Иллюзия дара

 Спохватившись, я сползла с крупа и тихо выругалась, растирая затёкшие ноги. Все же ближе к попе конь был толстоват, да и без седла сидеть то еще удовольствие — мышцы напрягаются куда сильнее.

 Лорд, напротив, грациозно спрыгнул, мягко спружинив ногами, и отдал повод подбежавшему мальчишке. Никаких дальнейших указаний не последовало: парень и сам прекрасно знал свои обязанности. Исчезая в похрустывающем сеном зеве конюшни, оба они, и парень, и жеребец, с любопытством косились на меня.

 — Вы, должно быть, устали с дороги, — деликатно заметил лорд, предлагая мне руку. Дождавшись, пока я зацеплюсь за его локоть, он провёл меня через неприметную дверь рядом со стойлами в замок.

 Ну да, логично. Вести леди в таком скандальном виде через центральный вход, должно быть, верх бескультурия. Наверняка им тут мой серо-розовый костюм кажется нездоровой кожей. Поди объясни, что это разновидность спортивного спандекса. Как еще лорд меня трогать не побрезговал?..

 Два лестничных пролета и небольшой коридор спустя владетель от меня отцепился и гостеприимно приоткрыл дверь. За ней оказалась гостиная, выдержанная в натуральных бежево-коричневых оттенках, и девушка в опрятном, хоть и простом длинном платье.

 — Это Сондра. Она поможет вам переодеться и вымыться с дороги. Она смышленая и преданная девушка, — многозначительно заметил лорд и, сообщив, что обед через час, ретировался.

 Мы с Сондрой одинаково скептически воззрились друг на друга.

 Я поняла намёк лорда. Девушка психологически устойчивая — от вести, что я попаданка, в обморок не упадёт и «свистеть» всем подряд о моих тараканах не будет. Это радует.

 В глазах горничной же читалось презрение пополам с брезгливостью.

 Наверное, голых и нечесанныхпопаданок она еще не видела.

 Помогать ей справляться с культурным шоком я не собиралась, поэтому увязала волосы в низкий хвост, обнажив полностью непотребный спандекс, и деловито поинтересовалась:

 — Где помыться и во что переодеться?

 Девушка, нужно отдать ей должное, быстро опомнилась. Чуть склонившись и присев, она указала рукой в сторону дверного проема справа от меня.

 — Там спальня и ваша гардеробная, леди. Ванна уже готова. Если вы позволите вам помочь…

 — А что, помогай! — хмыкнула я и с любопытством пронаблюдала, как горничная склоняется сначала к моей руке, потом к декольте — закрытом, впрочем, по шею — в поисках несуществующих крючков, пуговиц или на что у них тут принято застегиваться. Швы-то она разглядела, а вот представить, что это можно растянуть, воображения не хватает.

 — Где, говоришь, ванная? — видя, что шутка затянулась, я решила пожалеть бедняжку. Стянула верх через голову, обнажив темно-серый спортивный лифчик.

 Сондра аж отпрыгнула.

 — Вы снимаете кожу, леди? — с любопытством поинтересовалась она с безопасного расстояния. — А сколько у вас слоев? Это ваша кожа или врагов, которых вы победили?

 Тут я поняла, что девица действительно непрошибаема. То ли у нее атрофировано чувство страха, то ли мне самой впору начинать бояться, так как здесь принято снимать кожу то с себя, то с других.

 — Это не кожа, а одежда, — я протянула ей на вытянутой руке майку, и она с любопытством ее ощупала. — Стирать лучше в прохладной воде и сильно не тереть. И никаких там щёток и прочего!

 Вспомнив исторические фильмы, где белье стиралось на каких-то ребристых штуках вроде тёрок, я представила там мою дорогущую адидасную форму и содрогнулась. Стянула штаны, белье, сложила все на руки горничной и погрозила ей пальцем.

 — Испортишь — сама новое шить будешь! — девушка, вытаращив глаза от усердия, серьезно закивала и повела меня в ванную комнату.

 Кроссовки я оставила прямо в гостиной, под креслом, строго наказав не трогать. Они, конечно, крепкие, но для стирки не предназначены. Да и не грязные они вовсе. Телефон, часы и наушники незаметно сунула под диванную подушку, дождавшись, пока горничная отвернётся.

 Не доверяю я им технику. Разберут, расковыряют, потом объясняй на сервисе — мне изуродовала телефон средневековая горничная. Засмеют ведь!

 Найду место понадежнее — тут же перепрячу.

 Стеснения я особого не испытывала. Подумаешь, служанка! После медкомиссий и проверок, не говоря уж о ежедневном переодевании в компании еще десяти-пятнадцати соратниц, стыдливость испаряется. Куда больше меня интересовала горячая вода в большой, вполне современного вида ванне. Выполнена она была из мрамора с золотистыми прожилками, что придавало ей дорогой, даже роскошный, вид.

 Краны тоже весьма походили на наши, привычные, с разлапистыми вентилями и широким носиком, из которого еще хлестала вода. Девушка ловко завернула их, не выпуская из другой руки мои вещи, постелила мне под ноги коврик и явно собралась помогать мне перелезать через бортик.

 Ну уж это я как-нибудь сама.

 Сондра подождала, пока я устроюсь в воде, прощебетав:

 — Я отнесу ваши вещи в стирку и сразу приду, — и упорхнула.

 Откинувшись головой на ребро ванной, я прикрыла глаза.

 Надеюсь, они не угробят мой костюмчик.

 Мысленно хмыкнула: вот же глупости лезут в голову — я неизвестно где и неизвестно в «когда», а меня сохранность формы волнует.