IMG_0002

Улучшение экономического положения страны привело к ослаблению политической напряженности внутри государства. Репрессии уступали место политике реформ. «Хлебные законы» были невыгодны не только широким народным массам, но и промышленной буржуазии, так как вызывали ответную реакцию со стороны иностранных государств, затрудняя английским товарам проникновение на их территорию.

Интересы буржуазии стали поддерживаться не только находящимися в оппозиции вигами. В самой правящей партии, которая была связана с земледельческой аристократией, возникла группа «левых тори»; представители ее выступали за проведение части реформ, которые учитывали бы интересы промышленной буржуазии. Предводителем «левых тори» был Джордж Каннинг (1770 — 1827 гг.). После вступления в правительство в 1822 г. на пост министра иностранных дел он тут же провел целый ряд реформ: были снижены таможенные пошлины на хлеб и промышленное сырье, а также облегчены правила вывоза товаров за границу, кроме этого, было пересмотрено уголовное законодательство. Но наиболее существенной реформой, на которую вынуждены были пойти правительство и парламент в 1824 г. под влиянием очередного роста рабочего движения, была отмена закона 1799 года, который запрещал объединение рабочих в союзы. Согласно новому закону разрешалось существование профессиональных союзов — тред-юнионов; перестали считаться уголовным преступлением стачки.

Несмотря на принятые меры, а может быть, благодаря им, в следующем году по стране прокатилась очередная волна забастовок, и парламент, напуганный новым, развернувшимся движением, принял закон, который ограничивал деятельность рабочих союзов.

Период экономического подъема закончился в

1825 г., когда в Англии разразился первый в истории капитализма циклический промышленный кризис. Им были охвачены почти все отрасли английской экономики. Это привело к обострению политической обстановки внутри страны во второй половине 20-х гг.

Основным был вопрос о парламентсткой реформе,

12 Всемирная история, т. 16 с требованием которой выступали радикально-демократические круги. Они опирались на мелкую буржуазию и рабочих и выступали за всеобщее избирательное право в стране.

353

Представители крупной промышленной буржуазии также требовали парламентской реформы. Все это говорило о том, что господство земледельческой аристократии не соответствует существующей расстановке сил внутри страны. С этим господством торгово-фи-нансовая буржуазия мирилась до начала промышленного переворота, так как английское дворянство отнюдь не стояло на ортодоксальных позициях и защищало интересы буржуазного строя, возникшего в Англии сразу после революции. Но теперь положение в корне изменилось, и промышленная буржуазия претендовала на непосредственное участие в управлении страной. Именно поэтому она домогалась реформы избирательной системы, в результате которой ей без труда удалось бы контролировать действия вновь избранного парламента.

Этот основной вопрос не удалось разрешить с помощью реформ Каннинга. После его смерти в начале 1828 г. к власти пришло правительство Веллингтона, состоявшее из правых тори, которые были противниками любых преобразований. Сам Веллингтон заявлял, что существующий в Англии политический строй является совершенным. Это привело к тому, что политическая борьба внутри страны приобрела более острый характер.

ВЗГЛЯДЫ БРИТАНСКИХ МЫСЛИТЕЛЕЙ ПЕРВОЙ ПОЛОВИНЫ XIX в.

В 1799 г. молодой состоятельный бизнесмен с лондонской биржи жил на курорте Бат, где лечилась его жена. Зайдя в публичную библиотеку, он случайно перелистал «Богатство народов» Адама Смита, заинтересовался и попросил прислать книгу ему на квартиру. Так впервые пробудился интерес Рикардо к политической экономии.

Эта история рассказывается со слов самого Рикардо, но она похожа на легенду, как рассказы о яблоке Нью-’ она и чайнике Уатта. Будучи образованным человеком, пн едва ли мог не знать о книге Смита. Рикардо имел обширные практические познания в экономике, а также известный навык к абстрактному мышлению, ибо интересовался науками. Тем не менее находка в библиотеке Бата могла послужить толчком к дальнейшим исследованиям.

Рикардо продолжал заниматься бизнесом, а для души увлекался минералогией. Но вскоре главным его делом, трудом, отдыхом и отрадой стали занятия политической экономией. Среди достоинств, которыми обладал Рикардо, больше всего поражает самозабвенная увлеченность наукой, постоянная и бескорыстная погоня за истиной. Рикардо был скромным человеком и всю жизнь считал себя в науке немного дилетантом. Этот «дилетант» завершил создание английской классической политической экономии.