Император под ведьмовским соусом

— Из нее такая верховная, как из меня магистр магии! — хмыкнула какая-то ведьма из толпы. — Посудомойкой у нее выходило получше. Сидела бы там и не высовывалась.

— Погубила Агафтию и нас погубит!

— Десять лет унижений вам было мало? Хотите еще поиздеваться над моей девочкой?! — побагровел Бука. — Не выйдет!

Шум все нарастал, толпа ярилась, внутри Генриха набухал огненный шар ярости. Император зажмурился, чтобы обуздать жгучую ненависть к творящейся несправедливости, теперь он ни одно слово Ниэлы не ставил под сомнение, предельно ясно понял, ведьма не врала…

— Ниэла — самозванка, место ей среди кастрюль и швабр!

Самообладание подвело Генриха, ярость вырвалась наружу слепящим потоком магии. В последнее мгновение, перед тем, как сияние поглотило все вокруг, он заметил еще одну ведьму, спешно спускающуюся по лестнице со второго этажа.

— Ниэла? — брюнетка нахмурилась. Она единственная, кто здесь не выказал презрения и недовольства, при взгляде на прибывшую верховную. — Что здесь происходит?

Ответа ведьма не дождалась, вырвавшаяся магия поглотила все вокруг.

ГЛАВА 84

Ниэла

— Ваше величество, но как же так? — с лица Камила вся кровь сошла. — Это же многовековая традиция…

Традиция традицией, но я оставалась непреклонна.

— Гарем разогнать! — стояла на своем.

— Но-о… — опять мялся камердинер.

— Что такое, Камил? — закатила глаза я. — Говори уже прямо!

Надоела его нерешительность, жуть как!

— Если девушек выгоняют из гарема — это большой позор для них и их семей. Так нельзя, ваше величество. Вы же их погубите.

— Рих, — шепнул мне на ухо Лука. — Может, правда, не стоит горячиться?

Рыжий советник, мой спаситель, как всегда был рядом.

Только несколько часов назад ему удалось спасти меня от верной гибели.

В вино был подмешан страшный яд, без запаха и вкуса. К утру от императора осталось бы бездыханное тело.

Но и этого убийцам оказалось мало: на подносе между фруктами затаились скорпионы, укус которых смертелен. Решили обезопасить себя двойным покушением?

Кинувшись на меня с кинжалом, Лука успел пришпилить одного из этих ползучих тварей, что повис на рукаве моей рубашки. Потом мужчина расправился с остальными скорпионами, жестоко, быстро, мастерски.

А когда яд из вина стал действовать, тоже не растерялся, дал магический нейтрализатор, позвал Зоруса и… просидел у моей постели до утра, охраняя сон.

За ночь Аррин отыскал Киису. Гидру обнаружили на дне опустевшего колодца во дворе, засыпанную снегом, почти замерзшую… Кто-то умело устранил с дороги питомицу императора, отлично зная, что на брюхе у гидры есть слабое местечко, сильно нажав на которое, можно ее парализовать.

Сейчас Киисе уже было лучше, Зорус постарался, а вот я не могла справиться с яростью. Под подозрением были все. Стражи, под руководством Аррина, искали предателя. Кто-то, имевший доступ в личные покои императора, отважился на покушение.

Гарем просто попался под горячую руку. Мне надоело спасаться бегством от любовниц Генриха, а здесь и веский повод нашелся выслать их из резиденции. К тому же, кто-то из фавориток точно мог быть замешан в покушении… Держать таких гадин рядом, опасно для жизни! Пусть убираются подальше! А потом ответят за предательство, если вдруг стражи докажут их причастность.

— Погубить их я не хочу, — честно ответила Камилу. — Но и держать подле себя больше не намерен. Что я могу сделать, чтобы снять с них позор?

Все же он, наверняка, знаком со всеми нюансами.

— Дать щедрые откупные, большинство удачно выдать замуж… — ответил камердинер.

— Прекрасно! Займись и устрой все наилучшим образом, как можно скорее!

— Но традиция… — проблеял он, все еще пытаясь достучаться до императорского благоразумия.

К слову, с ним у меня было все в полном порядке.

— Значит, пора менять традиции!

— Как скажете, ваше величество, — больше перечить он не стал.

Откланявшись, Камил ушел.

— Ты же знаешь, что ни одна из любовниц императора не решилась бы на покушение, — заметил советник, как только мы вновь остались наедине.

— Как знать, как знать…

— Им это просто невыгодно.

Сегодня не выгодно, а завтра наоборот. Неизвестно сколько времени мне придется использовать это тело, я хочу чувствовать себя в безопасности.

— Не забивай себе голову, Лука. Решение уже принято.

— Я бы проверил причастность правителя демонов, — поменял тему мужчина.

— Вот и займись, — кивнула я. — А мне пора навестить нашего крылатого гостя.

Советнику сказанное совсем не понравилось.

— Тебе напомнить, что после объявления планов на него эта кутерьма и началась? — прищурился он.

— Вот поэтому и стоит поспешить!

Генрих

— Долго это еще будет продолжаться? — Латна, уперев руки в бока, встала на пороге его временной спальни.

Эта ведьма, которая не успела вовремя спуститься и предотвратить свершившуюся беду, все чаще взывала к его совести, требовала снять проклятие, отозвать магию.

Словно бы он мог такое проделать!

— Сколько Луноликая посчитает нужным, — так же, как и до этого ответил Генрих, не отложив своей работы.