Империя Инферно. Несущие Свет

Вера так и стояла у опустевшего кресла, не понимая и не веря в то, что всё это происходит на самом деле. Она отмахнулась от приглашения Гайдарова вернуться за стол, ещё раз осмотрела как ни в чём не бывало веселящихся гостей и вышла из зала. А за ней потянулся де Руссо, и Руслан был готов поклясться, что причиной тому стал брошенный на него взгляд, в котором граф отчётливо распознал вызов на тет-а-тет.

Глава 9 «Сломанные судьбы»

– Исцели его! – говорила возбуждённым полушёпотом Вера. – Только ты и можешь ему помочь.

– Сладкая моя, напомни, давно ли я записался в клуб сестёр милосердия? – растягивая слова, забрюзжал де Руссо. – Не припомню, чтобы я заключал дружеский союз или хотя бы пил брудершафт с этим несчастным. Да и тебе какое до него дело?

– В отличие от тех людей, мне есть дело до всех, кто нуждается в помощи!

– Вот и зря. Вредные привычки, знаешь ли, со временем погубят, если от них не избавиться.

– Равнодушие к чужим бедам – вот что погубит весь людской род! – злостно процедила Вера.

– Слава Свет Несущему – твоё неравнодушие спасло не только моего бойца, но и меня в период дьявольской ломки. Но хорошо ли от этого стало тебе? – усмехнулся маркиз и великодушно проговорил: – Ладно, вожделенная моя доза, хорошо. Если ты так рвёшься помогать нуждающимся, помоги сначала мне. Тогда я, быть может, исполню твою просьбу. – Голос маркиза приобрёл оттенок жадности и возбуждения. – Сделай это ещё раз.

Несколько мгновений в коридоре были слышны лишь голоса и смех пьяных гостей из-за дверей зала.

– Сделать что? – проговорила Вера.

– То, что нас так сблизило, ma chèire, – интимно прошипел де Руссо. – Моли. Умоляй меня сохранить чужую жизнь. Ну давай! Упади на колени и издай этот сладостный стон отчаяния, что разжигает во мне каждую крупицу вечной плоти и возносит к блаженному раю. О-о, как же это заводит меня в тебе! Унижайся, Вера! Унижайся ради тех, кто никогда не оценит по достоинству твою жертву… В чём дело? – Голос его стал наигранно обиженным. – Ради неотёсанного мальчишки ты была готова на всё, а для немощного старика побрезгуешь? А я думал, для вас, мадемуазель, важно помочь каждому нуждающемуся, независимо от его возраста и положения.

– Ты… ты просто псих! – бессильно выдохнула Вера.

Де Руссо удовлетворённо рассмеялся, затем прокашлялся и громко провозгласил:

– Что ж! Мы достаточно позабавили графа Волхонского, я бы даже сказал, немного утомили. Того и гляди, уйдёт и не дослушает нашу драматическую сцену.

Руслан с самого начала понимал, что маркиз сразу почувствует лишние уши, и с готовностью вышел из-за угла.

Де Руссо и Вера прятались от посторонних глаз в конце крыла, за поворотом, ведущим к лестнице башни. Граф дошёл дотуда по мягкой ковровой дорожке, хотя с новой способностью обострять слух мог бы остаться у дверей зала. Он не сделал этого из побуждения гордости. Лучше выйти к ним с гордо поднятой головой и застать на месте преступления самому, чем быть разоблачённым, как притаившийся бедолага, наивно уверенный, что его не заметят.

Вера побледнела, как старик Василевский, и попятилась от маркиза, будто бы их застали за непристойным занятием. Де Руссо сиял ярче полуденного солнца, озаряя своими лучами то её, то Руслана.

– Понял-понял! Поиграл – уступи другому, – примирительно вскинул он ладони и проскользнул мимо графа. – Оставляю вас наедине, можете ворковать!

Через пару секунд его глухие шаги резко стихли, по коридору пронёсся сквозняк, и кроме Руслана с Верой здесь никого больше не осталось.

Волхонский не знал, как реагировать на всё, что услышал, что всё это значило и как меняло дело. Так и не разобравшись, закипая от злости, он развернулся и собрался уйти.

– Руслан, не уходи! – сдавленным голосом бросила Вера.

– Неужели хочешь мне хоть что-то объяснить? – иронично усмехнулся он и двинулся по коридору. Она пошла за ним.

– Я просто не могла вчера… Маркиз, он… он один из основателей Инферно, и…

– И, конечно, ты не могла устоять. Избавь меня от подробностей, я насмотрелся за сегодня, как это работает.

– Что?! – со всей сердечностью изумилась Вера. Он остановился. – Ты решил, что я и он?.. Нет! Дело… совсем не в этом!

Она мялась, подыскивала слова и этим всё усугубила. Руслан рванулся с места, призывая здравый смысл и прогоняя доводы, которые его не устраивали.

– Он или не он – какое мне дело?

– Он просто живёт в моём доме… Точнее, приходит и… иногда ночует.

– С чем вас и поздравляю.

– У меня не было выбора, Руслан! – со слезой в голосе вскрикнула Вера, и эта интонация пригвоздила графа к полу. Как будто бы щупальца вылезли из ковра и схватили его за ноги. – Я… я не представляю… что ты себе напридумывал, но… он на то и рассчитывал! Он же знал… знал с самого начала, что ты здесь! А я не хотела, я не могу, просто я…

Руслан обернулся. Вера уже не пыталась догнать его. Стояла вдали, вцепившись в локти, дрожала и боролась с неведомыми чувствами. Она напоминала несчастного ребёнка, запутавшегося в несправедливостях взрослой жизни.