Император. Зарождение

Откинувшись на спинку стула, наблюдаю за тем, как медленно, Его Высочество принц Рейнхард ходит вокруг подвешенного за руки человека. Не спеша, прогулочным шагом, время от времени осматривая свои ботинки или рукоятку трости. Пленный находится посреди камеры без окон, с единственной дверью. По лицу видно, каких усилий парню дается нынешнее положение. Стоит ему дотянуться кончиками пальцев до пола и перенести вес тела на них, дать небольшой отдых рукам, как принц бьет по задней стороне его коленей тростью, те подкашиваются, и задержанный снова оказывается подвешенным над полом. Последние силы покидают его, и скоро он станет более внушаем и готов к ответам.

Второго злоумышленника поймать не получилось, он быстрее и проворнее, и лучше знал местность – склад, где происходила погоня. У нас же есть подозрения, кем является парень посреди камеры, но требовалось подтверждение, ведь одно дело – слова бывшей претендентки в фаворитки, а другое – его личное признание. Пока задержанный не сказал ни слова, да принц его ни о чем и не спрашивал. Он осматривал парня со всех сторон с нескрываемым любопытством, я бы сказал, даже каким-то оценивающим взглядом. Неужели сравнивал с собой? Усмехнувшись от таких мыслей, на всякий случай подношу большие наушники к уху, но там по-прежнему тишина. На других камерах все в порядке, никто не хочет зайти в крыло, откуда мы выгнали гвардейца, а заключенные ведут себя чересчур примерно, словно знают, кто находится недалеко от них. Качество изображения на экране не могло передать всей картины и эмоций людей, но мне вполне хватало того, что есть. Вдаваться в подробности и еще больше погружаться в этот заговор не хочется ни при каких обстоятельствах.

– Алистер, мы уже знаем, как зовут человека перед нами? – неожиданно раздается голос принца из динамика, заставляя меня вздрогнуть и поспешно водрузить их на голову. Обыскав весь стол, нахожу планшет и пытаюсь выискать ответ в нем, но никакой информации там нет. Если гвардейцы и смогли идентифицировать задержанного, то дежурному ничего не сообщили.

– Прошу прощения, Ваше Высочество, тут нет такой информации, мне найти кого-нибудь и спросить? – заранее зная ответ, отрицательно качаю головой, но никто этого не видит. Замерев прямо напротив парня, Рейнхард уперся рукояткой трости ему в подбородок, подняв голову так, чтобы видеть лицо. Не знаю, что он хотел рассмотреть в нем, но делал это очень внимательно.

– Не стоит, это не принципиально, – с облегчением выдыхаю, никуда идти и ни с кем болтать не придется, – мне совершенно все равно, кто ты такой, куда важнее, с какой целью ты осмелился покуситься на собственность императорской семьи? – динамики искажали звук, но голос принца звучал настолько устрашающе, что даже у меня мурашки бегали по спине. Как хорошо, что я не стою сейчас там рядом с ним, а уж тем более, не занимаю место преступника под потолком.

Окинув принца осуждающим взглядом, парень попытался плюнуть, но попал только на себя из-за запрокинутой головы. Нахмурившись, Рейнхард крутанул трость так, что ее наконечник не сильно заехал преступнику по челюсти. Голова чуть откинулась по инерции от удара, а тело принялось раскачиваться, не имея точки опоры.

– О, прошу прощения, что это я, ты же так говорить не сможешь, челюсть тебе я ломать пока не буду, – с этими словами он вернул трость в ее обычную позицию и снова начал ходить кругами. Наблюдать за ним – настоящее удовольствие. Принц выглядел хищником, готовым в любую минуту броситься на добычу, но пока позволяющим той пастись, не подозревая об опасности, – У тебя есть куча других мест, на которые можно воздействовать.

– Она тебе не собственность, – я расслышал его с трудом, слишком далеко находился от микрофона, а специально предназначенный для записи допроса никто на него не повесил. Пришлось поднапрячь слух, чтобы разобрать каждое слово. Голос звучал так, словно парень готов был прямо сейчас наброситься на собеседника, будь его руки свободны.

– В этом я с тобой полностью согласен. Фаворитка под номером Одиннадцать сорок семь со светлыми волосами и небесно-голубыми глазами принадлежит не мне, а моему младшему брату, а вот Скарлатина Лей Мортанс юридически никому не принадлежит, насколько мне известно, – выражение лица подвешенного парня изменилось, стоило принцу назвать ее имя, – само собой покушение на нее обошлось бы тебе дешевле, жаль, что никто за пределами этой комнаты не знает этого.

Остановившись в этот раз за спиной парня, Рейнхард замахнулся и со всей силы обрушил на него трость таким образом, что рукоятка едва задела кожу, но оставила широкий красный след. Плотно сжав зубы, задержанный не произнес ни звука, лишь дернулся, пытаясь отстраниться от него и при этом дотронуться кончиками пальцев ног до пола. Ничего не вышло. Тело качнулось вперед и по инерции вернулось обратно, уперлось в рукоятку все той же трости и продолжило качаться вперед-назад.