. И там, где поначалу прорисовывались лишь разрозненные штрихи, быстро соткалась бы карта со всё уплотняющейся и более четкой фактурой. Система. «За этим будущее борьбы с заболеваниями», — резюмировала Черити.