Империя Инферно. Потерявшие себя

- Что ты… молчишь?! Скажи им прекратить… Эй!!! - хрипло прокричал Тристан, подняв голову, и получил по лицу солдатским ботфортом.

- Господин генерал, вы долго не отвечали. Мы забеспокоились, - отрапортовал один поручик.

- Х… хватит… - проблеял Стас, наблюдая расправу.

- И барьер этот вокруг снялся. Мы решили, мало ли, что тут с вами, - говорил второй. - Всех поймали, монстры в отключке. Только девчонка одна…

- Вон она! - ткнул первый пальцем в сторону деревьев, и вдвоём с товарищем бросился ловить и скручивать несчастную девушку с красными волосами.

Салазара поставили на колени, заломив ему руки и вздёрнув голову за волосы. Еле живого Тристана пинками перевернули на спину, и тот, тяжело дыша, лежал с раскинутыми руками, весь покрытый трещинами. На обоих направили с десяток винтовок со штыками.

Стас хлопнул себя по лбу.

- Ч-чёрт! Вот же я… бестолочь! Так вот почему вы… Я… простите, Заган! Всё из-за меня.

Вечный лишь взялся за голову и беспомощно отвернулся.

* * *

Всех пойманных дебоширов отвели к спящим драконам и связали парами спиной к спине. Эльфийки и два демона сидели в снегу возле крылатых ящеров. Вокруг них дежурили гвардейцы, ожидая приказа возвращаться в город.

Салазара и Тристана оставили дальше всех, возле большой сосны. Стас и Заган стояли в стороне, не сводя с них глаз.

- Простите, Заган… Я такой кретин! - не уставал раскаиваться генерал.

- Они не пойдут к Волхонскому, ты понял? - процедил Заган. - Я не позволю поставить им эту чёртову метку, провались она в бездну!

- Поймите, я бы и рад помочь, отпустить их, но… но как объяснить это им? - опасливо кивнул Стас на отряд гвардейцев. - Да, они подчиняются мне, но в первую очень - Руслану. А он лично отдал им приказ… Они не дадут мне его ослушаться.

Солдаты скучающе расхаживали вокруг пленников и искоса поглядывали на командиров.

- Что конкретно он приказал? Ты помнишь слово в слово? - не желал отчаиваться Заган. - Он ведь говорил… говорил нам отыскать и поймать нападавших на деревни. Но разве он сказал, что их надо доставить в город Дит?

- Он также сказал, что такие безобразные развлечения должны караться, - виновато припомнил Стас, и Заган звучно чертыхнулся.

- Хорошо, я сам их покараю! Его это устроит?!

- Вы ведь всё понимаете, Заган…

Да, он понимал - спасти их от порабощения он не в силах. И от злости был готов разнести всё вокруг. Не зная, что придумать и как поступить, нервно ходил туда-сюда, и очень скоро был вынужден принять страшный факт - он опять неумышленно предал своих родных. Сначала сам привёл к власти захватчика, после чего исчезла его семья, теперь своими же руками поймал в плен собственных сыновей. И вот, с минуты на минуты вынужден конвоировать их на клеймение и кандалы. Дьявол, да куда же катится этот мир?!

Не в силах сдерживаться, Заган с размаху треснул кулаком об ствол дерева, и сосна опасно шатнулась, окропив снег иглами. В который раз пометавшись, вечный опять взглянул на сыновей. Тристан пришёл в себя, но его лицо и татуированный торс продолжали осыпаться. Из-за пут, что вытягивали братьев демоническую энергию, он не мог себя исцелить, не мог ему помочь и Салазар. Лишённые возможности контролировать температуру тела, оба дрожали от холода.

Вечный гневно отмахнулся от Стаса, подошёл к пленникам и, присев перед ними, коснулся раненного Тристана.

Демон агрессивно задёргался и рявкнул:

- Не трожь меня! Э!

- Ты ранен, если ты не заметил.

- С твоего одобрения, если ты забыл! А ну убр-рал от меня р-руки! - остервенело, с ненавистью зарычал он, так сильно задёргавшись, что Заган отстранился, как от бешеного пса. - И чё дальше-то? На порку нас поведёшь? Может, на казнь, а?!

- Хватит, Тристан, - не оборачиваясь, проговорил за его спиной Салазар. - Ты же видишь, пока нас не было, что-то случилось…

- Да чего вы тут устроили, каббалисты?! - орал на Загана Тристан. - Владимиру что, моча в голову ударила?! Какого хрена он здесь…

- Владимира нет! - гаркнул Заган. - На троне сидит бессмертный и могущественный человек и держит каждого демона… в железном кулаке.

- А?! - скривился Тристан. Салазар молча смотрел на вечного.

- Вся власть теперь принадлежит ему, а Владимир и вся императорская семья… они…

Договорить Заган не смог. Горечь сдавила горло стальными кольцами.

Тристан и Салазар, побледнев, вытаращили на него глаза и в один голос воскликнули:

- Где мама?!

- Я… я не знаю, - выдохнул Заган и отвернулся. - Я ничего не знаю ни о Сагрит, ни о Владимире… Акация, Ярослав, Александр, Вера… Я ни о ком ничего не знаю уже полгода!

- К… как? - ошарашенно заикнулся Салазар и задёргался в путах. - Как ты можешь не знать, где они? Где мама! Как так, отец, почему?!

- Потому что он служит новому царьку, не видишь что ли?! - с удвоенной силой задрыгался Тристан. - А как так вышло, что все пропали, а один ты остался? А?! Как так вышло?!

- Я не хотел этого.

- Не хотел?!