Иллюзорна мгла. Часть вторая. Игра даэдра (СИ)

– Ты ударил Брелину, – само вырвалось у меня. Слова как пощечина обожгли Эдриана и заставили отшатнулся к двери. Судя по неоднозначной реакции норда, я попала в точку.

– А ты думаешь, я этого хотел? Я даже не помню, как это произошло. Пытался помочь ей с заданием от Коллегии. Какие-то белые огоньки появились недалеко от Вайтрана. И вдруг… всё, как в тумане. Единственное, что помню после этого: её окровавленное лицо и странные чары, которые привели меня в чувство, – он прислонился к двери, повернув голову к заваленному книгами столу и избегая встречи с моим сочувствующим взглядом. Эдриан вовсе не жестокий деспот. Он – жертва собственных сил.

– Так, зачем ты пришёл? – я повторила вопрос в надежде на вразумительный ответ. – Если выговориться, то у тебя есть жена, Лидия и ещё друзья, наверное… Почему ты мне всё это рассказываешь?

– Оправдываюсь, но не знаю зачем, – Эдриан пожал плечами. – Я никогда не хотел обладать такой силой. И поэтому не всегда знаю, как правильно поступить. И Брелина послала меня… к тебе, – он натянуто улыбнулся. – Сказала, что ты много знаешь про даэдра.

У меня сердце оборвалось от последней фразы. Интересно, что Брелина имела в виду, рассказывая мужу об этом? Хотела, чтобы он меня придушил как даэдропоклонницу?

В замешательстве взглянув на довакина, я невнятно произнесла:

– Не то чтобы много… Но кое-чем интересовалась.

– Мы скоро уезжаем, и я хотел бы получить ответ: что это такое? – он подошёл к столу и положил на бумаги небольшой, размером с яблоко, металлический куб, явно двемерской работы. Во-первых, я заметила характерный для двемеров угловатый орнамент. А во-вторых, эта слабо светящаяся штуковина с синими прожилками, выглядела так непонятно, что пользоваться ею могли только двемеры.

– М-м, двемерский куб? – встала с кровати и наклонилась над столом, разглядывая изрезанные узорами грани. – И где ты это нашёл? Если правильно помню, даэдра и двемеры никак связаны не были… Вторые, наоборот, никому не хотели поклоняться. Насчёт древностей тебе больше посоветует Арнел Гейн. Он уже давно изучает всякую старину, от нордских руин до двемерских городов.

Эдриан хмуро выслушал меня, с пониманием покивал, но мне показалось, что воспринял далеко не всё.

– Я ищу Древний Свиток, – вдруг высказал он. Я выпрямилась и одарила его скептическим взглядом.

– А я хочу стать императрицей, – съязвила в ответ, не удержавшись. Эдриан коротко усмехнулся в бороду.

– Тоже мне, королева Потема! – буркнул он. – Дело в том, что Ураг гро-Шуб рассказал мне об одном человеке по имени Септимий Сегоний. И тот знает, где находится Древний Свиток. Скоро я отправлюсь за ним, но… тот учёный в пещере…

Потеряв нить рассказа, я потрясла головой.

– За учёным или за Свитком?

– Да, он живет в пещере. В смысле ученый… Тьфу! – довакин засмеялся. – У учёного мы вчера были вместе с Брелиной и Лидией. На острове. И Септимий немного не в себе. Он уже много лет пытается открыть какой-то огромный куб, похожий на… – Эдриан, не найдя подходящего сравнения, ткнул пальцем на куб, что мерцал на столе, – на этот! А учёный не ест и не спит, и им управляет какая-то многоглазая хрень со щупальцами! – голос довакина стал звучать немного истерично. – Она разговаривала со мной!

– Подожди-ка, – я снова оборвала невнятное повествование. – Ты сам-то хорошо спишь?

– Не знаю! – выкрикнул норд, и я на всякий случай перелезла через кровать на другую сторону комнаты. – Ничего уже не знаю! Это существо назвало себя Хермеус Мора. И оно велело мне исполнить просьбу Септимия и заполнить этот куб кровью меров: фалмера, данмера, орка, альтмера и босмера…

– Похоже, ты прекрасно знаешь, что это такое, – нервно усмехнулась я, а мысли в голове в ужасе метались. Неужели ещё один даэдрический лорд делает свой ход и таким образом пытается завлечь меня в игру? Они разве могут одновременно призывать меня на испытания? Или это испытание вовсе не для меня?

– Ты знаешь, кто такой Хермеус Мора? Это ведь даэдра? Оно злое? И как я должен заполнить эту штуку кровью?! – с криком Эдриан схватил со стола куб и протянул мне.

Я вжалась спиной в шкаф, и снова раздался стук в дверь. На сей раз негромкий и тактичный. Эрандур осторожно заглянул в комнату и, увидев немую сцену с кубом, замешкался на пороге, не зная, уйти или выяснить, что происходит.

– Эрандур! – обречённо пискнула я, сделав жалобное лицо. Он понял, что надо остаться и прошёл. Эдриан опустил руку с кубом и отпрянул к столу.

– Я ничего не сделал, – проговорил он.

Данмер обвёл комнату тяжёлым взглядом, подошёл, закрыв меня собой от довакина. Пусть он был безоружен и в рясе, но это бы не остановило самоотверженного жреца, даже в случае неравной схватки с драконорожденным.

– Что ты здесь делаешь? – прямо спросил он у Эдриана. Норд провёл пальцами по глазам и присел, обречённо глядя на куб, лежащий в ладони.