Иметь королеву

Домочадцы в огромной квартире высотного дома по проспекту Мира еще спали. Некипелов осторожно прошел в ванную, умылся ледяной водой. Потом в своем кабинете извлек из сейфа припрятанную от жены бутылку коньяку и налил рюмашку. Тяпнул. Закурил. К черту врачей, к черту жену! Что они понимают!

За завтраком супруга все же учуяла запах:

— Иван! Ты опять?

— Да я самую малость, Валюта.

— Баба, — тут же продала внучка, — а он еще и курил.

— Та-ак, — угрожающе протянула жена. — Ты что, хочешь раньше времени в могилу сойти? Может, телохранителей в доме держать?

— Мне их и в управлении хватает.

— Неизвестно, что ты еще там вытворяешь.

— Я там работаю.

— И смолишь целый день.

— Валюша, я прошу тебя.

— Ты понимаешь, что будет, если тебя комиссуют?

— Ничего особенного, мир не перевернется.

— А о них ты подумал? О дочке. — Жена протянула длань в направлении дочери. — О внуках, — тот же жест, — о Борисе, наконец.

Зятя Бориса с ними не было.

— Он вас и прокормит. Такой же генерал, как и я. Зарплата приличная.

— Генерал-майор, а не такой же. И неизвестно, когда повышение будет.

— Это не от меня зависит.

— И от тебя тоже. Смог ведь ты его загнать к черту на кулички.

— Камчатка — такая же русская земля, как и Москва. Ее тоже защищать надо.

— Если такая же — пусть там другие гниют. — Дочь возмущенно смотрела на отца. — А для Бориса ты бы мог и получше место найти. Хорошенькое дело — жена с двумя детьми на одном конце света, а муж — на другом.

Некипелов обреченно вздохнул. Утро начиналось как обычно.

— У Бориса нет никакого опыта. Ему еще учиться и учиться. А если тяготит разлука, могла бы…

— Вот, — дочь сделала кукиш, — сейчас, уехала. Спасибо за совет, папочка.

Она со злостью бросила ложечку. Из коллекционной, с позолотой, чашки потек кофе.

Они остались вдвоем. Жена покачала головой:

— Зачем ты так с дочкой? Нелегко ей без мужа. Ее понять надо.

— Валентина, — Некипелов проникновенно посмотрел на супругу, — ну не могу я через себя шагать. Я для этого проходимца и так много сделал. Из майоров в генералы произвел. Мало? Командовать важнейшим участком назначил. Опять не хватает? Что еще от меня нужно?

— Ты должен сделать так, чтобы Борис вернулся в Москву. С повышением.

Некипелов в бешенстве вскочил со стула:

— Хрен ему моржовый, а не Москва! Будет служить там, где служит! Ума наберется — и без меня вторую звездочку на погон нацепит. А если башка пустая — сколько железок не навешивай, ума не прибавится. Все!

Некипелов почти вбежал в кабинет и захлопнул дверь. Посмотрел на сейф, махнул рукой и снова налил себе коньяку.

Выждав, пока он успокоится, жена вошла в кабинет.

— Я тебя понимаю, Ваня, — сказала она примирительно. — Борис — человек не нашего круга. Но он муж твоей дочери. Надо все же помочь ему.

— Опять за рыбу деньги!

— Нет, нет, — поспешно сказала супруга, — никаких протекций. Но подумай сам — как он сможет проявить себя в этой дыре, среди медведей. Дай ему какое-нибудь задание, он его выполнит, его заметят. Пусть запустит свои ракеты, может, попадет куда-нибудь.

— Там нет ракет.

— Да? — удивилась жена. — А что там есть?

Некипелов молчал.

— Да ладно тебе, Ванюша, уж я-то не диверсант.

— Там полигон.

— Это плохо, что нет ракет, — рассудила жена. — Сейчас где ракеты, там и уважение. Устроил бы ты ему хоть одну штучку. Сразу бы Бориса заметили. Американцы опять же рядом. Нет, ракета там нужна.

Некипелов рассмеялся:

— Ну, ты у меня стратег. На Камчатке нельзя — сейсмическая зона.

— Захотят — все сделают. Просто до этого еще никто не додумался. Ну так что?

— Я обмозгую.

— Хорошо, Ванечка. И больше не кури, понял?

* * *

Распад «Империи зла» и вывод крылатых ракет из Западной Европы решили вопрос положительно. В окрестностях поселка Калчи начались работы по строительству шахты для межконтинентальной баллистической ракеты.

— Сдурели там… мать их, — шептались проектировщики, ломая головы над обеспечением стратегической безопасности. — Новый БАМ строим. Долбанет Калчевская, такой «бам» будет — Калчи в пепел раскидает.

Строительство длилось два года. К концу восьмидесятых было произведено три пробных пуска Калчи — Казахстан. Все они прошли успешно. Несколько землетрясений — самое крупное силой пять баллов — не сумели разрушить цельнометаллическую шахту глубиной пятьдесят пять метров и повредить ракету-носитель. Ядерный гигант, подвешенный на мощных пятнадцатиметровых пружинных блоках, во время толчков покачивался в шахте, но вел себя мирно.

— Довольны? — спросил Некипелов, когда спустя два года Борис появился в Москве.

— Папочка, ты прелесть. Теперь бы его в Генштаб пристроить…

В эту же ночь командующий стратегическими войсками Некипелов навсегда ушел к своим боевым друзьям.