...Имеются человеческие жертвы

— Мне надо туда!.. — закричала она. — Понимаете, необходимо!

—  Приказ не пускать! Сказано, нет?! — грубо рявкнул высокий поджарый капитан с измученным поцарапанным лицом.

— Наталья Сергеевна, вы?! — вдруг раздалось неподалеку.

Она быстро оглянулась и узнала в том длинном вихрастом парне, что, прихрамывая, минуты три назад обогнал ее, одного из двух вчерашних добровольных охранников, с которыми вчера вечером они ездили по всему городу в уже несуществующем «жигуленке» Русакова, — смешной и наивной безоружной дружиной.

— Это вы, Наталья Сергеевна?

— А?.. — откликнулась она. — Послушайте, вы не видели Русакова?

—   Так, мелькнул пару раз... Я далеко был. Пытался, но так и не смог к нему пробиться.

— Понимаете, мне обязательно надо найти его!

—  Куда там! — махнул он рукой. — Там менты так костыляли! Сейчас нечего и пытаться... Говорят, и погибшие есть.

—  Как?!. — вскрикнула она. — Да вы что?!. Это правда?

—  Кричали в толпе... Я сам не видел. «Омоны», гады, похватали народу, покидали в грузовики, в «воронки». Думаю, не меньше сотни скрутили. Кому «ласточку» сделали, кого так... под микитки... Да не волнуйтесь вы так! Надо ждать. Скоро сам объявится.

—  А-а... Вы не слышали? Что... много убитых?

—  Какие еще убитые? — заорал, зло оскалившись, лейтенант, который нервно прохаживался неподалеку и слышал каждое их слово. — Давай топай, парень! Ты чего тут слухи распускаешь, провокатор, мать твою?!. «Под микитки...» А ну, гони документы!

Но, на счастье, четверо пьяных забулдыг, мотая головами, попытались прорваться за оцепление, и, вмиг забыв о вихрастом, лейтенант кинулся к ним.

—  Драпать надо! — тряхнул головой студент. — А за Владимира Михалыча не тревожьтесь... Может, тоже задержали. Идемте, я провожу вас. Вам куда?

—  Мне туда, на тот берег, — сказала Наташа, мучительно всматриваясь в даль улицы, туда, где приоткрывалась еще запрудившая широкое пространство площади, но уже сильно поредевшая людская масса.

—  Да идемте же! — потянул ее за руку вихрастый парень. — В такой толчее никого не найдешь.

Они снова пошли по середине улицы, над которой кружились стаи испуганных голубей. А Наташа Санина шла, смотрела на них, на этих тревожно мечущихся в небе, растерянных птиц, смотрела и шептала что-то, шла и плакала...

— Ну, вот и хорошо, — приговаривал студент, — это хорошо. Это стресс так выходит.

Вернувшись домой, она ждала и ждала его, выходила на балкон, беспрестанно накручивала диск, набирая его номер... Так прошел весь день, а у нее перед глазами все кружились и пробегали лица, лица, лица — и те подонки, что накинулись на нее в толпе, и промелькнувшие кавказцы, и озверевший лейтенант, и голуби в небе...

Нет, его не было, и она не знала, что ей делать, в этой комнате, которая была вся еще наполнена его дыханием, его голосом, его улыбкой.

Вновь и вновь вспоминалось, как он вышел к ней, приняв душ, — сильный и стройный, и его смелый далекий взгляд, и как потом он горько усмехнулся, увидев сгоревшую машину, но чаще прочего опять и опять вставало перед ней, как он удалялся все дальше, подхваченный и уносимый людским водоворотом, и как мелькал над другими головами его светлый затылок, его повернутое к ней лицо, когда он напрасно пытался увидеть ее в толпе.

Она не могла есть, ни маковой росинки не смогла проглотить с прошлого вечера, только все пила чай, который должен был взбодрить ее, — так и отец когда-то, когда сильно тревожился или волновался, особенно если что-то случалось на заводе или на полигонах, все гонял чаи, бродил по квартире, стоял у окна и думал.

У ее Володи, у Русакова, тут была мать, она жила на том берегу. Их отношения с сыном были сложными, неровными, может быть, поэтому Наташа была едва знакома с ней. Как-то приехали — Русаков хотел познакомить, — но высокая пожилая дама из бывшей городской номенклатуры встретила их подчеркнуто холодно и недружелюбно и на нее смотрела с еле скрытым брезгливо-ироническим интересом и при прощании дала понять, что будет обязана, если подобные визиты не повторятся.

Русаков был тогда расстроен и смущен, впрочем, он всегда говорил и делал особый упор на том, что весь пошел в отца — скромного военного инженера, идеалиста-правдоискателя, с которым его мать предпочла разойтись, так как карьера всегда значила для нее гораздо больше, чем теплое семейное болото. Ему было тогда лет десять или одиннадцать, и он, конечно, хотел бы остаться с отцом, да и со стороны матери, скорее всего, возражений не последовало бы, но отец вскоре заболел и, что называется, сгорел в два или три месяца. Ситуация разрешилась сама собой, силою вещей, но как только явилась первая возможность разъехаться и жить отдельно, он, восемнадцатилетний студент, без сожаления сделал это.

Наташа знала всю его жизнь и, может быть, потому так сильно любила его, сохранившегося в нем тогдашнего мальчика, предоставленного всем опасностям юности и одиночеству, и сумевшего прожить до тридцати четырех лет, не запачкав ни рук, не сердца, ни души.