Империя. Часть третья

— И об этом я тоже наслышан. По милости моего, кхм, бывшего собрата по Кругу Командоров Гильдия ввязалась в войну, до которой нам нет никакого дела. Полагаю, Дареш Кан многое пообещал Вейну. Но что сделает Великий Герцог, когда наступит время выполнять обещания? Кана недаром прозвали Звездным Волком. Он прирожденный хищник, а хищники не любят делиться добычей.

— Вам не стоит об этом думать, Эльвер. У вас хватает более важных забот.

— Вы имеете в виду — беспокоиться за мою собственную жизнь? — тот горько усмехнулся. — В другое время, возможно, так и было бы, но сейчас… По правде говоря, сейчас мне кажется, что мы все и так почти покойники.

Зерран не ответил, и Эльвер, помолчав, добавил.

— Ответьте мне на один вопрос, Айдар. Мне действительно важно знать правду, и мы, все-таки, наедине. Вы ничем не рискуете.

— Что же вы хотите узнать?

— Латена Шанн. Это ведь вы ее убили, Айдар? Вы пронесли взрывное устройство на «Вестрис»? А сделали бомбу ваши друзья из Ассамблеи, не так ли?

Зерран сжал зубы. Как ни старался он сохранять видимость хладнокровия, сердце подскочило, и зрачки расширились.

— Почему вы так решили, Эльвер?

— Как я сказал, в заточении у меня было достаточно свободного времени для размышлений. После всего случившегося очевидно, что за убийством стоял Теллар Вейн, а вы — самый доверенный его человек. И, разумеется, Ассамблея не могла не помочь своему протеже в столь благом деле. Рискну предположить, что сам план убийства, да и всех прочих событий, которые помогли Теллару добиться желаемого, был разработан на Альдезии.

Снова Зерран промолчал, не видя смысла отрицать — командор и так знал правду — и, конечно, не собираясь ничего подтверждать вслух. Видимо, Эльвер и не ожидал подтверждения. Он откинулся на жесткую спинку стула и сложил руки на груди.

— Признаюсь, вы разочаровали меня, Айдар, — сухо сказал он. — Относительно Вейна я давно не строил иллюзий, хоть и не думал, что он способен зайти так далеко. Но вы казались мне человеком чести.

— «Честь» — понятие относительное, — парировал Зерран.

— Вот как? Значит, вы на самом деле многому научились от Ассамблеи Династий.

— Мне плевать, что вы думаете! — огрызнулся капитан. — Я делал и делаю то, что считаю правильным.

— «Правильным»?! — впервые Эльвер позволил себе слегка повысить голос. — И к чему это привело? Сколько Странников уже погибло? Сколько погибнет еще во имя амбиций герцога Кана? Я не говорю «Вейна» — ваш покровитель такая же пешка на игровой доске, как многие другие. Его будут беречь, пока он приносит пользу, но принесут в жертву, если так будет нужно для выигрыша в партии. Что страшнее, вся Гильдия разделит его судьбу. Этого вы хотели, Зерран?

Капитан вызывающе усмехнулся.

— И что дальше? Сейчас вы предложите мне сменить сторону во имя спасения Гильдии? Простите, Эльвер, но это невозможно. Та самая «честь», в которой вы мне отказываете, не позволит мне так поступить. Вы знаете, сколь многим я обязан командору Вейну. Но не вам и никому из Круга. Если бы было так, как хотели вы, меня давно не было бы в живых.

— Не имеет значения, как вы относитесь ко мне, — в глазах Риласа Эльвера был лед. — Не имеет значения, как я отношусь к вам. Простите, если прозвучит слишком громко, но решается не моя судьба и не ваша, а самой Гильдии Странников. От того, что мы сделаем, будет зависеть — существовать Гильдии или нет. Сейчас не лучший момент для того, чтобы прятаться от собственной совести за старые долги, Зерран. Подумайте об этом. Боюсь, очень скоро станет слишком поздно для попыток что-то исправить.

Айдар Зерран покачал головой и встал из-за стола. От резкого движения вновь вспыхнула боль в ребрах и пояснице, но капитан не обратил на нее внимания.

— Уже слишком поздно, Эльвер, — сухо сказал он, отворачиваясь. — И для меня, и для вас.

Покинув пленника, Зерран вернулся в рабочий кабинет коменданта. Временно, в отсутствие командора Вейна, за делами на Централи присматривал он. На станции сохранялось относительное спокойствие. Попытки мятежа, разрозненные и плохо организованные, были с легкостью подавлены людьми Вейна. Это убедило остальных Странников в том, что лучше не испытывать судьбу — даже те, кто не поверил в выдвинутые против Эльвера и Алериса обвинения, предпочитали помалкивать. Избрание нового Круга Командоров также помогло усмирить страсти. Пусть нынешний Круг и играл скорее декоративную роль, Странники привыкли подчиняться командорам.

Сам Зерран не вошел в их число, хотя Вейн и предлагал ему это. По некой причине, в которой он сам себе не отдавал отчета, такое повышение казалось Айдару… грязным. На самом деле, он не хотел надолго задерживаться на Централи — предпочел бы вернуться в космос и участвовать в боях — но здесь командор Вейн оказался непреклонен. Зерран понимал мотивы командора, и все же был раздосадован.