Имя души

Клинок сохранил свою форму, но для верности я провел между буквами остриём Капли. На материале осталась совсем незаметная чёрточка, но что-то мне подсказывало, что Каплю по твёрдости мог уделать, разве что алмаз.

Махнув ещё пару раз напоследок, я выпрямился из боевой стойки. Окончательно привыкнув к новому оружию, решил как-нибудь разыскать и поблагодарить Роулла за такой подарок. Впрочем, если он сам не знает, когда сможет вернуться в Илибез, я его увижу не скоро. Помнится, он говорил, что ялы заканчивают свои задачи и дипломатические миссии ближе к холоду, а потом до первых капель из-за стены не показываются. Этак мне придётся ждать его больше пяти месяцев на одном месте.

Меч отправился в ножны, формой напоминающие полумесяц. Скрещенные между собой узкие полоски кожи в нескольких местах, украшали их, а крепились они железными кольцами на ремень с небольшим кожухом, видимо, для небольшого оружия, вроде кинжала. Туда и отправилась до сих пор неприкаянная Капля.

Встав в полный рост, я вдохнул прохладный влажный воздух и пошёл по дороге к выходу. От того, что моё настроение поднялось до небес, я даже вслух выкрикнул:

— Горпас, я вернулся!

К сожалению, ответом мне послужили лишь хлопки маленьких крыльев и карканье птиц позади. Сложно сказать, услышал меня мой названный небесный брат или нет, но, думается мне, он бы не оставил меня без ответа. Как бы хотелось теперь оповестить его, но это я смогу сделать только если снова окажусь на Пурпурном Крыле, а уж про то, как туда попасть, я вообще молчу. Впрочем, если повезёт, я смогу встретиться со своими старыми знакомыми. Рано или поздно, надеюсь, я смогу отправить ему весточку.

* * *

Кладбище вокруг больше не нагоняло страх. Честно говоря, пребывание в душной, давящей квартире стало бы куда бóльшим мучением, чем гулять на свежем воздухе в окружении металлических ограждений, высоких деревьев и каменных столбов над усопшими. Неожиданно, вспоминая, что видел здесь в прошлый раз, я не обнаружил разрытых могил. Интересно, это тот марн постарался или ялы?

Легко и непринуждённо, подсвечивая дорогу маленьким, но удивительно мощным люменом, я двигался к выходу. В лесу, куда я направлялся, люмен почему-то изрядно ослаб, но я успел заметить какой-то блеск между деревьями. Направив в ту сторону взгляд, я ничего не увидел кроме листвы. Просто показалось, что она от ветра колыхнулась, а когда кажется…

Мои размышления прервала едва ощутимая дрожь земли, но впереди я по прежнему ничего не видел, мне даже фонарик пришлось достать, и неожиданно в его свете блеснули две яркие оранжевые точки. Мне стало жутко, но я успел применить СНДВ, которое открыло впереди фигуру гигантского крылатого чудовища.

Метрах в тридцати прямо на дороге сидел дракон, размером не уступающий Горпасу или даже тому бирюзовому. Неужели этот ждал меня, чтобы отомстить за сбитого друга? Хотя, в его взгляде я уловил что-то сродни безумию, нежели какой-то изучающий интерес.

Он поднялся и пошёл в мою сторону, а я, в свою очередь, поднял руки и даже попробовал установить мысленный контакт. Это у меня получилось, но когда я, не скрывая свой разум, спросил его о намереньях, он выкинул меня из разума и в то же мгновение пустил струю огня. Меня бы, наверное, прожгло насквозь, но реакция не подвела, и я отпрыгнул в последний момент.

Дело плохо, тут ни укрытий, ни поворотов на дороге, чтобы скрыться и попытаться отсидеться. Да и убежать у меня вряд ли выйдет. Лихорадочные мысли зацепились за Горпаса, но он снова не услышал мой зов, да и смог бы он сдюжить против такой громадины? Единственным разумным выходом мне казалось сбежать в лес и спрятаться под кронами деревьев. Может, этот меня там не увидит и просто бросит погоню? Хотя, если спрыгнет на землю, вряд ли ему составит большое неудобство огибать деревья, так как они здесь стояли не так, чтобы слишком плотно.

А ялы, надо сказать, угадали с моей «кончиной». Прям вот в точку попали. Ещё немного и то заветное слово освободится от кавычек. Чёрт, и смех и грех.

В следующее мгновение меня посетила мысль принять бой. Ничего другого не оставалось, тем более, что опыт какой-никакой имеется. Взяв в руки лук, я стал лихорадочно шарить в стрелах и в какой-то момент болтающийся от моих скачек от очередного залпа колчан опрокинулся вверх дном, и все снаряды оказались на земле, сопровождаемые односложным неприличным словом. Единственный шанс, и тот оказался улетел в молоко, так как я разогнанным снарядом лишь прошил перепонку крыла, а в следующее мгновение пришлось снова отскочить. Может, ему и больно, но вряд ли такая рана хоть на мгновение остановит целого дракона.

Лук полетел в сторону, и я уже отметал глупую мысль о том, чтобы достать меч. Шанс, конечно, есть, но он на столько мал, что риск того не стоит. А если я снова покалечусь? Придётся ползти обратно и надеяться, что кто-нибудь придёт, чтобы раскопать мне могилу.