Имаго

 Две ледяные стрелы со звоном разбились об живот и грудь Максима. Впереди перед мужчиной стоял ещё один маг. Около его ног разлилась большая лужа из опрокинутого ведра, и теперь мужчина поднимал струю за струёй и посылал их в Морока. Макс заклубил вокруг себя щупальца Марева. Мерцающие чёрные плети зашевелились подобно змеям, обдирая камни узкого коридора, а затем копьями метнулись к противнику. Маг вскинул волну воды с пола, застывшую ледяным щитом. Щупальца Чёрного Марева с хрустальным звоном пробили преграду и вонзились в мужчину. А затем подались в стороны, разрывая его тело на части. Больше противников не было.

 Морок вернулся в комнату к Драйян.

 - Ты живой?! - женщина не верила своим глазам.

 Максим не ответил. Под чешуёй было не разобрать, что выражает его лицо. Мужчина прошёл мимо Авийи и ударил в стену волной Марева, пробивая проход.

 - Летать умеешь? - спросил он Драйян. - Нет? Сейчас научу!

 Только она одела вещмешок и колчан, как Макс схватил её за руку и потащил к пролому. Потом, оттолкнувшись мышцами ног и щупальцами Марева, взмыл в воздух. Женщине едва не выдернуло руку. Пришлось начать судорожно работать с воздухом, чтобы парить за Мороком. Когда они начали снижаться, Авийя поняла, что это не полёт, а гигантские прыжки. Снова работа со стихией, чтобы мягче опуститься. Её спутника это волновало мало. Он приземлился, разбивая камни крыши, снова оттолкнулся и полетел, оставляя за собой исковерканные руины. Драйян болталась на траверсе, изо всех сил стараясь остаться в живых после таких полётов.

 Они стремительно приближались к Вратам. В один из прыжков Макс заметил бегущих в том же направлении жрецов.

- Дальше понизу, чтобы сложнее заметить нас было! - крикнул он женщине.

Побежали по улицам, гулко стучали сапоги Морока, к ним иногда добавлялись шаги Авийи. Иногда, потому что из-за невероятной скорости бега Игрока, женщина почти парила, изредка касаясь земли.

 Вдалеке показалась центральная площадь. Когда Макс почти добежал до моста, ведущего на неё, из-за угла дома выскочил гигант и огрел его молотом. Единственное, что успел сделать Максим, прежде чем пробить собой стену ближайшего строения - это отпустить руку Драйян.

 Женщина даже не поняла, что произошло. Вот они только что неслись с огромной скоростью, внезапно на что-то налетели, и Морок исчез в куче пыли и осколках камней. А великан замахнулся на неё громадным оружием. Но вдруг остановился, заозирался. И тут Авийя узнала его.

 - Архимаг Кайер?! Это вы?! - Драйян никогда не видела, чтобы глава Соротопа, Школы Магов, одевался в длинную до колен рубаху светло-серого цвета, подпоясанную цветным поясом, но это определённо был он!

 Великан нахмурился.

 - Мы знакомы? - голос у него был густой, как звон тяжёлого колокола.

 - Да! Я закончила Соротоп! Вы у нас преподавали Теорию Преобразований! Про переход энергии в материю и всё такое...

 - Ну, преподавал, и что? Иди-ка ты домой, девочка, пока ещё Чёрные не набежали. Не до тебя сейчас...

- Ну вы блин даёте, - простонал Морок, очухиваясь, и вылез из пролома.

 - Живучий, гад, - мотнул головой Кайер, вскидывая молот.

 Макс ударил по противнику волной Марева. Тот устоял на ногах, только отъехал на метр назад. В ответ на Максима обрушился невидимый таран, едва его не опрокинувший. Морок окутался плетями мерцающего тумана, и следующий невидимый удар великана прошёл впустую. По крайней мере, это дало возможность Максу рассмотреть, кто же на него напал. Громадный рост, на голову выше Максима, простое одеяние, как у крестьянина, или как будто человек только что вскочил с постели, глаза прищурены, цвета в темноте не различить, соломенные волосы и усы подковой. И гигантский молот, прозрачно серый, будто из мутного хрусталя. А на голове - совершенно не подходящая к остальной одежде жёлтая бандана.

 - Кайер?! Старый кабан, ты что ли?!

 - Не понял, здесь что, каждая собака меня знает?! - недовольно пробасил великан. - А ты кто такой?!

 Морок убрал скрывающее его фигуру Марево и чешую с лица.

 - Это я! Зед! Не узнал, что ли, Кайзер?!

 - Только один сукин сын так мой ник переиначивает, - гигант опустил молот, -  Теперь узнал. А поначалу извиняй, ошибочка вышла, с кем не бывает...

 - Да уж, с кем не бывает, - согласился Максим, оглядываясь на развалины за спиной.

 - Вы знакомы?! - вклинилась Авийя.

 - Ты ещё здесь?! А ну бегом в кроватку! - надвинулся на неё великан.

 - Тихо ты, бугай, она со мной. - Макс встал между ними. - Ты лучше скажи, что ты тут делаешь?!

 - Что делаю, что делаю - спасаю Игрока!

- Спасибо огромное, если меня так спасать каждый раз будут, я долго не протяну. От чего спасаешь-то?

 - От веп’шемов, - гигант сплюнул сквозь зубы.

 - От кого?! - Максим едва удержался, чтобы не схватиться за голову.

 - Может, потом поговорим, а?! - Кайер вновь взял молот наизготовку. - Бегом давай, а то их тут сейчас будет как блох на паршивой псине!

 Морок кивнул.

 И Кайер бросился бежать по улице.

 - Эй, куда?! Портал там!! - закричал ему в спину Максим.

 - Зачем нам портал?! Как мы его откроем? Или ты её, - великан кивнул на Драйян и с подозрением спросил: - для этого взял?