Иллюзия Истории

Они поднялись на три яруса. Там тоже творился бедлам из сосредоточенно сновавших людей и роботов. Несколько андроидов катили платформу на антиграве. Над ней со свистом вращалось сверкающее серебром массивное кольцо, висевшее без опор. Оно угрожающее покачивалось, изгибалось, скручивалось. Человек с дистанционным пультом, шедший за платформой руководил движением.

— Сейчас наши инженеры преподнесут сюрприз монгам, — подмигнул офицер Роберту, когда груз проплыл мимо, скрывшись за поворотом.

Они свернули в узкий короткий аппендикс. За дверью в торце находился гигантский ангар — самое большое помещение на корабле. Оно представляло собой цилиндр диаметром больше километра, высотой метров сто. В центре возвышалась странная конструкция — нагромождение непонятных узлов с шестернями, прозрачными трубами со светящейся жидкость, толстыми кабелями в бронированной оплетке. Некоторые детали пульсировали, словно огромные сердца циклопов. Их слизистую оболочку покрывала плотная сеть разноцветных трубок, похожих на кровеносную систему. «Механизм» возносилась бесформенной башней к потолку ангара. На вершине башни чернел большой кубом. Остальную часть исполинского помещения занимали не менее странные агрегаты, выстроенные в ряды, стены, кольца, торы. От них к центральной колоне тянулись тысячи кабелей собранные в толстые жгуты, змеившиеся по полу или висевшие в воздухе. Следом за ними ползли эластичные волноводы и энерговоды, гудящие от переполнявших их потоков энергии.

— Ядро мобильного Трансхрона, — раздался за спиной Роберта голос Понса.

Роберт обернулся, посмотрел на генерала.

— Последнее достижение наших ученых и конструкторов, — с гордостью произнес генерал. — Первый такой Трансхрон установлен на станции «Раздан», второй — здесь. Подготовка к вашему Внедрению завершена, лже-луна поглощена черной дырой оставленной в груди вашего предшественника. Остался завершающий штрих — вливание энергии в еще открытую дыру, заклейка и вы очутитесь на Земле в 1929 году через мгновение после выстрела монгов. Точнее через квант времени после него, когда мы без всяких катастрофических последствий заменим труп Роберта Оппенгеймера на вас, дорогой «отец атомной бомбы».

Понс улыбнулся, сделал приглашающий жест. Подвел Роберта к большому, в три человеческих роста, черному бочкообразному предмету. Достал короткий складной нож, сделал надрез, который сам раскрылся, словно проткнули натянутую резину. Из чрева, с жирным звуком разрываемой плоти, вывалились хлюпающие дрожащие внутренности — гирлянда толстых шариков, вымазанных липким грязным варевом.

Роберт с отвращением поморщился.

— Понимаю, — кивнул Понс, — но, к сожалению, для вас этот бионэрг единственный путь в Трансхрон. Проблема в перемещении во времени биологических объектов, — пояснил генерал. — Перемещение нельзя осуществить обычными техническими средствами. Требуется синтез термояда, туннелей в гиперпространстве и биоэнергии. Для Трансхрона вы сами являетесь параметром. Достаточно просто представить дачу Роберта Оппенгеймера и вы уже там. Внутренности бочки проникнут в тело, оно растворится в Коре Ядра, — Понс показал на куб на вершине башни, — и вновь сконденсируется уже в новом месте и времени. Одним словом, придется влезть в бочку с кишками, — виновато развел он руками.

Роберт криво усмехнулся.

К ним подбежал еще один офицер.

— Атака, сэр, небывалой мощности! — взволнованно отрапортовал он.

Словно в ответ на его слова спейсер сильно качнуло и сильная вибрация пронзила все тело корабля.

— Торопитесь, Роберт! — сказал Понс, хлопнув «отца атомной бомбы» по плечу. — Мы должны успеть Внедрить вас. Тогда вся эта «неправильная» действительность исчезнет, уступив место той, в которой мы могущественны как Господь Бог!

Последняя глава

30 г. до н. э.

1

Во внутренних покоях царицы Клеопатры было непривычно тихо. Ни пения, ни музыки, ни смеха. Бассейн у широкого окна, в котором всегда плескались подруги и гости царицы, сейчас сиротливо пустовал. Подогреваемые мраморные ложа вдоль его кромки, где обычно отдыхали поэты, декламирующие свои новые стихи, теперь излучали каменный холод…

Антоний тяжело ввалился в залу, грубо оттолкнул Аполлодора и жадно припал к источнику. Из пасти мраморного льва вода стекала в морскую раковину. Триумвир пил долго громко глотая. Наконец, тяжело дыша, обессилено сполз к ногам льва. Казалось, он уснул. Мгновенно и глубоко. Аполлодор терпеливо ждал, с неприязнью разглядывая измученное постаревшее лицо Антония. Грязь и кровь, размазанные по телу внушали отвращение.

В глубине Дворца Клеопарты послышались приглушенные голоса. Высокие двери тяжело отворились, в зал вошел отряд стражников и несколько дворцовых слуг. Увидев спящего Антония, начальник стражи Гармахис жестом велел воинам соблюдать тишину, расставив их вдоль колонн.

— Погребальные принадлежности отнесите в гробницу, — приказал слугам Аполлодор, указывая на большой сундук в центре зала.