Император под ведьмовским соусом

И как Генрих догадался, что Лукас собирался предупредить жену о грядущей проверке?

После клятвы император расслабился, раздал указания и был таков. Дэ Кадари же остался в задумчивости. Ему предстояла поездка и разлука с женой.

В тот вечер он вернулся домой взвинченным, раздраженным. Все пытался отыскать наилучший выход из сложившейся ситуации. И не находил его. За то с женой умудрился рассориться. Будь неладен этот Генрих, подкинувший ему ту еще задачку! Это надо же — притвориться старым моралистом! Да еще им прикрыться, как щитом!

Ну ничего. Дай только разобраться с этой канителью.

В Ниэле он ни капли не сомневался. Его девочка выстоит, со всем справится. А с советом они разберутся. И тогда Лукасу придется вымаливать прощение за то, что посмел держать в неведении. Не предупредил, не предугадал подобный исход, не защитил от очередных испытаний.

Но это потом. Он был уверен — все наладится. И сорвался в поездку. Разлука не пошла ему на пользу. Характер испортился, терпение истончилось, глупые фантазии на тему «проверок» императора не давали покоя ни днем, ни ночью. Ревность? Тысячу раз да! Ослепительная и неподконтрольная! Она-то и заставляла совершать глупость за глупостью. Вот и сорвался на Ниэле… На ней-то отыгрываться был вправе в последнюю очередь. Но обидные слова уже не воротишь. Сказаны.

А сейчас, застыв тенью за императором, мысленно Лукас стремился к жене. Похоже, простым вымаливанием на этот раз дело не обойдется…

Когда Ниэла вернулась в зал, вновь присоединившись к ним, она продолжала любезничать и расточать улыбки гостям. Выглядела столько же прелестно, как и до ухода. Лишь глаза немного покраснели.

К мужу ведьмочка демонстративно охладела, держалась вежливо, но на расстоянии. В ее коротких взглядах, что удалось словить на себе, Лукас явно видел застывший укор. И не ему ее винить. Ниэла окажется права, уличив его в предательстве. Ведь оно бывает не только физическим.

Лукас предал доверие жены. Обещал не обижать и вновь сплоховал.

Жаль, что сейчас не время выяснять отношения. Хотя безумно хотелось оттеснить Ниэлу к выходу, подняться в спальню, закрыться от всех и все объяснить. А потом долго доказывать собственную любовь. Для него ведь ничего не изменилось. И никакие непонимания, ссоры, императоры и его свита, глупые законы, не могут помешать его чувству. Он обязательно докажет это жене. Вернет все, как было. Вместе они выстоят перед всеми невзгодами, хоть против целого мира!

ГЛАВА 27

Император просто несносен. Факт.

Внешность ворчливого старика как нельзя точно отображала вредный характер Генриха. Нет, его величество вело себя безупречно принятым нормам этикета, но я постоянно ловила на себе его хитрый взгляд, что ужасно раздражало. А еще мужчина прилюдно задавал мне щекотливые вопросы и, казалось, получал искреннее удовольствие от моего смущения или попыток избежать неловкости. Причем Генрих делал это так завуалировано, что обвинить открыто в издевательстве его просто никто бы не смог. Но я-то знаю! Вот с-с-с…. кот!

Лукас не отходил от меня, точно боялся оставить одну хоть на мгновение. Постоянно был рядом, заполнял неудобные паузы шутками, пытался вызвать огонь на себя, если император наседал слишком сильно, и вообще всячески помогал. Муж хотел загладить вину, чувствовал мою обиду, заметил произошедшие перемены и как мог пытался меня задобрить.

Я принимала его помощь и заботу, но… об остальном сейчас даже думать не хотелось.

После получаса на кухне, когда наплакалась вдоволь, во мне что-то изменилось. Надломилось. Обычной женской обидой, то, что я чувствовала, нельзя было назвать. Я не понимала, как мы с Лукасом будем это исправлять, и нужно ли вообще стараться.

Мы редко виделись, почти не говорили и, казалось, совсем перестали слышать друг друга. Единственное, что по-прежнему нас крепко связывало — физическая близость, неумолимое жадное пламя страсти. Дракону не стоило никаких усилий разжечь его в моем теле, оно откликалось на его зов, тут же предавало хозяйку и все доводы разума. Но разве на одном влечении может существовать счастливый брак?

А теперь еще этот император с интригами, фарсом и явно личным интересом.

Нашел забаву: играться ведьмой! Мало ему проклятия невезения? Может, добавить? Покуситься на святое. То самое, слишком дорогое каждому мужчине. А что? Я могу. Щелчок пальцев, искреннее желание и чуть-чуть моей особенной магии. Уверена, все получится легче легкого! С удовольствием посмотрю тогда, как он будет справляться с тремя фаворитками.

Я хмыкнула в тарелку, мысленно представив полное фиаско императора в любовных делах. Генрих же просто соловьем разливался перед дамами! Вот явно любит он купаться в раболепном восхищении представительниц слабого пола. Тоже мне сердцеед! Тьфу!

— Тебе что-то передать, любимая? — заметив мое задумчивое состояние, тут же поинтересовался Лукас.

Я покачала головой.

— Может, тогда вина подлить? — не унимался муж.

— Нет, спасибо.