Иллюзия правды. Почему наш мозг стремится обмануть себя и других?

По сравнению с историей жителей Буламбики, произошедшее с коренными американцами – приверженцами Пляски духа – или китайскими «Боксерами» может показаться провалом. Обе группы потерпели унизительное поражение и потеряли веру в заклинания.

И все же последствия каждого из этих случаев не столь однозначны. «Боксеры» проиграли войну, но после конфликта резко изменилась политика западного империализма в Китае. Хотя экономическое давление на него со стороны Запада продолжалось, европейские страны больше не стремились к прямому завоеванию. Сегодня многие в Китае рассматривают восстание «Боксеров» как начало стремительного прогресса – от слабого государства на грани расчленения к влиятельной мировой державе.

Труднее понять, как Пляска духа помогла поверившим в нее коренным американцам. К тому времени, когда коренные народы облачились в свои Рубахи духа, они слишком уступали в численности и вооружении, чтобы оказать реальное сопротивление могущественным Соединенным Штатам. Тем не менее, как выразился вождь оглала[85] Красное Облако, движение подарило шанс объединить его народ, и они «уцепились за эту надежду». Название «Вундед-Ни» остается боевым кличем, который помог коренным американцам сохранить чувство коллективной идентичности.

Гри-гри конголезцев, Рубаха духа сиу и Доспехи золотого колокола «Боксеров» служили психологической цели – помочь группе организовать сопротивление перед лицом экзистенциальной угрозы. Результаты сопротивлений были разными: кто-то побеждал, кто-то проигрывал. Но по крайней мере все ритуалы действительно стимулировали сплоченность групп и их коллективные усилия. Каждый из них принес ощутимую пользу на уровне племени, нации и культуры.

Хотя пуленепробиваемость – весьма радикальный пример обрядовой практики, разновидности которой мы наблюдаем по всему миру, она дает важный ключ к пониманию того, почему миллиарды людей ежедневно совершают множество, казалось бы, бессмысленных действий. Ритуалы охватывают все: от испытаний для вступающих в университетские братства[86] и вкушения хлеба и вина во время причастия до обмена рукопожатиями при приветствии и ликования футболистов после забитых голов. Экстремальные обстоятельства в Буламбике убедительно демонстрируют, почему ритуалы настолько повсеместны и почему они часто передаются из поколения в поколение: они предлагают человеку способ совладать с опасным и непредсказуемым миром. Они порождают общность, согласие и отвагу. Спрашивать, «работают ли они» буквально, значит упускать главное. Они работают на психологическом уровне, а иногда – как в случае с конголезской деревней, отбившейся от боевиков хуту, – реальность психологическая превращается в действительную.

В холмах Цодило на северо-западе Ботсваны, в месте, которое бушмены[87] называют «горами богов» и «скалой, которая шепчет», находится пещера, а в ней – изваяние питона. Образ питона много значит для бушменов. Согласно их мифам о сотворении мира люди произошли от змееподобных созданий, которые в постоянном поиске воды и сформировали местные холмы.

Археологи, открывшие пещеру, нашли не так много орудий труда и других признаков того, что ее использовали в каких-либо практических целях, например в качестве укрытия. Но они обнаружили несколько добротных наконечников стрел каменного века, окрашенных в красный цвет, что нетипично для бушменов. Многие из них были обожжены огнем, и некоторые археологи пришли к выводу, что эти сожжения связаны с жертвоприношениями, а пещерой пользовались для ритуалов.

Хотя точный возраст и предназначение этой пещеры являются предметом спора, некоторые археологи предполагают, что ей может быть 70 000 лет. Если так и есть, то, получается, люди проводили ритуалы как минимум когда первые их группы достигли дальних уголков Европы и Азии – в то время наши предки начинали абстрактно мыслить и практиковать символическое поведение.

Первое издание Британской энциклопедии[88], опубликованное в 1771 году, описывает ритуалы как «порядок и способ проведения религиозных церемоний и совершения богослужений». Но они не обязательно должны быть связаны с религией. Атеисты практикуют умопомрачительное количество ритуалов в рамках повседневной жизни, например официально приветствуя друг друга или выполняя ряд предписанных действий на званом ужине. Ритуалы по случаю таких знаменательных событий, как вручение университетских дипломов или присяга нового президента страны, могут включать в себя как религиозные, так и светские элементы.