Иллюзия Поражения

— Конечно же нет. Мы всего лишь просим о дружеском спарринге, а не вызываем вас на официальный бой, — согласно кивнул Александр. — Теперь он входит в наш клуб, и мы бы хотели закрыть вопрос с его глупым поражением.

Мужчина, очевидно, являвшийся учителем клуба, внимательно осмотрел приехавших к нему «драконов».

— А если мы откажемся?

Все так же добродушно улыбаясь, главный ученик клуба «Серебряный Дракон» пожал плечами.

— Вы не откажетесь.

— А не боитесь удара по репутации из-за того, что клуб на втором месте Рейтинга опускается до нападения на клуб третьего порядка?

— Мне говорят о репутации те, кто специально охотятся на новичков Рейтинга, толком не разбирающихся в правилах, и вызывают их на бои? — рассмеялся Александр. — Забавно. Глупо, но забавно.

— Что? — удивился Виталий. — Первый слышу о чем-то подобном. — Он повернулся к ученикам и внимательно посмотрел на них. — Роман?

Толстяк сильно смутился.

— Они преувеличивают…

Мужчина сокрушенно покачал головой.

— Потом поговорим. — Виталий повернулся к «драконам». — Я отвечаю за своих учеников, и если они вели себя не корректно, то и отвечать мне.

— Никто и ни перед кем не должен отвечать, — дружелюбно улыбнулся Александр. — Если ваши ученики выбирают себе цели полегче, это их личные трудности. Люди подобные им никогда не разовьются до такого уровня, чтобы мы обращали на них внимание. Нет. Нам просто нужен дружеский спарринг, чтобы посмотреть нового бойца в действии, поскольку с нами ему биться просто бесполезно. И нас вполне устроит, если это будете лично вы.

Мужчина удивленно посмотрел на Костю.

— Я? С ним? Он же только ученик.

— А «драконы», в отличие от вас, не ищут легких противников, — впервые подал голос Костя. Произнеся эти слова, он с удовольствием увидел в глазах «рысей» откровенную ненависть. Но в присутствии «драконов» никто из них не смел даже рта открыть, не говоря уже о том, чтобы пытаться спорить.

— Тогда без проблем, — легко согласился мужчина. — Я с удовольствием преподам вашему товарищу небольшой дружеский урок. Пройдемте в наш тренировочный зал?

Ричард тут же вмешался:

— Зачем? Здесь будет интереснее.

Двор санатория был достаточно просторным, пусть и освещался лишь парой фонарей. Когда оба противника вышли в его центр, словно по заказу для полноты антуража заморосил мелкий дождик.

— Как вам будет угодно, — пожал плечами мужчина, скидывая куртку и передавая ее одному из учеников.

Крепкая фигура мужчины значительно превосходила Костю не только объемами, но и качеством мышц. А если учесть, что он являлся учителем клуба и наверняка владел самыми различными мистическими техниками, то Косте оставалось радоваться тому, что спарринг всего лишь дружеский. Тем не менее, ударить в чужой кулак лицом на глазах новых знакомых ему совершенно не хотелось. Оставалось надеяться, что подозрительная капсула, выданная «драконами», действительно обладает какими-то волшебными свойствами.

— Не сдерживайтесь, — предупредил учителя «рысей» Александр, а Косте сказал: — А ты помни, что его убивать нельзя.

Со стороны окруживших импровизированный ринг учеников «Бронзовой рыси» раздались осторожные смешки. Откровенно издеваться на Костей они не рискнули, помня, что он все-таки теперь член клуба «Серебряного Дракона», но и смолчать не могли.

— Убивать? — не удержался от подколки и его противник. — Вы же не серьезно?

Костя хотел задать тот же вопрос, но сдержался. Тем более, что ненавистный ему толстяк откровенно лыбился в первом ряду и проявлять на его глазах неуверенность в себе было бы глупо.

— Начинайте, — скомандовал Александр.

И учитель «рысей» сразу ринулся в атаку. Двигался он очень быстро, и, как выяснилось, практиковал стиль длинных ударов на максимальной дистанции. Сделав всего два кошачьих движения руками, он нанес Косте сразу три травмы, повредив плечо и предплечья обоих рук. И «дракону» еще повезло, что бородач использовал не форму когтей, а просто сжатые пальцы, очевидно, решив все-таки немного пожалеть противника.

«Ах ты высокомерная тварь!» — разозлился Костя, которого уже порядком достало, что все окружающие относятся к нему как к последнему слабаку.

Не став зря тратить время, Костя тут же применил на противнике «киай», вынудив его застыть на долю мгновения. Этого вполне хватило, чтобы нанести один сокрушительный удар по горлу, но в последний момент потерявшийся в пространстве от оглушения бородач выдохнул навстречу Косте поток огня. Лишь чудом «дракон» успел увернуться, но удачный момент для удара был упущен, к тому же, почувствовав на лице жар, Костя испугался до дрожи в коленях. Правда, мгновенно взял себя в руки, устыдившись подобных эмоций, но внимательно следившие за боем «драконы» все равно успели заметить его мимолетную слабость.

— Ничтожество, — рассмеялся Ричард, заслужив неодобрительный взгляд Александра.