Имя Души твоей. Пробуждение

Звездочка немного удивилась и чуть испугалась, но виду не подала – все знают, кем является ее отец, так что ей ничто не угрожает. Родители никогда не подвергнут ее опасности! Отдохнув с дороги, девушка вышла в сад. Новая сопровождающая распорядилась подать пирожные и ароматный травяной чай прямо в саду. Сидеть и наслаждаться красотой окружающей природы, тихонько отпивая из милой маленькой кружки, было приятно. Звездочка вновь ощутила себя героиней какой-нибудь невероятной сказки – их она перечитала немало. День пролетел незаметно, она совсем перестала беспокоиться – значит, так нужно родителям. Вечером пришла все та же женщина и сообщила, что хозяин дома желает видеть Звездочку за ужином. Также девушке предложили примерить невероятный по красоте наряд: светлое платье из тончайшего кружева, похожее на легкое утреннее облачко. Отказываться было невежливо и уж очень хотелось посмотреть на загадочного господина.

Компаньонка спустилась вниз вместе с гостьей. В довольно вместительном зале горели свечи, и был накрыт стол. Увидев сидящего за ним мужчину, Звездочка замерла: высокий и ладный, с черными блестящими волосами и необычного цвета глазами, он не был похож ни на кого, кто был знаком девушке раньше. Но именно о таком муже девица грезила тайком – прекрасный принц словно пришел из дивного сна.

– Добро пожаловать в мой дом. Пока вы станете моей гостьей.

Его голос будил непонятные чувства, вызывал странные желания – подойти ближе и дотронуться до лица, всмотреться в самую глубину влекущих глаз. Все это было непривычно. Сопровождающая находилась здесь же, владелец особняка представился, назвала имя и Звездочка. Отчаянно краснела под его взглядом и гадала, зачем отец дал разрешение на эту поездку…

***

Дару было откровенно скучно – он даже придумал себе очередное имя для этой игры – истинное знали лишь немногие. Ему самому нравилось звать себя «Дар» – людишки всегда любили выдумывать всякие толкования тому или иному имени, да вообще любому слову. За несколько столетий он даже начал привыкать к этому сочетанию букв. Девица, сидящая напротив, была вполне привлекательна, но чересчур мила и невинна. Даже жаль ее?.. Дар призадумался – да нисколько не жаль. Сколько таких, невинных и не очень, по своей воле пришедших и взятых силой, было за все его существование?.. И не счесть! Эта планета еще довольно молода, жизнь идет своим чередом. Ловец душ призадумался – может, им удастся остаться здесь навсегда?.. Видимо, от скуки голову посещают столь бредовые идеи. Эту звезду постигнет та же участь, что и все остальные, на которых им приходилось бывать – холод, смерть и темнота. Какая жалость… Ничуть.

Волку надоело изображать человека – эта роль всегда плохо удавалась ему. Он вскинул голову, быстро посмотрев на служанку, та поняла все без слов – умная женщина, которая за деньги готова была забыть все, что видела, и свидетельницей чего ей еще предстояло стать когда-либо. Прислужница вышла, плотно прикрыв дверь. Пожиратель душ почувствовал зарождающиеся сомнения и страх, исходящие от девушки. Она уже не разглядывала его своими огромными, сияющими в неверном свете свечей, очами. Опустив голову, она перебирала оборки на платье и, наверняка, собиралась разрыдаться.

– Не смей, – коротко приказал мужчина.

Слезы обычно вызывали у него лишь одно желание – свернуть хрупкую шейку, чтобы прекратить этот бессмысленный поток. Девица вздрогнула, но лишь прикусила весьма соблазнительную нижнюю губку – это обнадежило волка – игрушка, возможно, не сломается слишком быстро. Бывало, что под нежнейшей на вид оболочкой, скрывалось сильное начало. Все равно большинство прогибалось под волю ловца, а кто упорствовал – умирал. Люди напоминали мужчине звезды – манящие, сияющие, но такие хрупкие – быстро угасающие и не выдерживающие длительного давления. Планеты, живые существа – неважно – суть у них одна – сгоревшие звезды. Они не узнают, но все уже давно закончилось – обратилось в прах, развеяно пеплом и звездной пылью. Слишком многое видели его глаза…

Звездочка шевельнулась, невольно отвлекая своего похитителя от раздумий.

– Знаешь, зачем ты здесь? – вкрадчиво поинтересовался Дар.

Человечка лишь отрицательно помотала головой, все так же пряча взгляд.

– Твой отец задолжал мне и расплатился тобой.

Она медленно поднялась со стула, точно забыв, где и почему находится, подошла к окну и закрыла ладонями лицо. Мужчина в два шага преодолел расстояние, разделяющее их, и дернул за рукав платья так, что тонкая ткань затрещала.

– Ты – моя вещь. Если будешь следовать правилам – выживешь. Нет – станешь добычей.

Девушка молчала, поэтому ловец дополнил:

– Потом подберем тебе хорошего муженька, так и быть.

Дар зачастую путал время, в котором находился – в каждой эпохе были свои нравы и законы. Вникать в эти нюансы ему совершенно не хотелось, но куражиться над кисейными барышнями, подобными этой, было иногда весьма забавно. Такие, порой, пытались мстить ему, и из этого выходило много интересного.

– Снимай платье, – он скрестил руки на груди и выжидательно уставился.