Император с Земли

— Личный состав размещен, — вышел на связь сержант Хаут. — Мы заняли одну из жилых палуб.

— Очень хорошо. Пока все контакты с экипажем ограничить! — кивнул глава корпорации.

Переключившись на внешние камеры, он наблюдал за возней людей и дроидов — среди размалеванных механических работников выделялась ярко-красная фигурка Адиль. Флагман покинула пара разведчиков „Ташин“ и корвет „Арсил“, их места заняли три оширских сигарообразных челнока. Алекс подумал, что корветы оказались эффективны, и их количество следует увеличить.

После нескольких безуспешных попыток связаться с узкоглазой специалисткой по взлому он скомандовал переместить ее капсулу со всем содержимым каюты на грузовик. Наверняка на станции имеется оборудование, способное просветить „Люпус“ насквозь — капитан имел представление о таких системах.

— Сейчас у нас минимальная команда — двенадцать человек, все остальные — на грузовике, — прокомментировал Илья. — И больше никакого компромата на корабле не осталось…

— Именно так! — согласился Алекс. — Не хочется объяснять хакданцам присутствие на борту нейродеструктора нелюдей и некомплектного почетного гражданина конфедерации Делус в саркофаге.

— И что дальше — двигаем чиниться?

— Да. Нимэль, связь со станцией „Безин“. Нам нужен тип по имени Гумлус Фирль!

— Ну и имечко, — пробормотал Илья. — Хорошего человека так не назовут…

Развернувшаяся голопанель моргнула, показав пухлую физиономию чиновника Ордена Воссоединения. Гумлус Фирль на вид оказался типичным хакданцем — на его лысине красовалась зеленоватая завитушка, а вместо выщипанных бровей и ресниц мужчина подводил глаза аляповатой косметикой. Одет он был в сероватый комбинезон „Увекс“, распространенный повсеместно в Содружестве. Алекс еле сдержал смех — выглядел важный тип, как страдающий запором обритый енот. Однако капитан видел на станциях и не таких странных персонажей — стандарты красоты хакданцев сильно отличались от земных.

— Алекс с планеты Грязь, гражданин шестого ранга, — учтиво поздоровался капитан.

— Вам выдан коридор, девятый док, — еле заметно кивнул лысый, разорвав связь.

— Да уж, хорошие манеры у хакданцев не в почете… — заметил Алекс, отдавая приказ искину проследовать к станции „Безин“.

Линейный крейсер покинул орбиту и направился к станции Ордена Воссоединения. Для того чтобы добраться до мертвого мира, поврежденному флагману потребовалось три с половиной часа. Алекс с любопытством разглядывал оборонительные сооружения хакданцев. Боевые станции не впечатляли; видимо, все мощное оружие скрывалось в матовых наростах, что как опухоли выделялись на серой поверхности каменной планетки. Землянин так и не понял, чем тут занимаются хакданцы, — никакого движения заметно не было.

Ремонтная станция „Безин“ впечатляла — округлый астероид диаметром двадцать пять километров был весь утыкан куполами разного размера. Разрешив искину станции перехватить управление, Алекс наблюдал, как один из куполов разделился на десяток сегментов, поглотив поврежденный линейный крейсер. Транспортные лучи втянули корабль внутрь и он, зафиксированный силовыми полями, завис посредине огромного дока — в этой цилиндрической полости вполне мог поместиться линкор.

Внутренние поверхности дока украшали сотни разноцветных контейнеров и десятки дроидов-пауков, замерших в своих гнездах. Из открывшейся диафрагмы вылетел продолговатый аппарат с прозрачной кабиной, юркнувший в шлюз „Люпуса“.

— Ты остаешься за главного! — бросил капитан Илье, покидая рубку. — Ну а мне пора пообщаться с этим типом…

Выскочивший из своего транспортного средства Гумлус Фирль покосился на оплавленный корпус эсминца, над которым поработали жуки. Пухлый чиновник скрючил пальцы в приветствии, критически осмотрев ряды пустых контейнеров, складированных в помещении переходной камеры.

— Мне требуется соединение с корабельным искином, — потребовал чиновник.

— Не вопрос, — согласился Алекс, выдавая гостевой доступ. Он воспринимал эмоции хакданца — тот излучал тщательно скрываемое презрение с толикой заинтересованности.

Фирль замер, беззвучно шевеля пухлыми губами. Наконец он кивнул, передав землянину инфопакет, в котором имелось несколько документов — список ремонтных работ и нечто вроде ведомости. Алекс решил сначала выслушать хакданца, просмотрев пакет позже.

— По вооружению — четыре плазменные пушки „Фибур-4Е“. Во всех орудийных ячейках — пульсары. Установка лазерных установок целесообразна только на корабли поддержки…

— Ставим пульсары, — согласился капитан, мысленно поставив плюсик сервестору Цурчану. Судя по всему, Орден Воссоединения не жалел средств на восстановительные работы.

— Что касается защиты — полная замена навесных элементов брони на новейшую композитную с противолазерным покрытием. Установка генератора щита „Хейф-4“. Но активные силовые экраны предпочтительнее. Есть возможность поставить „Шоер-4М“… — хакданец замолк.

— Конечно, тогда лучше его, — обрадовался Алекс.

— Но тогда мы несколько выходим за рамки средств, выделенных на ремонтные работы, — намекнул Фирль, многозначительно закатив глаза.