Илос. Начало

На завтрак я не пошёл, не готовый встречаться с сестрой. Я просидел в своём павильоне, не выходя, почти весь день, пока перед ужином ко мне не заявился Шейн с подносом еды. Я был готов его расцеловать, к тому моменту сильный голод почти вынудил меня покинуть убежище.

– До чего же ты отвратительно выглядишь, Илос, – со всей искренностью выдал Шейн, заметив мой затравленный вид.

Я ещё даже не помылся, но стоило мне почувствовать ароматный запах еды, как я сразу вылез из кровати и принялся за трапезу. Брат, в отличие от меня чистый и бодрый, сел рядом на подушки.

– Ни ты, ни Каид сегодня не выходили. Я сказал, что вы, скорее всего, мучаетесь от похмелья. И тогда Теяла вызвалась отнести вам еду.

Кусок мяса встал поперёк горла от этой новости, и я закашлялся. Брат выдержал паузу, заметив мою реакцию.

– Запивай, Илос. И не торопись.

Я сделал, как он велел, запил еду водой, стараясь жевать медленнее.

– Я отговорил Теялу идти, потому что боялся, что сестра наткнётся на голых любовниц в ваших кроватях. У Каида так и было, а своё жуткое похмелье он наверняка заслужил. Однако у тебя в комнате гостей нет.

Я неоднозначно качнул головой, не понимая, к чему он вёл.

– И ещё я знаю, Илос, что ты исцеляешься и похмелья у тебя не бывает.

– И не говори. Удобный Дар, – промямлил я, радуясь, что Теяла не пришла.

– В чём тогда дело? Почему не выходишь?

– Решил отдохнуть. Вчера пришлось слишком много болтать, и мне хотелось побыть одному.

Шейн окинул меня выразительным взглядом и скептически кивнул на почти полностью опустошённые мной тарелки. Я сделал вид, что ничего не заметил. Брат ещё какое-то время внимательно следил за моими движениями и молчал, завязывая длинные волосы в высокий хвост.

– Ты вчера нашёл Теялу?

– Что? – Я замер, напуганный вопросом.

– Ты её искал. Нашёл, спрашиваю? Вроде у вас были недопонимания и ты хотел с ней поговорить. – Брат критично обвёл взглядом бардак, который я вчера оставил, сбросив всю одежду прямо на пол.

– Нет, я с ней не встретился. А что? Она выглядела злой на завтраке?

– Я видел её на обеде, и она ждала, что ты придёшь, спрашивала, не заходил ли я к тебе. В последнее время сестра кажется грустной, мама и отец почти всё время уделяют Эйлин. Исар тоже замечает только свою невесту, а Каид… это Каид. Я стараюсь болтать с сестрой, когда не занят, но ты же с Теялой ближе всех. Так что подумай об этом. И, вероятно, она зайдёт к тебе попозже, если ты не выйдешь сам.

– Спасибо. За еду, – буркнул я, приняв его слова в качестве предупреждения, и невольно снова напрягся.

– Не за что.

Шейн ушёл, а я, доев оставшееся на тарелках, собрал волосы в хвост, оделся и позорно сбежал из своего укрытия, боясь, что Тея может прийти в любой момент.

Я отправился на тренировочное поле, зная, что после праздника туда маловероятно кто-то явится. Как вор, я пробирался самыми узкими и незаметными путями из одной части дворцового комплекса в другую, надеясь не столкнуться с сестрой или её ухажёром, не уверенный, что в этот раз случайно не сверну ему шею. Во дворце и в обычные дни бывало многолюдно, но в тот день особенно, потому что часть прибывших из других городов гостей осталась ещё ненадолго, чтобы отдохнуть перед обратной дорогой. Но я прекрасно знал свой дом, какими путями можно пройти, оставшись никем не замеченным, поэтому добрался до поля без ненужных встреч.

К счастью, солнце почти зашло, осталось скоротать за тренировкой время до наступления ночи. Я надеялся, что сестра не рискнёт тревожить меня, думая, что я сплю. Я взял со склада тренировочный меч и упражнялся на имеющихся у нас чучелах, как безумный, проходя все стадии: от стыда из-за всплывающих в голове картин, свидетелем которых я стал, до ярости и раздражения. Как она могла просить меня не ходить с Каидом, а сама ушла с каким-то мужчиной? Я вымещал все эмоции привычным мне способом, надеясь, что они просто исчезнут и завтра мне удастся притвориться, что ничего и не было. Нельзя отмотать время назад, но можно перестать придавать увиденному особое значение.

Очнулся я, когда с треском сломал деревянный меч о толстый тренировочный столб, специально установленный для отработки ударов в одиночку. Мышцы ныли и горели, ладони покраснели, а пальцы тряслись от излишнего напряжения, с которым я сжимал рукоять. Чувствуя, что во мне остались крупицы злости, я отбросил сломанное оружие и через голову стянул рубашку. Было нечем дышать, воздух не приносил свежести, а пот неприятно стекал по телу. Я вытер лицо рубашкой и отбросил её на ближайшую скамью, сожалея, что не захватил с собой воды.

– Илос?

Я вздрогнул, обернулся на женский голос и с облегчением выдохнул.

– Да, Элен. Вы ещё не уехали?

– Нет, отправимся в путь завтра. Мы прибыли на праздник, чтобы выказать уважение и передать Райяну с Роксаной письма и документы от наших родителей. А также, чтобы вручить подарки и плату за вашу помощь.