Императрица Ядов

— Как красиво. — Елена взяла цветок, осторожно держа его кончиками пальцев. — Ты помнишь, частью какой семьи он является?

— Первоцветные, — быстро сказал он. — И это часть ордена Эрикалеса.

— Мой умный мальчик.

Севастиан засиял от похвалы.

Поскольку Казимир не мог копировать своего старшего брата и ездить верхом на лошади — он уже пытался вырваться из моих рук, чтобы попробовать, — он растянулся на земле. Я наклонился, помогая ему, позволяя ему схватить горсть цветов. Как и его брат, Каз протянул их матери.

Елена улыбнулась и приняла подарок.

— Спасибо, малыш. Ты можешь сказать «цикламен»?

Каз старался изо всех сил, спотыкаясь на слогах.

— Почти, — подбодрил я.

— Цикламен.

— ВЕЛОСИПЕД! — Тим рассмеялся.

В одно мгновение Каз тоже закричал и засмеялся, звук был почти идентичен тому, который издал Тим.

— Не велосипед, Тимофей, но близко, — сказала Елена. Ее внимание покинуло мальчиков и переключилось на Евву. — Ты знаешь, что лучше не убегать вперед.

Евва обожала Елену и всегда немного съеживалась под ее неодобрением.

— Мне очень жаль, тетя Лена, но я хотела увидеть Нико.

Каз заметил, что Евва держится за забор, и потянулся вперед, чтобы скопировать ее. Он не мог взять себя в руки, но приложил немало усилий.

— Не делай этого. Это небезопасно. — но Елена погладила ее по волосам, показывая, что она не сердится. — Ты рада познакомиться со своей младшей сестрой?

Евва просияла.

— Да. — она посмотрела вниз на Тимо, который бегал вокруг с Домиником и Антоном. — У меня много братьев. Я хочу сестру.

— Я полностью с тобой согласна.

Пока дети находили другие способы развлечь себя, мы с Еленой разговорились. Мы провели часы, склонив головы друг к другу, обдумывая все возможные проблемы и опасности. Она нашла лазейки и информацию, которые мои люди даже не рассматривали.

Мои любимые моменты дня были, когда дети спали, и Елена шептала мне свои мысли в темноте. Мне больше не нужно было читать слова на ее руках, чтобы понять, что у нее на уме; вместо этого она свободно предлагала мне это.

— Олежка боится, что может появиться Управление По Борьбе С Наркотиками, — сказала она. — Это разрушило бы наши планы.

— ФБР, УПБСН. Все просто бюрократы, которые ненавидят заниматься бумажной работой. Не волнуйся, lyubimaya — любимая. Арест пройдет без сучка и задоринки.

Ее губы сжались.

— Если в тебя выстрелят, я не буду счастлива.

Я почувствовал, как моя улыбка стала шире, и наклонился к ней. Наши губы прижались друг к другу, целомудренно для детей.

— У меня нет планов быть застреленным, моя Елена. Но не думаю, что это то, на что я могу планировать.

— Вот так план, — пробормотала она мне в губы. — Если тебя подстрелят, то можешь спать на диване.

— Ты не будешь ухаживать за мной, чтобы я поправился? На такой бессердечной и жестокой женщине я женился.

Елена пожала плечами, ее глаза загорелись юмором.

— Ты уже большой мальчик. Уверена, что ты справишься с этим.

— Я бы предпочёл, чтобы ты справилась с этим.

Ее щеки покраснели.

Герцогиня фыркнула, и Николай засмеялся вместе с ней. Елена повернулась, чтобы взглянуть на своего сына, восхищенная человеком, которого она создала.

Я прижал ее к своей груди, целуя в голову. Как виноградные лозы на дереве, она обвилась вокруг меня, закрепляя свое положение в моих объятиях.

— Я хочу, чтобы они перестали расти, — пробормотала она. Она редко делилась вымышленными желаниями, но дети всегда пробуждали в ней это. — Каждый раз, когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на них, они становятся на сантиметр выше.

— Ты сто пятьдесят пять сантиметров, а я сто девяносто два.

Елена подтолкнула меня локтем.

— Ты не смешной. Мне хочется плакать.

Я прижался губами к ее волосам.

— Я знаю, lyubimaya — любимая. Дети растут; это одна из их наиболее негативных черт.

— Это и дерьмовые бури.

Дерьмовые бури, так называл Роман, когда младенцы так сильно писали, что по спине и шее ползали мурашки. Это заразило нашу семью. Артем запретил поднимать это вопрос за обеденным столом, но я знал, что дети передавали это друг другу через рот сквозь хихиканье.

— Это и дерьмовые бури, — согласился я.

Елена положила подбородок мне на грудь, глядя на меня снизу вверх. Я прижался носом к ее носу, вдыхая ее пьянящий аромат.

— Я люблю тебя.

Она сказала это с такой легкостью и заботой, что я почувствовал, как мое сердце сжалось от боли.

В течение многих лет я мечтал о таинственной девушке, стоящей за академической статьей. Тогда мне запретили жениться на ней, вместо этого я смотрел, как она выходит замуж за другого. Когда я захватил свое королевство, я забрал ее обратно, намереваясь, чтобы она любила меня в ответ и стала моей женой.

Я не задумывался о том, каково это, когда такая девушка, как Елена, любит меня.

Мне хотелось вернуться и успокоить себя в молодости. Не волнуйся, Костя, она вернется. Когда я потерял ее из-за Таддео, а затем, когда потерял ее из-за Титуса, я был в гневе и с разбитым сердцем. Я не думал, что Елена не была идиоткой, и найдет меня.