Имитация

Выйдя на сцену, мы поклонились. Валерия положила на плечо скрипку, я уселся поудобнее. Чтобы заметить ее знак, что можно начинать, развернулся вполоборота.

И увидел его.

Тот сидел в третьем ряду, возвышаясь среди других зрителей – студентов фортепианного отделения и педагогов – и улыбался. Мне улыбался.

Я сглотнул.

«Он здесь не при чем, – уверял меня внутренний голос. – Пришел послушать концерт, и только». Пальцы затряслись еще отчетливей, чем когда мы стояли в коридоре.

«Просто играй. Сосредоточься на Рахманинове».

– Илья, – позвали шепотом. Я судорожно обернулся. Валерия. Это она – устала ждать, когда я замечу ее знак, что можно начинать. Пауза затянулась.

Я кивнул. И в следующую секунду мы заиграли. Старался думать только о музыке. Эти минуты нужно прожить в Рахманинове, не отвлекаясь ни на что иное.

Временами я ускорял темп, но спохватывался. Несколько раз промахнулся мимо нужной клавиши.

Когда мы поднялись для прощального поклона, заметил каменное лицо Валерии. Она рассчитывала, что мы сыграем лучше.

Тот сидел в первом ряду и улыбался мне. Что? Он ведь был в третьем, когда мы начали выступление!

Очевидно, я замешкался, потому что Валерия схватила меня за руку и потащила со сцены.

– Ты что, Королев! – набросилась на меня, как только мы оказались в коридоре. Впервые назвала меня по фамилии. – Не слушал мою партию вообще? Нам же четверки в лучшем случае влепят!

Мои мысли были далеки от оценки за зачет.

– Заметила высокого светловолосого парня в первом ряду? – спросил я.

– Заметила высокого светловолосого парня на сцене! И играл он сегодня хуже, чем на репетициях!

– Он улыбался мне из зрительного зала.

– Королев, мне снизят оценку из-за тебя!

– Прости, Валерия.

Она нахмурилась и отвернулась. Мы топтались в коридоре. Теперь, после того, как программа зачета сыграна, нам оставалось только ждать. После концерта педагоги посовещаются и вынесут свой вердикт по поводу оценки. Я смотрел на дверь. Хотелось приоткрыть и взглянуть на Тота. И как он только перебрался с третьего ряда на первый? Во время выступления запрещено передвигаться по залу. На него бы шикнули. Или он все-таки пренебрег запретом? А главное – зачем? Взглянуть на меня поближе? Меня передернуло.

«Сыграем в четыре руки?»

Нет! Это не обязательно он звонил. Звонить мог кто угодно!

– Если мне снизят оценку из-за тебя, на день рождения к тебе не приду, – заявила Валерия. Я опешил.

– Что за детский сад? Забери тогда свои игрушки из моей песочницы.

Она досадливо свела брови, но в следующее мгновение против воли улыбнулась.

– Ты прав, Илья. Это никак не связано. Извини.

– Да ничего, – я мигом присмирел.

– Конечно, приду. Я просто на нервах вся. Каждый раз так сдаю – психую из-за результата. У тебя не так?

– Мне безразличны оценки.

– Везет тебе.

– Просто люблю играть на пианино.

– Мне бы так. Я не могу просто играть. Мне надо попасть в оркестр, когда закончу.

– В первые скрипки?

Валерия смущенно потупилась, не ответила.

– Думаю, у тебя все шансы, – сказал я.

– Спасибо. Надеюсь, говоришь это не из вежливости. И еще, Илья… извини еще и за то, как я высказалась о тебе на уроке психологии. Я не должна была так говорить.

– Не надо об этом.

– Почему?

– Потому что ты права.

Просто день откровений.

– Выпьем кофе после того, как нам объявят оценки?

– Отпразднуем?

– Или оплачем, – улыбнулась Валерия.

* * *

Зрители начали выходить из зала. Я останавливал взгляд на каждом, как будто Тот мог переодеться в другого человека или еще что-то в этом роде. Через несколько минут поток иссяк. Я заглянул в зал.

– Молодой человек, закройте дверь с той стороны, пожалуйста, – сказала секретарь нашей кафедры, женщина средних лет со сложным именем, которое я никак не мог запомнить. Инесса что-то там. В зале остались только педагоги. Они уже терлись возле кресел первого ряда – готовились обсуждать.

Как?

– Закрой дверь, Илья, а то секретарь сейчас выскочит и наорет на нас, – усмехнулась Валерия и, не дожидаясь, пока я сделаю, закрыла сама. – С тобой все нормально?

Как он вышел из зала?

– Ты видела того парня, про которого я говорил? Высокий светловолосый. Видела, как он выходил из зала?

– Похожий на тебя? – улыбнулась Валерия.

– Д-да.

– Он у тебя за спиной.

Я сглотнул. Представил, как он стоит прямо за моей спиной. И дышит мне в затылок. Даже почти почувствовал его дыхание на своей шее. Начал медленно оборачиваться. Как в кино, подумал я, и на миг увидел себя со стороны. Картинка мелькнула буквально на долю секунды. Я смотрел на себя сверху и немного сбоку: как оборачиваюсь, а за моей спиной…

Никого.

– Да я пошутила, – рассмеялась Валерия. – Не видела такого. Ни в зале, ни сейчас. Твой родственник?

Я ничего не ответил.

* * *

В этот раз я положил сахар в кофе.

– Вот видишь, тебе не снизили оценку. Они же профессионалы: сразу заметили, кто портачит, и четверку получил только я. Придется теперь идти на мой день рождения.

– Я же извинилась.

– Да ладно. Это я так.

Мы помолчали немного. Я помешал сахар в кофе, чтобы добавить звуков.

– Кстати, я фугу сочинил. Полностью.

– Да ты что? – Валерия изумилась.