Империя Jay Z: Как парень с улицы попал в список Forbes

Jay Z эту информацию отрицает. «Никто мне ничего не давал, – заявлял он в 2005 году. – Я потратил деньги, как и все остальные»[268]. Смысл этого утверждения не совсем понятен. Легко поверить, что свою долю акций он получил не бесплатно, но то, что он потратил деньги, не означает, что у него не было скидки. Знаменитостям часто предлагают сделки по покупке акций профессиональных спортивных команд на сверхвыгодных условиях, и упускать такую возможность – совершенно не в духе Jay Z. «Подобные сделки могут быть совершенно разными в отношении того, платят они полную сумму или нет, – объясняет Курт Баденхаузен, старший редактор Forbes. – Как правило, селебрити получают скидку на то, за что неизвестный инвестор заплатил бы полную сумму»[269].

В любом случае Jay Z получил не просто цену со скидкой. Он получил скидку на активы, которые значительно выросли в цене с переездом в Бруклин. Цена «Нетс» в Барклайс-центре должна была увеличиться вдвое по сравнению с ее стоимостью в Нью-Джерси. Когда Jay Z пошел на эту сделку, он, несомненно, понимал, что его инвестиция в миллион долларов, уже превратившаяся в 4,5 миллиона, с годами выросла бы почти до восьми миллионов. В результате он получал практически гарантированное восьмикратное увеличение своего вложения просто за то, что связал свое имя с «Нетс», а также потенциальную долю от доходов успешной баскетбольной команды.

Jay Z заработал миллионы в результате своего вклада в «Нетс», но и его участие в проекте принесло команде заметную выгоду. Через год после сделки Ратнер объявил Jay Z одним из пяти самых активных владельцев. Помимо консультаций с Ратнером и главой «Нетс» по вопросам маркетинга Бреттом Йормарком, рэпер выпустил ремикс на свою песню Takeover в период плей-офф 2005 года. Они с Бейонсе моментально стали символом «Нетс», что выгодно отразилось на положении команды по сравнению с их бытностью в Нью-Джерси[270].

Jay Z вступил в сотрудничество с Фрэнком Гэри вскоре после того, как оба стали членами группы Ратнера. Доказательством тому может служить 3D-модель плана Atlantic Yards на столе в бывшем кабинете Jay Z в Def Jam, рядом с его фотографией в компании принца Чарлза в Лондоне. Гэри высказывал предположение, что первым рэпером был Джеймс Джойс. «Когда я слушаю записи его чтения «Поминок по Финнегану», это звучит как рэп, – говорил он. – Он читал очень быстро, с ирландским акцентом, все это сливалось, получалось довольно интересно. Когда я услышал это, я подумал, что он рэпер, и я отправил эти записи Jay Z, думая, что ему это должно понравиться». (Когда Гэри отправил Jay Z письмо с романами Джойса, тот вежливо объяснил, что читает лишь нехудожественную литературу[271].) В первое лето в качестве совладельца команды рэпер проявил свои способности в поиске талантов. Тренер «Нетс» Лоуренс Фрэнк попросил его позвонить Шарифу Абдурахиму, чтобы уговорить его вступить в «Нетс». То, что сказал ему Jay Z, сработало, и Portland Trailblazers согласились на сделку. Хотя она в итоге не состоялась из-за травмы колена Абдурахима[272], этот случай показал Ратнеру способность Jay Z убеждать игроков – среди которых когда-то мог оказаться и Леброн – присоединиться к команде.

Джеймс должен был стать свободным агентом лишь через несколько лет, а пока Ратнер очень ценил все, что Jay Z делал для команды, хотя к его музыке ему привыкнуть было гораздо сложнее. «Кто-то в офисе показал мне слова одной из его песен в интернете, и я сказал: «О боже!» – рассказал Ратнер Daily News. – Но те предубеждения, которые у меня были о рэперах, изменились… При общении с Jay Z сразу было видно, что он мягкий, воспитанный, интеллигентный человек, который знает, что к чему»[273].

Когда первый восторг по поводу будущего команды прошел, Ратнер и Jay Z поняли, что оно представляется им весьма туманным. Поклонники команды в Нью-Джерси, свыкшиеся с неизбежным переездом команды, перестали посещать матчи. Посещаемость была низкой, команда меняла своих звезд на других игроков, и этот цикл продолжался. И даже частые появления Jay Z на играх и упоминание команды в своих песнях (Now we own a ball team, holla back! – «Теперь у нас есть баскетбольная команда, добро пожаловать домой!») не могли впечатлить поклонников команды. Джейсон Кидд, игрок, который первым предложил Jay Z инвестировать в команду, в 2008 году покинул команду. Леброн Джеймс продлил свой контракт с Cavaliers, оставшись в Кливленде до конца сезона 2009/10 года, и до этого момента «Нетс» прилагали все усилия, чтобы заполнить трибуны Айзод-центра, рассчитанного на девятнадцать тысяч человек. Команда завершила кампанию с вопиющим рекордом в двенадцать побед и семь поражений и заняла последнее место среди всех команд-участниц[274].