Император. Книга вторая. Ушаков

Я вас, милостивый государь, поздравляю с тем, что мы на крепостях всегда поднимаем обще два флага: Российский и Турецкий. Послал я от себя два корабля к острову Святой Мавры, также и от турецкой эскадры два же корабля посланы, и приказал я командующему отдельной от меня эскадрою, флота капитана первого ранга и кавалеру Сенявину, сей остров, крепость и обывателей принять в общее наше покровительство и учреждение; флаги поднять на крепости оба вместе, Российский и Турецкий, которые означают совершенную между нациями нашими дружбу. Надеюсь, что ваше превосходительство с таковыми благоприятными нашими распоряжениями также согласны. Военные наши действия и распоряжения производим мы по настоящим обстоятельствам политическими правилами сходно с обнародованными от Блистательной Порты Оттоманской извещениями; со всеми островскими и береговыми жителями обращаемся весьма дружелюбно, привлекая их ласковостию и добрыми нашими с ними поступками, покоряем даже сердце и чувствования их в нашу волю и распоряжения. Обсылками моими во все острова, прежде бывшие Венецианские, успел я дотоль приятной цели достигнуть, что и из Корфы неоднократно уже получаю уведомления, что жители оного острова нетерпеливо ожидают нашего прибытия и с сердечным признанием своей покорности, с распростёртыми руками вас примут и общими силами стараться будут с нами вместе истреблять французов. Город, крепость и весь народ отдаются в наше покровительство и распоряжение на тех же правах, какие мы утверждаем.

При таковых благоприятных обстоятельствах надеюсь и вашему превосходительству можем мы делать помоществование и всех береговых жителей, против которых войска ваши находятся, покорить без кровопролития, об чем из многих уже мест ко мне писали и просят, и особливо из Парги, чтобы мы приняли их в нашу волю и распоряжение, и что они ожидают только наших повелений и во всем покорны.

Я и Кадыр-бей дали им письма, и я в письме своём советовал им, чтобы они явились к вашему превосходительству, объявили бы оное и на таковых условиях вам отдались с покорностью. Чрез таковые благоприятные наши с ними поступки весь этот край даже сам себя защищать может против общих наших неприятелей, а жители островские и береговые будут нам вернейшие я искренние друзья и надежнейшие исполнители волн нашей во всех наших предприятиях. Вся важность будет состоять во взятии крепостей острова Корфы, но и тут, я надеюсь, что таковыми поступками нашими и благоприятством к жителям мы можем ваять крепости в непродолжительном времени.

Если благоугодно вашему превосходительству береговых жителей принять в таковое же покровительство ваше и оказать им ваше благоприятство, то они будут ободрены и во всех случаях станут делать нам всякие вспоможения. В случае же надобности, в рассуждении острова Корфу, если потребуется ваше нам воспомоществование, буду писать и просить о том ваше превосходительство и надеюсь, что вы к тому готовы».

Когда письмо было готово, Егор переписал его на греческом.

– Хитёр ты, Ушак-паша, – изрёк Кадыр-бей, прочитав послание. – Но не перехитрить тебя Али-пашу. Что ж попробуй. Но лучше бы его выманить на эскадру и повесить. Султан только спасибо скажет, да ещё наградит.

– Метакса, – позвал Ушаков лейтенанта. – Отвезёшь письмо Али-паше?

– Так точно, – с готовностью ответил Егор.

– Смотри. Если он придёт в гнев, может тебе голову отрубить. Или ещё что похуже.

– Я матери послание оставлю. Если что со мной случится, передадите ей? – вздохнул он.

– Передам, – пообещал Ушаков.

Я вскочил. Как это так? Мой лучший друг отправляется на смерть, а я должен сидеть в штабе?

– Разрешите отправиться с лейтенантом Метаксой.

– Добров, сдурел? Ты хоть знаешь, на что напрашиваешься? – рассердился Ушаков. – А если тебя Али-паша в цепи – и на галеры? Что я императору доложу?

– Что я на галерах, – просто ответил я.

Ушаков исподлобья взглянул на меня, сердито, холодно. Но вдруг спокойно сказал:

– Хорошо. Отправляйтесь. Ох, упрямый вы. А может – это к лучшему.

– Вот, ещё что, – остановил нас адмирал. – Коль получится, попытайтесь узнать судьбу нашего консула, майора Ламброса. Мне доложили, что его пленили в Первезе и держат на галерах. Надобно его освободить. Идите на любые хитрости: запугивайте, обещайте, но консула надобно вытащить из плена.

* * *

Когда наша эскадра ещё только подходила к острову Святого Мавра, пришло известие: Али-паша во главе десятитысячного войска захватил город Первезу, разграбил его и перебил французский гарнизон. Арнауты учинили в городе страшную резню. Из французского гарнизона не осталось ни одного живого человека. Туда мы с Егором и должны были отправиться.