Император под ведьмовским соусом

Подумать только, он вновь вырезал забавные фигурки из дерева! А ведь казалось, что тысячу лет этим уже не занимался. Вот, как попал на первый в своей жизни кровавый бой, так и прекратил, эти фигурки напоминали ему о мирной жизни, детстве, мечтах… Там, среди безжалостной войны, мечты стали роскошью.

— Не стоит приплетать к своей несдержанности богиню! — прошипела ведьма.

— Ты считаешь, что Всеблагая мать попустила бы наказание для своих дочерей, будь она с ним не согласна? — спокойно уточнил Генрих.

Император не стал говорить, что именно богиня и руководила такими мощными всплесками лунной магии. Невозможно, чтобы седьмицами этой магии в ведьме не было и крупицы, а потом она выплеснулась дважды страшными заклинаниями, как по команде. Значит, кому-то это было нужно. Генрих прекрасно догадался кому.

Латна лишь губы поджала, не став отвечать на его вопрос, наоборот, зашла с другой стороны.

— Ты же понимаешь, что у ведьм вредность в крови?

Он кивнул. Еще бы!

Как и лживость, лицемерие, гордыня и подлость!

— Вот они из-за этой вредности и не могут вовремя рот закрыть, да промолчать.

— И продолжают безнаказанно унижать верховную? — с интересом взглянул на нее Генрих.

Латна сконфуженно пожала плечами:

— Одно дело, когда верховная постоянно находится рядом, доказывает свою силу делом, мудростью, словом. И совсем другое, когда приезжает наскоками и пытается стребовать уважение. Оно из ниоткуда не появляется, Ниэла.

— Как и ненависть, Латна, — вернул ей «житейскую мудрость» он. — А ненависть ковена мне совершенно непонятна. Тебе не кажется, что должно быть несколько наоборот?

Ведьма покраснела. Видать, с ней точно не все потеряно было, чувствовала грани справедливости.

— Может и так, — согласилась заместительница Ниэлы. — Тогда будь мудрой верховной, сними заклинание.

Мужчина покачал головой:

— Все останется, как прежде, пока богиня не решит иначе. Альманскому ковену полезно перевоспитание.

— Упрямая девчонка! — в сердцах Латна стукнула кулаком по дверной раме и была такова.

Генрих вновь остался в одиночестве, сохранив лицо неумолимой верховной ведьмы и тайну, что совершенно не мог управлять ее магией. Он вновь погрузился в воспоминания…

После того выброса все очухались довольно быстро, ведьм просто раскидало по углам зала. Никто больше не пытался оскорбить верховную, никто не подшучивал, не ставил под вопрос достойна ли Ниэла руководить альманским ковеном. В глазах ведьм Генрих отчетливо видел страх. И он оказался небеспочвенным.

Как они узнали немногим позже, этот спонтанный выброс лунной магии лишил весь ковен волшбы, они оказались приравнены к простым человечкам, а все мужчины и слуги просто-напросто исчезли с альманских земель, будто их никогда и не было. Теперь ведьмам приходилось справляться со всей привычной работой: легкой и тяжелой самостоятельно, без помощи магии.

Признаться, метание и паника ведьм грели сердце императора, заслужили эти паршивки хорошую взбучку. Тем не менее, все это было очень не вовремя.

Откуда теперь ждать помощи с переходом? Порталы до сих пор огорчали неисправностью.

Пока ведьмы на разные голоса пытались умаслить его, уговорить на снятие этой сковывающей магии, Генрих соображал, каким же образом ему поскорее попасть в резиденцию. И так его путешествие слишком затянулось. Наверняка, Ниэле нужна его помощь.

Посему выходило, либо ехать в ближайший дейринский ковен и там просить магическую поддержку, либо запрягать хорсаров в магповозку и рисковать еще одной длительной поездкой прямиком в столицу. Неизвестно, какие еще разбойники могут попытаться поживиться за счет двух девушек в дороге…

Нет, Беллой он больше рисковать не станет, оставалось попробовать добраться в ковен Лаенвана Дэ Кадари.

Оттягивать поездку Генрих не хотел, следующим же утром, как ведьмы ни просили его остаться и смилостивиться, подготовил повозку и отправился в путь. Правда, доехали они лишь до северной границы альманских территорий. Дальше же… уперлись в прозрачную, но крепкую защиту, что будто куполом накрывала земли ведьм. Полог был схож на тот, что перекрывал доступ тварям хаоса в мир семи объединенных королевств. А значит…

Самостоятельно снять его Генриху и пытаться не стоило. Что еще раз доказывало, у богини и на его счет имелись свои планы, спорить с которыми было бы верхом глупости.

Он и не стал спорить, тем более, что богиня до сих пор не отзывалась ни на одну мольбу. Но и безропотно принять очередной божественный тычок не получалось. Генрих негодовал, злился и едва выдерживал навязанное ведьминское общество, а потом…