Императрица поневоле

Глава восьмая. «Осознание»

В ушах стоял громкий звон. Я видела, как губы Адама двигаются, но не слышала ни единого звука. Но даже не слыша его сейчас, я прекрасно знала, о чем он говорит. Я словно бы вернулась в то самое время…. Словно все было зря…

По просьбе Адама, девушки ушли собирать свои вещи. Их экипажи уже ждали их у ворот замка. Я знала это, потому что Адам говорил это. Знала, что сейчас останусь с ним наедине. И этот факт вызывал во мне такую смесь отвращения, боли и ярости, что мне было сложно вздохнуть.

«Почему?» — билась в голове отчаянная мысль, пока тронный зал покидали слуги. — «Почему он выбрал меня?! Он же ненавидел меня. Ненавидел и презирал всю жизнь! Так почему именно я?»

— Леди Беннет, — тишину зала нарушил жесткий голос Императора.

Я вздрогнула и медленно подняла голову. Карие глаза, смотрящие на меня, были точно такими же, как в тот день. В них не было ни капли сомнения, радости или тепла. Безжизненные и равнодушные. Словно он не жену сейчас себе выбрал, а дешёвую, но практичную мебель.

— Да, Ваше Величество, — с трудом разомкнув губы, произнесла я, отводя взгляд в сторону.

Сейчас я не знала, что делать. Я чувствовала, что загнана в угол. Я снова буду рядом с ним. Но я постараюсь, чтобы он не смог отобрать все, что мне дорого. Я не позволю ему. Не важно как, не важно, что будет со мной, но моя семья будет жить.

— Церемония свадьбы пройдет через две недели. В церкви при дворце. Из гостей будут лишь твои и мои родственники, — сухо произнес Адам.

— Да… — тихо ответила я, все еще не смотря в его сторону.

— Далее будет банкет. У васесть те, кого ты хочешь пригласить? Если есть, скажите об этом дворецкому, он организует приглашения. Далее будет проходить празднование для простолюдинов в столице. Это не затронет нас, но некоторое время будет довольно шумно. Все понятно?

— Да, — уже более уверенно ответила я, решив обязательно пригласить Карлину и принцессу Софью. Мне нужны связи.

— Все приготовления оставь на меня. Ты пока не Императрица, — голос Адама стал насмешливым.

«Ты хочешь сказать, что я никогда не смогу стать полноценной Императрицей?» — со злостью подумала я, сжимая руки в кулаки.

— Я все поняла, Ваше Величество, — сквозь зубы ответила я, впервые подняв взгляд на Адама.

— Я рад, — Адам слегка усмехнулся. — У вас есть что-то, что вам нужно? Можете говорить сейчас.

Я тихо выдохнула и прямо посмотрела в его глаза. У меня было то, чего я хочу. В прошлом я сказала, что хочу побыть с ним. Что мне ничего не нужно. А в итоге была заперта в комнате и видела Адама всего два раза. Как же глупо.

— Да, у меня есть просьба, Ваше Величество, — твердым голосом произнесла я.

— Да? И что же это? — мужчина на троне, слегка изменился в лице, словно он не ожидал от меня такой дерзости.

— Мне бы хотелось эти две недели до свадьбы провести в своем доме. С родителями. Вы позволите мне уехать?

На тронный зал опустилась тишина. Я смотрела на Адама, не отводя взгляда, и не могла понять, о чем он думает. Я никогда не могла понять его. Иногда он ведет себя, как заботливый муж, но потом резко опускает тебя с небес на землю. Это игра такая? Ему нравится смотреть на страдания людей? Я не знаю, что творится в его голове, но его поступки невозможно простить.

— Хорошо, — Адам встал с трона. — Можешь идти собираться. Но тебе надо прибыть в замок за день до свадьбы.

— Хорошо. Спасибо, Ваше Величество, — я слегка поклонилась, а затем буквально выбежала из зала, ни разу не оглянувшись.

Я бежала по знакомым коридорам, чувствуя, что задыхаюсь. Этот замок, словно клетка. Он не выпустит тебя, если ты попал в него хоть раз. Ты не сможешь просто так уйти. И я знаю это, как никто другой. Я хотела уйти. Тогда, в прошлой жизни, когда мой малыш заболел, я хотела забрать его и просто уйти. Но… я не смогла. Тогда во мне еще была надежда, что Адам вылечит его. Что он не позволит умереть нашему сыну.

Как же я ошибалась.

Этот замок, этот титул дает ложную надежду на спасение. Они затягивают тебя, словно в трясину, обещая лишь счастье и процветание. Но все это ложь. Все эти красивые и дорогие вещи, все преданные люди — все ложь.

«Роберт…» — я надеялась, что брат все еще ждет меня.

Он наверняка уже знает, что Император выбрал меня, но я надеялась, что он не ушел. Он должен был ждать меня, пока я не прибегу! Он просто не может поступить по-другому.

Я не стала возвращаться в свою комнату. Мне было все равно, что там остались мои вещи. Их все равно перенесут туда, куда надо. Мне было все равно, что я до сих пор в голубом платье кандидатки. Все равно, что слуги смотрят на меня уделённым взглядом. Мне просто надо было успеть.

Я выбежала из замка и в панике огляделась. Никого из девушек поблизости не было. Я тихо выдохнула, старясь унять дрожь во всем теле, и быстрым шагом направилась по тропинке к воротам. Вечерний ветер пробирал до костей. Я чувствовала лишь, как пальцы начинают неметь от холода. Но сейчас это было не важно. Мне надо было просто успеть.