Империя. Часть первая

– Капитан Альвин? Мне приказано сообщить о том, что запасные энерговоды для генератора класса «Криос-200» доставлены на ваш корабль, как вы хотели. Лейтенант Хортен, конец связи, – офицер выпалил всю фразу единым духом, и экран погас.

Мейз недоуменно уставился на предводительницу отряда.

– Энерговоды?

– Это кодовое слово, Рин. В штабе Сил Обороны по-настоящему боятся шпионов, и не без оснований, если вспомнить все, что случилось за последнее время. В общем, сообщение означает: пора действовать. Общая готовность по кораблю! Сообщи в диспетчерское управление: мы взлетаем немедленно по готовности.

«И это будет очень кстати!» – подумала она.

ГЛАВА 9

Дожидаться разрешения на старт не пришлось – даже если бы не специальная миссия КСО, предоставлявшая наемникам особые полномочия, из-за блокады не так много кораблей взлетало или приземлялось в порту Бельтиора, чтобы занимать место в очереди. Следуя указаниям из диспетчерского центра, «Сагита» прорезала атмосферу и вышла в открытый космос. Только теперь Дамира назвала координаты точки назначения на орбите.

– Там нас встретит эскорт, – пояснила она. – По крайней мере, мы летим не одни.

– Принято, командир, – Линетт ввела указанные координаты в память компьютера. – И… поехали!

«Сагита» начала разгон, но команда не ощутила ускорения. Двигатели работали всего на половине мощности, и компенсирующее поле полностью поглощало перегрузку. Расстояние до пункта назначения по космическим меркам было невелико. Картина на экранах почти не изменялась: над головой сверкали бесчисленные звезды, внизу неспешно разворачивалась огромная сине-зеленая сфера. Если бы не рев двигателей, могло показаться, что «Сагита» неподвижно висит в пустоте, а движется сама планета, удаляясь от корабля. Линетт не вмешивалась в управление, предоставив автопилоту делать всю работу. На трехмерной карте медленно смещались цветные маркеры. Тельвен-4 окружало множество орбитальных объектов – станции слежения, спутники связи, тахионные излучатели дальней коммуникации, фабрики и верфи. Кораблей тоже было достаточно: патрульные фрегаты и корветы, каботажные межпланетные транспортники, загруженные минералами, которые добывали в пределах Тельвенской системы. Но это не создавало проблем для навигации – совершенная автоматизированная система наблюдения отслеживала перемещения всех объектов возле планеты и своевременно выдавала указания корабельным компьютерам. Риск столкновения был сведен практически к нулю.

Через некоторое время, разогнавшись до нужной скорости, «Сагита» погасила главный ускоритель и дальше шла по инерции. Вскоре клипер приблизился к точке назначения, и на радарных экранах появился еще один корабль.

– Легкий крейсер класса «Эгида» в пяти тысячах километров от нас, – прочитала Линетт с дисплея. – Передает сигнал распознавания… эмм, командир, это «Альтаир»!

– О… – хмыкнула Дамира. – Ну, хорошо. Вызовите их.

Через несколько секунд над светящимся диском проектора в рубке «Сагиты» сформировалось объемное изображение. Мужчина в темном форменном комбинезоне приветственно кивнул.

– Дамира. Рад тебя видеть.

– Рэймин! Ты и в космосе решил взять на себя роль моего ангела-хранителя?

– Ну, кто-то же должен присмотреть за тобой, – в тон ей откликнулся тельвенский капитан, но сразу стал серьезен. – Ты знаешь, чего ждет от нас старик. Мы пойдем к Акерону окольным путем, избегая встреч с пиратскими патрулями. Надеюсь, карты с «Мантиса» в этом помогут. Проведем разведку в системе, убедимся, что данные верны, и возвращаемся. Никакого геройства, никакого шума, никакого бессмысленного риска. В случае неприятностей сразу уходим к Тельвену. «Сагита» быстроходнее, так что твоя первоочередная задача – вернуться и доставить разведданные в штаб Сил Обороны. «Альтаир» при необходимости тебя прикроет. Вопросы?

Дамира пожала плечами.

– Мне все понятно. Выступаем?

– Да, медлить нельзя, – Рэймин вздохнул. – Это наш единственный шанс отбросить Вольных прочь от Тельвена, так что удачи нам всем.

– Да, удачи, – эхом отозвалась Дамира и выключила передатчик. Повернулась к Линетт:

– Приготовиться к переходу! Ныряем в Бездну вместе с «Альтаиром».

«Сагите» потребовалось несколько минут на то, чтобы зарядить межпространственные буры. Когда с тельвенского крейсера пришел сигнал о готовности, Дамира кивнула пилоту.

– Вперед!