Император Август и его время

К кругу Мецената принадлежал также Секст Проперций (около 50 – после 15 гг. до н. э.). Его поэзия во многом близка к творчеству Катулла и Тибулла. Как и у них, у него на первом месте страсти и роковая любовь к прекрасной, но, увы, неверной Кинфии. Но и политика не была ему совсем уж чужда. Он написал элегию, прославившую победу при Акциуме, восхвалял в некоторых стихах деяния Августа. Но эта тематика не была для него приоритетной. В одной из элегий, обращённых к Кинфии, Проперций ставит силу любви выше могущества Цезаря Августа и, более того, полагает её непокорной и самому Юпитеру. Присутствует в элегии и неприятие августовского закона о борьбе с прелюбодеяниями:

«Кинфия, рада теперь ты, конечно, отмене закона:

Долго ведь плакали мы после изданья его, —
Как бы он нас не развёл. Но, впрочем, Юпитеру даже
Любящих не разлучить против желания их.
Правда, Цезарь велик, но величие Цезаря в битвах:
Покорены племена, но непокорна любовь.
С плеч себе голову снять, поверь, я скорей бы дозволил,
Нежели ради жены факел любви погасить
Или, женившись, пройти у твоей затворённой двери
И об измене своей горькие слёзы мне лить.
Ах, какие тогда нагнала б тебе сны моя флейта,
Более скорбная, чем звук похоронной трубы!
Есть ли мне смысл нарождать детей для отчих триумфов?
Кровь моя ни одного воина не породит.»[1592]

Выдающееся место в литературе эпохи Августа принадлежит Публию Овидию Назону (43 г. до н. э. – 17 н. э.). Этот великий поэт формировался в годы становления Принципата. 14 лет ему исполнилось в год великого тройного триумфа Октавиана, а 16 – в год, когда, восстановив на словах республику, тот стал Августом, на деле установив монархию. Отцом молодой Публий был направлен по пути политической карьеры. Зажиточные всадники, к которым род Овидиев принадлежал, при Августе получили такую возможность. Первой ступенью в трудах на благо государства Овидия стала работа, безнадёжно далёкая от интеллектуальной направленности:

«Должности стал занимать, открытые для молодежи.
Стал одним из троих тюрьмы блюдущих мужей.
В курию мне оставалось войти – но был не по силам
Мне этот груз; предпочёл узкую я полосу.
Не был вынослив я, и душа к труду не лежала,
Честолюбивых забот я сторонился всегда.
Сёстры звали меня аонийские к мирным досугам,
И самому мне всегда праздность по вкусу была.
Знаться с поэтами стал я в ту пору и чтил их настолько,
Что небожителем мне каждый казался певец.»[1593]

С чтением своих стихов Овидий впервые выступил в 18 лет и сразу был замечен, получив одобрение Мессалы, в чей круг он вскоре и вошёл[1594]. Интересно, как сам Публий определял своё место в римской поэзии. Он достаточно скромно отводил себе четвёртое место, ставя на первое Гая Корнелия Галла, на второе – Тибулла, а на третье – Проперция[1595]. Немедленно бросается в глаза отсутствие титанов – Вергилия и Горация. Но дело здесь не в недооценке Овидием знаменитых современников. Он ведь перечисляет только поэтов своего направления – творцов элегий. И здесь Овидий, пожалуй, поскромничал.