Император. Зарождение

– Так и есть, здесь они тоже запрещены, оттого нет даже сторожевых, но я пообещал отцу, что он и наш старший брат даже не заметят ее присутствия. Однако, учитывая, как это создание воет, видимо, придется скоро избавиться от нее, – недовольно проговорил Рейнхард, почесав шрам на лице и поправив упавшую на глаза прядь волос. Невольно замерев в полусидячем положении, вырывая из хватки Волчицы мячик, пытаюсь прогнать представшую перед глазами картину, как принц стоит с пистолетом над телом мертвой собаки, как было с тем солдатом ночью во дворе. Приставив палец к губам, показывая знак тихо, поднимаюсь на ноги и делаю несколько шагов в сторону беседовавшей троицы.

– Я прошу прощения, но Вы можете оставить ее прямо тут, во дворе. Соорудить нечто, подобное будки, подкармливать. По ней видно, что она привыкла всегда быть на улице, на свежем воздухе, а не париться в помещении. Оттого она и воет, – очень хотелось забрать собаку себе, но судя по их словам с этим определенно могли возникнуть проблемы. Взгляды Лео и Катрины тут же перевелись на меня, принц Рейнхард даже не пошевелился, но выражение той части лица, на которую открывался вид, изменилось.

– Собака с клаустрофобией, какая прелесть, – проговорил он сквозь зубы, покачав головой, – если ей это действительно поможет, распоряжусь, чтобы все здесь подготовили. За пределы внутреннего двора ей и правда никуда не деться. Приятно было повидаться со всеми Вами, – развернувшись на каблуках, принц медленно направился в сторону своего крыла. Свистнув и ударив по карману, он злобно посмотрел на Волчицу. Постояв какое-то время в растерянности с мячиком в зубах, собака ткнулась в мою ногу мордой и потрусила за ним.

– Предательница, – шепотом выругалась я и с досадой пнув траву, вернулась ближе к соседям, – Ваше высочество, можно мне оформить разрешение бывать здесь, если собака тоже будет жить здесь? Пожалуйста, – взмолилась я, даже не будучи уверенной, что Рейнхард сдержит слово и не передумает насчет размещения Волчицы во внутреннем дворе.

– Я посмотрю, что с этим можно будет сделать, – переглянувшись с невестой, ответил Лео и сделал приглашающий жест в сторону входа во дворец. Возвращаться обратно в комнаты не хотелось, но здесь больше нет собаки, как и причин оставаться на улице.

Буквально через несколько часов солдаты начали колотить что-то во дворе и в результате почти под фонтаном образовалась настоящая будка для собаки и лавочка с навесом от дождя рядом с ней. Проведя все это время на балконе с книгой, краем глаза наблюдала за тем, как работали люди и ловила взгляды из окон напротив. Принц возвышался там в полный рост, опираясь на трость и тоже следил за ходом строительства. Думаю, он мог бы и сам это сделать, но статус не позволял и пришлось оставаться наблюдателем. Когда все было готово, через некоторое время они с Волчицей появились на улице. Рейнхард аккуратно поставил возле будки две миски, налил в одну воды из бутылки и оставил возле скамейки одеяло. Сразу догадавшись, что его следует засунуть внутрь жилища собаки, а он сам не в состоянии так согнуться, чуть было не ринулась на помощь, но опомнилась. Без разрешения от Лео, я не могу покинуть крыло, а беспокоить их с Катриной дважды за день из-за собаки – слишком нагло.

Прикусив губу от досады, отвожу взгляд обратно в книгу и стараюсь не смотреть на такую притягательную лавочку посреди двора, рядом с развалившейся на одеяле собакой. Поиграв с Волчицей минут десять, принц тоже поковылял обратно и вскоре скрылся из виду, чем вызвал во мне глубокую печаль. Я не понимала своих эмоций в отношении него. Меня пугали слухами, жуткими рассказами о Его Высочестве принце Рейнхарде, но либо что-то в нем изменилось, либо они слишком преувеличены. Даже наедине он не казался страшным или злым, пусть я и дрожала каждый раз, рядом с ним. Все говорило о совершенно противоположном. Парень больше походил на одинокого, разбитого и уставшего от бесцельной жизни алкоголика, ищущего, чем бы себя занять. И то, насчет алкоголя я вполне могла ошибаться, и в тот вечер он употреблял его в больших количествах по какой-то причине, а не просто так.

Хотелось поговорить с ним, понять, что именно творится в голове самого пугающего человека во дворце, после лично Императора. Сейчас мне не с кем это обсудить. У Катрины своих забот хватает, да и ей неинтересно разговаривать на какие-то темы, если они не касаются Лео. Моя судьба зависела только от того, выдаст ли принц Рейнхард главный секрет, но раз он еще этого не сделал, возможно, ему что-то от меня нужно. Я оставалась должна еще четыре одолжения, может все дело в этом? Но ведь ничего важного или существенного не смогу предложить при всем желании.