Имаго

 - А что дальше? Дальше я начал убивать время, а также тех, кто попадался под руку. Вампиры, оборотни, другая мелкая живность... Как-то раз на Арене поцапался, трёх Низших и одного Перерождённого замочил... После этого даже там мне стали, мягко говоря, не рады. Даже не знаю, до чего бы докатился, если б не случай...

 И Максим рассказал про поиски Сердца Уробороса. Великан внимательно слушал, не перебивая.

 - То-то я думал, что мне так погано было... - сказал он после. Посмотрел на небо. Светало. - Тут конечно, не Арена, но.. Слушай, давай тряхнём стариной, а?

 - Давай... - Макс повёл плечами, лицо закрыла чешуя...

 ...В конце длинной дуги чёрный фламберг со звоном врезался в широкий молот и отскочил. Морок тут же повторил атаку, целясь в голову Кайера, но та опять была отбита.

 - Не надоело бить в одно и тоже место? - усмехнулся себе в усы великан.

 - А тебе не надоело защищаться? Атакуй! - парировал Морок, нанося удар туда же с точностью до миллиметра.

 - Вот упрямый! Хорошо, как пожелаешь! - Кайер поймал лезвие фламберга на рукоять молота, обвёл сверху, прижимая клинок к земле. Максу пришлось неудобно перекручивать руки. Внезапно ослабив давление, великан ударил молотом в грудь Мороку. Того подбросило в воздух, под всполохи зарниц, изнутри подсветившие низкие облака. Приземлившись на гранитные плиты спиной, он тут же откатился в сторону. Молот Кайера тяжело ухнул в то место, где только что лежал Морок. Вдалеке грохотнул невидимый гром. Двуручник змеиным броском метнулся в незащищённый бок великана, но тот изогнулся, и клинок только разодрал рубаху. Молот тем временем практически соприкоснулся с головой Морока, но ему удалось пригнуться. Шаркнув по плитам носками сапог, он подпрыгнул, пнув Кайера в горло. Ногу встретила раскрытая широкая ладонь, цепко ухватилась за ступню и дёрнула вверх. Морок пнул свободной ногой по локтю великану, и приземлился на руки. Сделав колесо назад, он сразу же рубанул мечом перед собой. Кайер отшатнулся, размахнулся, и из-за головы со всего размаху обрушил молот на Морока. Тот шагнул в сторону, ударил яблоком фламберга в солнечное сплетение гиганту и, когда тот согнулся, ребром ладони по шее. Кайер упал на колени, Морок встал перед ним, примериваясь для удара. Но тут великан пружиной распрямился, и в мощном апперкоте его кулак соприкоснулся с подбородком противника. Морок снова оказался в воздухе, пролетел пару метров и рухнул спиной на каменные перила, отколов мелкие куски гранита. От удара потеряв равновесие, он, нелепо размахивая руками и ногами, начал соскальзывать в пропасть. Кайер прыжком оказался рядом, и Морок вцепился в его протянутую руку.

 - Увлеклись, однако, - сказал он, сидя на плитах рядом с великаном. Тот опёрся на перила и смотрел вдаль. Старые каменные пики, покрытые сединой снегов, простирались у его ног. Их подножья и горизонт растворялись в туманной дымке. Морок поднялся и встал рядом. Несмотря на высокий рост, он едва доставал Кайеру до плеча. Холодный ветер ворошил светлые волосы великана, бросая их на лицо.

 - О чём задумался? - спросил Морок.

Гигант потрепал пшеничные усы подковой, нахмурился в задумчивости, и бросил: - Старею я...

 Морок захохотал, с размаху ударил кулаком в плечо Кайеру. Он едва заметно покачнулся.

 - Совсем сдурел?! - Морок искренне веселился. - Ты физически постареть не можешь!

 - Да тут не в физиологии дело, а в психологическом состоянии. Устал я.

 - Представляешь, я тебя понимаю!

 - Понимаешь, в это верю, - кивнул Кайер. - Вон ты даже Переродился, чтобы что-то изменить. И, по-моему, тебе это помогло. Может, мне тоже?..

 - Я тебе дам, только попробуй! - Морок замахнулся на него кулаком. - Ты единственный из нас дураков можешь уйти из Игры обычным человеком. Ты не представляешь, как я тебе сейчас завидую.

 - Да не уйду я из Игры, ты же знаешь, что меня там ждёт... Не береди душу, лучше дальше рассказывай!

 - Ах да, - спохватился Морок, уселся поудобнее на балюстраде и продолжил: - ну, значит, слушай...

 Максим рассказал, как начал жить в Реальности, как проснулся в какой-то лаборатории и как он обиделся на людей, как снова оказался в Игре и как добирался до Флавана.

 ...- Вырезав мороев, всех до одного, вытащил Авийю, утром сочинил ей сказку и вот мы уже во Флаване. Нашли местную Гильдию Магов, там узнали о моей принадлежности к кукловодам, я убедил их, что меня лучше не трогать, и мы дали дёру к порталу. Ну а дальше ты знаешь. Я даже сначала не понял, что я в Уроборосе, как-то всё не так было. Ты что сам таких вампиров выдумал?

 - Нет, вроде бы, и в мыслях не было... Ты же знаешь, Игра ведь не только сознательные мысли учитывает...

 - Ага. Но вот больше меня насторожили мои новые доспехи. Помнишь старую броню?

 - Помню. Шипы, рога и прочие детские шалости.

 - Что это сразу детские... - насупился Морок.