Император. Книга вторая. Ушаков

– Надо бы ещё покормить нашу девушку и ребёнка, – сказал я.

– Вы совсем потеряли стыд? – закричал на меня он. – Совсем не знаете законы приличия? Разве позволено женщине садиться с мужчинами за один стол?

– Они же – европейцы, – напомнил ему Каймакан Калфоглу.

– Её накормят в другой комнате, – рыкнул Измир-бей и крикнул девушке: – Эй! Бери своего щенка и – марш в прихожую.

Я попытался возразить этому нахалу, но Каймакан Калфоглу жестами удержал меня.

После нам подавали еще несколько блюд: рис с бараниной, какие-то овощи, тушеную фасоль. Все было до того острое и перченное, что желудок пылал огнём. Каймакан Калфоглу предупредил, что по восточному обычаю, мы все должны попробовать, хотя бы щепотку, хотя бы ложку каждого блюда. Из напитков – только вода. Я спросил о фруктах или каком-нибудь десерте. На что наш почтенный старик объяснил: сладости подают в беседках за чаем, а за столом, только тяжёлую пищу.

В конце поднесли по чашечке несладкого кофе и по трубке с отличным табаком.

– Гости довольны? – любезно улыбнулся Измир-бей. Сквозь смоляную бороду прорезался оскал хищника.

Мы все втроём поблагодарили его за угощения. Хотя я, как, впрочем, и Егор, съесть много не мог. Трупная вонь из города проникала и сюда. Хорошо, хоть ветерок с моря развеивал ужасный тлетворный запах.

Правая рука Али-паши ушёл, пожелав нам приятного отдыха. Быстро сгущались сумерки. На улице пьяные арнауты орали песни. Раздавались чьи-то крики и мольба о пощаде. Звучали выстрелы.

Вдруг я уловил с улицы какой-то шум. Толпа подошла к дому. Раздались крики, явно с угрозами в наш адрес. Посыпались удары в створки ворот.

– За нами, – уверенно сказал Метакса, встал и обнажил шпагу. Я взвёл курки на пистолетах.

– Вас пощадят. Не вступайте в драку, – предложил мне Метакса.

– Ну, нет уж. А как я потом посмотрю в глаза товарищам? Если умирать, то вместе.

Мы устремились к выходу. Егор с обнаженной шпагой, я с пистолетами в руках.

Ворота были заперты. Нас охраняли пятеро турок во главе с хромым офицером. Створки трещали под ударами.

С той стороны орала толпа арнаутов, пылали факела.

– Отдайте нам урусов! – кричали пьяные голоса.

– Не сметь! – закричал хромой ага. Он стоял напротив ворот с обнаженной саблей. Четверо его слуг держали ружья с примкнутыми штыками.

– О, Всевышний, они совсем с ума сходят, когда выпьют, – со страхом заговорил Каймакан Калфоглу. – Недаром Аллах запретил этим дуракам прикасаться к вину.

– Надо бы сказать, чтобы девушка с ребёнком спрятались, – вспомнил я о нашей пленнице.

– Куда же они спрячутся? – остановил меня Егор. – Эти звери весь дом перевернут.

Ворота раскачивались и, в конце концов, рухнули со страшным грохотом. Арнауты хлынули во двор. Ага со слугами смело бросился в схватку. Но их тут же смяли.

– Стреляйте уж, – сказал мне Егор, и я разрядил пистолеты. Целился в главаря, здорового арнаута в белой чалме поверх фески. Он дико вскрикнул и свалился на землю. Каймакан Калфоглу, стоявший позади нас, бабахнул из ружья поверх голов разъярённых арнаутов.

Разбойников это напугало. Они бросились в стороны. Факела полетели на землю. На мгновение воцарился мрак.

– Ну, держись, Семён, – прошептал Егор. – Сейчас они опомнятся.

– Что ж, прощайте, – ответил я, отложил пистолеты и обнажил шпагу. – Вы были мне настоящим другом.

– Спасибо! Взаимно! – горько усмехнулся Егор.

Вдруг меня кто-то дёрнул сзади за сюртук. Я тут же повернулся, намереваясь нанести удар. Еле сдержался. Передо мной стояла наша пленница. Она поманила меня и скользнула в темноту. Долго соображать не пришлось. Я понял, что женщина знает какой-то спасительный выход.

– Егор, хватай Каймакана, и – за мной, – крикнул я. Побежал вслед за женщиной.

В какой-то кладовке или чулане еле теплился огонёк свечи. Он скользнул куда-то вниз, в темень. В полу оказался люк. Мы чуть не скатились по крутой каменной лестнице. Крышка над нами с лязгом захлопнулась. Девушка быстро и бесшумно шла впереди, держа перед собой свечу. Мы пробирались по узкому сырому коридору с низким сводом, то и дело задевая плечами стены и стукаясь макушками о потолок.

– Пришли, – сказала девушка.

Мы оказались в длинной пещере. Похоже, когда-то здесь была каменоломня. Прохладно и сыро. Темнота обступала со всех сторон. Наша проводница подняла повыше свечу. Мы увидели множество людей, сидящих на полу пещеры. Не меньше сотни – женщины, дети, старики. Несколько мужчин с ружьями стояли у стен и с тревогой всматривались в наши лица. Один из мужчин что-то резкое сказал девушке. Она так же резко ему ответила. Мужчины заспорили с ней.

– Они недовольны, что мы здесь. Боятся, – сказал Метакса и обратился к мужчинам на греческом. – Те успокоились.

– Я сказал, что мы через час покинем их.

– Кто они такие? – спросил я у Егора.

– Горожане. Те, кто успел скрыться. Здесь под городом есть заброшенные каменоломни.

– И сколько они смогут скрываться? Их все равно найдут.

– Найдут, – согласился Егор. – Али-паша будет пытать горожан одного за другим, пока они не выдадут все схроны.