Императрица Ядов

— Да, мы собираемся.

Константин открыл рот, чтобы опровергнуть меня, но сразу понял, что я делаю. Он улыбнулся и покачал головой, будто его забавляла моя маленькая игра.

В ту секунду он выглядел человеком, таким похожим на себя прежнего, что я почти протянула руку, чтобы коснуться его щеки. Я хотела почувствовать, как изгибаются мышцы от его улыбки, какой искренней и теплой была его радость.

Вместо этого я сжала руки, молча ругая себя.

Ты не похотливый подросток, Елена, сказала я себе. Ты взрослый человек, у тебя есть обязанности. Веди себя соответственно.

Несмотря на мою небольшую ободряющую речь, я все еще хотела прикоснуться к Константину. Все еще хотелось схватить его за щеки и прижать его улыбку к своим губам, словно я могла почувствовать юмор.

— Мы поужинаем. — он сказал. — С Николаем все будет хорошо без тебя час или два.

— Один час, и мы не будем ужинать.

Константин склонил голову.

— Он всегда может присоединиться к нам, и да, мы поужинаем.

Земля подо мной двигалась слишком быстро. Он выиграл этот спор еще до того, как он начался, и знал это.

— Хорошо, — процедила я сквозь зубы. — Ты можешь взять один час моего времени.

Его губы скривились в ухмылке.

— Не припоминаю такой враждебности, когда поймал тебя прошлой ночью.

Жар пополз по шее и щекам, но я отказывалась признавать это.

— Не понимаю, о чем ты говоришь. Воображение, не так ли?

Большой палец Константина протянулся, слегка поцарапав мою губу. Мое дыхание прервалось в торопливом вздохе.

— Я не нуждаюсь в этом, — тихо сказал он и резко отстранился. — Я зайду за тобой в 5 часов на ужин. Раньше обычного времени, чтобы поесть, но ты не оставила мне выбора.

Я моргнула, пытаясь собраться с мыслями.

— Я не собираюсь покидать поместье.

Его смех эхом разнесся по комнате.

— Кто сказал, что нам это нужно?

18

Елена Фальконе

— Как выглядят мои волосы? — спросила я Николая.

Он лежал на кровати и играл с игрушечными грузовичками, которые ему подарил Роман. Нико был полностью одет и готов ко сну, но я еще не смогла уложить его.

— Как пуки!

Я положила руку на бедро.

— Что ты только что сказал?

Его тон быстро изменился.

— Красиво, — проворковал он.

— Так я и думала.

Я посмотрела на свое отражение в зеркале и еще раз поправила пряди волос.

Тривиально и глупо быть такой тщеславной в такое время. Я заставила себя не одалживать одежду Роксаны, оставшись в джинсах и зеленом свитере, но все равно обнаружила, что нанесла макияж и уложила волосы.

Мужчины, ругалась я про себя. Они сводят женщин с ума. За что? Значит, мы можем сами воспитывать их детей и жить в бегах три года?

Не мужчины — мужчины.

Я никогда не думала ни о ком другом из мужского рода так, как о Константине. Все части меня, которые я считала ядовитыми или уродливыми на вид, он любил и заботился о них. Даже когда он понял, сколько крови у меня на руках, сколько секретов, он все еще безумно любил меня.

Я посмотрела на Николая.

Слава Богу, что он любил, подумала я. Иначе у меня не было бы моего сына.

В дверь постучали.

— Ты должен хорошо себя вести с Роксаной, — сказала я Николаю, когда пошла открывать ее. — Хорошо? Мне нужно, чтобы ты был хорошим мальчиком.

Николай сполз с кровати, прихватив с собой игрушки.

— Я хороший мальчик, мама.

— Это можно было бы обсудить.

Я открыла Антону дверь. Прежде чем он успел открыть рот, его прервал голос Еввы.

— Антон! — она побежала по коридору. — Привет, тетя Лена.

— Привет, Евва. Нико, давай.

Через несколько секунд в конце коридора появилась Роксана. Она тепло улыбнулась мне, когда приблизилась.

Я нахмурилась.

— Ты просматриваешь сразу за тремя?

— Ох, это не проблема.

Николай протиснулся мимо моих ног.

— Евва!

— Уверена, что с тобой все будет в порядке? — спросила я Роксану. — Они могут быстро передвигаться, особенно когда тебе приходится гоняться за тремя.

Она элегантно рассмеялась.

— Артем придет мне на помощь, как только закончит с работой. Надеюсь, что они все достаточно устали, чтобы, если я поставлю фильм и дам им немного теплого молока, они быстро уснут. — Роксана тайно улыбнулась мне. — Тогда ты с Костей сможешь провести столько времени, сколько захочешь.

Мои щеки покраснели.

— Не понимаю, что ты имеешь в виду.

— Да, все ты понимаешь. Ты могла бы сказать, что не любишь его, но поступки говорят громче слов, Елена.

Я вздернула подбородок.

— Я говорила правду. — нет, не говорила. — Я не знаю... Я чувствую то, что чувствую. Не понимаю, почему должна быть наказана за это.

— Если бы Константин был с другими женщинами, пока тебя здесь не было, ты бы не возражала против этого? — спросила она.

Гнев охватил меня сильно и жестоко.

— С кем? — потребовала я.

Я бы нашла их, и медленно отравила бы их, этих глупых..