Империя Инфернум. Крокус

Куда Келеар мог убежать? Изначально я подумал, что он мог упасть в реку, но она мелкая и тихая. Она не могла его отнести слишком далеко. Но я искал везде. Заглядывал в каждую пещеру, ров, овраг. Кричал на весь лес, призывая сына, но в ответ вторила тишина. Я до конца не верил в то, что происходит. Не может вот так просто на ровном месте в Инфернуме потеряться ребенок. Кто-то должен был увидеть его. Наверное, Келеара кто-то подобрал и держит у себя до тех пор, пока за ним не явятся родители. Мало кто из кочевников знает, что у императора теперь есть сын и скорее всего, удивляются диковинному виду ребенка.

Мы с Тулеком встретились на опушке. Я дал ему указание возвращаться в Силву. Нирель нужна была поддержка, пока меня нет рядом. Я же собирался посетить близлежащие поселения гарпи. Возможно, они видели Келеара.

Каково было мое разочарование, когда я побывал уже в трех поселениях, переворачивая их с ног на голову и не нашел сына. Оставалось последнее поселение, которое находилось в отдалении от Силвы. В нетерпении я не стал церемониться с гарпи. Без приветствия спросил о сыне, но и они пожимали плечами.

Вдруг я услышал приглушенные стоны, что доносились из пищеры. Они показались мне тонкими и короткими. Так мог стонать лишь ребенок. Ворвавшись в темную пещеру, я увидел страшное зрелище. Окровавленная, едва живая альва сидела на цепи. Я узнал в ней Сайли, хотя это было нелегко. Из последних сил она протянула ко мне руку и обессилено повалилась набок.

– Помоги, – эхом раздался тихий голос.

Разорвав цепи, я освободил пленницу. Сайли не могла идти. Пришлось вытаскивать ее из пещеры на руках.

– Кто это сделал с ней?! – закричал я, и гарпи попрятались в свои жилища. Остались только дети. Разбираться во всем этом беспределе не было времени. Я собирался выслать военных, чтобы с помощью пыток выведали правду и наказали виновных.

Сайли потеряла сознание, и мне ничего не оставалось, как принести ее в Силву. Ланда начала ее отпаивать отварами. А я подошел к Нирель, которая продолжала сидеть на стуле в углу комнаты. Опустился перед ней на колени и схватил ее за подбородок, заставляя посмотреть мне в глаза.

– Я найду его, слышишь?! Нирель! Я переверну весь Оливиум, но найду нашего сына, обещаю. Сейчас нам надо вернуться в Маскулайн. Я подниму войска. Мы будем искать его каждую секунду. Поехали.

Она обессилено кивнула и обняла меня за шею.

– Тулек, положи Сайли в повозку. Если переживет долгий путь, в Маскулайне покажи ее лекарю и расспроси. Пусть расскажет, кто ее пленил и зачем. Новый закон запрещает силой удерживать женщин Инфернума.

Шантаи кивнул и тут же принялся исполнять приказ.

– Поехали домой? Все будет хорошо, обещаю, – целовал я ее холодные руки, а внутри все переворачивалось от страха, ведь я сам до конца не верил в свои же обещания. Но кто-то из нас сейчас должен быть сильнее и взять ситуацию в свои руки.

Глава 13

Дирам

– Господин Дирам, что делать с маленьким гостем? Он постоянно плачет и хочет к маме, – я увидел панику в глазах Стоши. Из ее комнаты доносился детский плач. Неугомонный и бесконечный он действовал мне на нервы.

– Займи его чем-нибудь. Детей что ли никогда не видела?! – разозлился я, хватаясь за голову, которая раскалывалась от постоянного шума. Если в дороге мальчишка хотя бы поспал, то по приезду в поместье не замолкал ни на секунду. Отказывался есть и пить. Постоянно звал Нирель и хныкал, словно раненный зверь.

– Таких нет, – шепнула Стоша и покачала головой. – Его глаза…

– Какая разница?! Он просто ребенок. Если не замолкнет в ближайшее время, вычту половину жалования!

Гарпи испугалась, кивнула, поклонилась и скрылась в своей комнате. Я поспешил убраться из дома. Надо закопать тело гонца в саду и отдохнуть с дороги. Прислуге приказал беречь дитя, иначе лишатся не только жалования, но и голов.

Пока шел по вымощенной дорожке в сторону кузницы, вспоминал, как легко и чудно все вышло. Хотя изначально я отчаялся. Они не остановились на привал, а Тулек не сделал и глотка из фляжки. Уже было подумал, что моя вылазка обречена на провал и все же решил немного понаблюдать за деревней со стороны. Я знал тайное место у реки, где Нирель постоянно пряталась от набегов. И не зря смекнул, что она обязательно его посетит еще раз. Но вышло все немного иначе. На берег пришел Тулек с малышом. Они долго играли у воды, а потом шантаи начал попивать скуму и отрубился уже с третьего глотка. Айдис хорошо помогла со своим эликсиром, хотя я и рассчитывал выкрасть лишь одну Нирель. Уже строил планы на будущее, но они резко изменились, когда в мои руки попал сын Кирона. Придется пересмотреть план и подумать, как оповестить Нирель о том, что ребенок у меня, минуя остальных. В таком нелегком деле мне снова понадобится помощь Айдис. Что-то она медлит с выполнением задуманного. Император живее всех живых, в противном случае даже до моего поместья уже бы дошли слухи о его кончине.