Иллюзия невмешательства (СИ)

Карл сел за антикварный стол, пригласил устроиться напротив. Мы оказались в мрачной комнате с приглушенным светом, где он проводил периоды ломки. Временами на Карла находило, и он едва ли не плакал у меня на плече, рассказывая о попытках соскочить: о том, как прятался в кабинете и чувствовал себя жалким.

Желаю долгой и мучительной смерти от передоза, мудак.

Справа от нас отсчитывали время старые серебряные часы, в левом углу валялись украшения с рождественской вечеринки: бумажные оленьи рога и искусственная ёлочка. Почему он все это не выбросил, боже?

— Ладно, правильно ли я понял, что работа в госпитале тебе дорога и мы можем поговорить о плате за моё молчание? — Карл шумно и резко втягивал воздух через нос, словно у него был хронический насморк — признак кокаинщика.

— Я готов выслушать твоё предложение.

— Нет, так не пойдёт, мальчик. Мы же профессионалы? Долго бы я пробыл в бизнесе, если бы болтал направо и налево? Информация-то, скажу прямо, щепетильного характера. Либо ты со мной, либо, говорить будем иначе.

— Допустим, я с тобой.

— Согласен?

— Да, да, согласен, можно к сути? — Я цокнул языком.

Если дело не выгорит, то уеду обратно к родителям — там Карл меня не найдёт. Но Джо не сунется в Новый Орлеан тоже, это минус. Из-за досье стоит забыть о практике, минус два. Я представил, как возвращаюсь в тихий и спокойный городишко, который, кажется, так и не оправился после «Катрины». Объясняю знакомым, что в Нью-Йорке не получилось, и с медициной не получилось, и город этот вроде не мой, люди ужасные, машины бесконечным потоком летают по улицам, грохочет метро.

Для всего этого придумали отличное слово — неудачник.

— Мне нужны твои руки, Эдди. И голова.

— По отдельности?

— А ты предлагаешь? — хохотнул Карл, поднявшись на ноги. — У меня есть влиятельные друзья, тихое место и, надеюсь, надёжный человек с медицинским образованием. А у людей есть почки, печень, лёгкие. В качестве поощрения я буду оплачивать твои труды. На многое рассчитывать не стоит, но тысяч десять…

— Че-е-ерт. — Я застыл.

Сука, сука, сука.

Наркотики, деньги, хирург — конечно, я догадывался, что дело связано с моими навыками. Предполагал, что стану личным доктором для бойцов Карла — у них не было медицинской страховки, а в передряги они попадали часто. Но операции по изъятию органов у доноров, не давших согласия, для чёрного рынка — это даже не конец карьеры, а уголовная статья. Я попался. Прощай то, ради чего я трудился на протяжении десяти лет. Как чертовски тупо выглядела ситуация. «Дорогой Эдди, давай-ка ты нарушишь закон, дашь мне ещё немножечко материала, которым я смогу тебя шантажировать, чтобы я не рассказал начальству то, что знаю уже сейчас». И чем дольше я буду работать на Карла, тем сильнее он начнёт дёргать за поводок. Когда ему надоест — перестанут поступать заказы или он сочтёт, что я слишком хорошо проинформирован, — сольёт своим головорезам, и придёт конец.

Я не верил, что передо мной открывались такие перспективы. Месяц назад все было хорошо, а теперь я попал в настоящую задницу.

— Вижу, ты не в восторге.

О-о-о-о, Карл оказался весьма наблюдательной личностью. Он смотрел на меня, ритмично постукивая по столу костяшками пальцев. То, что я видел его насквозь, не давало никакого преимущества. Вероятно, у Энакина Скайвокера, Фродо Бэггинса и Эл Лоулайта шансов на успешное завершение дела было и то побольше.

С последним пример неудачный, согласен.

— А были те, кто не мог дождаться торжественного момента?

— Момент вправду такой, — гаденько рассмеялся Карл. — Мы выживаем, если приходится убить, что с того? Или ты с высокими моральными принципами, Эд?

— Где гарантии, что ты меня не выдашь?

— Я предлагаю взаимовыгодное сотрудничество, зачем мне тебя выдавать?

Ну, как же. Убийство тоже можно назвать взаимовыгодным сотрудничеством для человека, которого загнали в тупик. Что для одного плохо, для второго — спасение. «Из этой херни должен быть выход, — лихорадочно размышлял я, — нельзя действовать прямолинейно». Если Карл заподозрит меня в заговоре, то бросит со счетов даже раньше, чем я теоретически прикину, как его самого прижать. У такого человека точно были болевые точки. Откажусь сегодня, и документы мгновенно попадут в госпиталь: меня отстранят, начнётся громкое расследование; если соглашусь — дам себе отсрочку, чтобы… Чтобы что? Чтобы выбраться из передряги?

— Ладно, я согласен.

— Чудно, — произнёс арл. — Не уходи пока никуда — может, появится работа.

— Работа?

— Ага, ту, на которую ты только что дал согласие.

Я не поверил своим ушам.

Джозеф Лайт

23:24