Империя Инфернум

– Великодушно, – отвесила я поклон. – Лекарь мне не нужен. Сайли сегодня во всем сознается, обещаю, – я поспешила покинуть покои, ведь к горлу подступил ком, а глаза защипало.

Я шла по коридору, пытаясь унять слезы. Никто не должен видеть меня такой. Не хочу, чтобы слуги судачили за спиной и строили догадки о том, что случилось. Но если в коридоре было тихо, то из моей спальни доносились крики. Я прибавила шаг и ворвалась в покои.

Дирам и Милт оскорбляли друг друга. Нагил размахивал перед лицом альвы сломанным подсвечником, а второй отмахивался и пытался выгнать слугу из помещения.

– Что происходит? – развела я руками, наблюдая, как Сайли потешается, сидя в кресле.

– Он ничего не умеет! Все ломает, стоит только отвернуться! У меня каждая утварь на счету! – возмущался Милт.

– Ты в своем уме, старик?! Этих подсвечников уйма по всему замку! Совсем из ума выжил!

Красные глаза Дирама сверкали от злости. Я видела, что он в любой миг мог наброситься на нагила и свернуть ему шею.

– Прекратите!

Я выхватила из рук Милта злосчастный подсвечник и разбила его вдребезги о каменный пол.

Змеиные глаза нагила расширились. Он тут же кинулся за метлой и убрал осколки.

– Считайте, что это я его разбила. А теперь я хочу остаться наедине с пленницей и новым слугой. Милт, прошу тебя выйти из покоев и не беспокоить меня сегодня.

– Но как?

– Выполняй приказ!

– Но что мне…

– Выполняй! – закричала я.

Нагил состроил недовольную гримасу, с вызовом посмотрел на Дирама, просеменил к выходу и закрыл за собой дверь.

– Зеленая тварь! – выругался альва. – Будь я советником…

Дирам резко осекся и сел на кровать.

– Не надо обращать внимание на подобные мелочи. Давайте лучше подумаем, как вам… Э… нам сбежать. Кирон сказал, что если Сайли сегодня не расколется, он отправит ее обратно в темницу. У нас мало времени. Все нужно решить сегодня.

– Так ты решила бежать с нами? – с прищуром посмотрела на меня Сайли.

– Мне не место в Инфернуме, – вздохнула я, дословно вспоминая речи правителя. Если еще вчера я не собиралась бежать, то сегодня побег мне казался лучшим выходом. Появился шанс освободиться. Я не хочу быть вещью и дрожать от страха каждый раз, когда Кирон в плохом расположении духа. Он обещал, что не убьет, и я ни в чем не буду нуждаться, и нет причин не верить его словам, он никогда их не нарушал. Но внутри все переворачивалось, когда я хоть на миг представляла, что всю жизнь проживу в четырех стенах, надеясь, что в какой-то прекрасный день, стану значить для него больше, чем зверюшка. На плен я бы согласилась, не раздумывая, если бы знала, что он любит меня всем сердцем и сделает счастливой. Что мы будем жить в гармонии вместе всю жизнь. Я страстно желала, чтобы слова, которые говорил мне Дирам, вылетали из уст правителя.

– Тебе понравится в Криелти, – улыбнулась альва.

– Ты сразу забудешь об этой проклятой империи, – поддержал ее Дирам.

Я с досадой вздохнула и кивнула.

– Я знаю дворец, как свои пять пальцев, – начал по делу альва. – Выбраться из него, минуя стражу возможно только в одном месте в определенное время. Загвоздка заключается в том, что провести через брешь в заборе бурта невозможно. Если он привлечет внимание стражи – нам конец. А полностью контролировать его не получится. Мой бурт не первый год мне служит, но даже в нем я не уверен.

– Тогда пойдем пешком. Оденемся потеплее.

Я посмотрела на побитую Сайли и прикусила губу.

– Другого выхода нет, – взглянул Дирам на альву, которая потирала лоб в раздумьях.

– Однажды цветок вылечил правителя от смертельного яда. Залечит и твои раны, – с уверенностью произнесла я.

Сайли рассмеялась.

– Ты бы сначала свои вылечила.

Я коснулась плеча, которое продолжало немного ныть от ссадин.

– За меня не беспокойся.

Дирам чуть ли не рычал, я видела, что ему стоило немало сил, чтобы сдержать поток гнева.

– Ладно. Давайте к делу. Слушайте меня внимательно. Как только стемнеет, первым делом вы с Сайли должны тепло одеться и отправится гулять в сад. Главное, чтобы рядом не было ни одного слуги или воина. Как только я усыплю стражников…

Глава 25

Кирон

Я сидел на бурте и ждал, когда отворятся ворота. Позади верные шантаи в доспехах. Мы обезопасили себя, как могли. Не удивлюсь, что на пути к деревням на нас могут напасть альвы и выпустить свои ядовитые стрелы.

Я с тяжелой душой покидал дворец. Хотя и наказал стражникам усилить защиту. Тулек должен был вернуться с минуты на минуту, чтобы встать на охрану покоев Нирель. Но он задерживался, продолжая выполнять мое задание. Не нравилось мне это все. Хотя Дирам и лишился должности, он все же представлял угрозу. Я знал его слишком хорошо, чтобы полагать, что он смирился со своей участью. Одна надежда на Тулека. При нем альва не посмеет что-то выкинуть в мое отсутствие.

Но куда подевался шантаи? Ворота уже давно раскрылись, выпуская нас из Маскулайна, но я продолжал держать бурта на месте. Смотрел вдаль, надеясь увидеть Тулека.

– Едем, правитель? – не терпелось воинам выдвинуться.

Я молчал и смотрел вперед. Никого.