Империя Jay Z: Как парень с улицы попал в список Forbes

Между тем назначенный на 2008 год срок переезда «Нетс» в Бруклин давно прошел. План Ратнера был приостановлен потоками исков от гневных местных жителей, в том числе группы под названием «Не разрушайте Бруклин». К тому моменту, как были поданы иски, было снесено уже 26 зданий. Пока юристы боролись за судьбу проекта, брешь в облике Бруклина продолжала злить местных жителей[275].

Хотя в 2007 году «Нетс» заключили с Барклайс сделку стоимостью 400 миллионов долларов на 20 лет, последовавший в 2008 году кризис не мог оказаться более несвоевременным для Ратнера и его группы. «Нетс» теряли в Нью-Джерси от 25 до 30 миллионов долларов в год, а затраты на строительство Atlantic Yards выросли в два раза, составив почти миллиард долларов. Если Ратнер не сможет найти средства для финансирования строительства, он рискует лишиться прав на осуществление проекта.

«Готов поспорить, что если бы мы вернулись назад в 2003 год и кто-нибудь бы тогда сказал ему, как долго это все займет и как дорого обойдется ему эта борьба, то его акционеры, его партнеры, кем бы они ни были, да и, пожалуй, он сам сказали бы: «Знаешь, если ты возьмешь и посчитаешь все расходы, то поймешь, что ничего не заработаешь, и тебе следует отказаться от этого», – рассказал мэр Блумберг Wall Street Journal в 2010 году. – У него бывали очень сложные времена. Ему пришлось вложить гораздо больше на менее выгодных условиях, чем предписывала первоначальная бизнес-модель»[276].

Чтобы спасти свой проект, Ратнеру пришлось пойти на значительные уступки. Учитывая возросшие траты на Atlantic Yards и относительное отсутствие финансирования, он решил отказаться от экстравагантного плана Гэри и перейти к упрощенной версии. Он также переработал соглашение с New York’s Metropolitan Transit Authority, заменив запланированную единовременную покупку земли для Atlantic Yards за 100 миллионов долларов на покупку в рассрочку, которая со временем оказалась затратнее. К 2009 году у него все еще была дыра в финансировании в размере 300 миллионов долларов, в то время как кредиторы встречались редко, а инвесторы – еще реже. Ратнеру нужен был человек еще богаче, чем Jay Z, и, к счастью, он нашел его – русского миллиардера Михаила Прохорова.

Прохоров, эксцентричный двухметровый магнат металлургической промышленности, проводил свободное время, занимаясь кикбоксингом и скупая активы, находящиеся в бедственном положении (как «Нетс»), скопив к 2009 году состояние в 10 миллиардов долларов[277]. В июле того года он встретился с Ратнером для обсуждения возможности покупки команды. За две недели пара пришла к обсуждению основных условий сделки, которая была заключена через год после этого. По соглашению Прохоров должен был заплатить 200 миллионов долларов за 80-процентную долю в «Нетс», 45-процентную долю стадиона и опцион на покупку 20-процентной доли строительных объектов вокруг стадиона, работу над которыми продолжал возглавлять Ратнер[278]. Одной из причин, по которым Прохоров так желал купить контрольный пакет «Нетс», была возможность сотрудничать с Jay Z. Вскоре после оформления покупки магнат встретился с Jay Z и сообщил, что работать с ним – это большая удача. «Несмотря на то что я очень далек от рэп-музыки, у нас много общего, – сказал он. – Я разделяю его страсть к Бруклину»[279].

Прохоров осознал важность участия, увидел талант Jay Z в проекте, когда в начале лета 2010 года на рынок вышел, вероятно, лучший состав свободных агентов в истории NBA. Он включал в себя защитника Дуэйна Уэйда, чемпиона по очкам сезона-2008/09, а также тяжелых форвардов Криса Боша и Амаре Стадемайра, пятикратных участников Матча всех звезд. Но самой желанной добычей был, однако, Леброн Джеймс. Двадцатипятилетний Джеймс вступал в тот золотой период карьеры спортсмена, когда неопытность уже позади, а возраст еще не мешает игре. В сезоне-2009/10 Джеймс набирал почти тридцать очков в среднем за игру и привел «Кавальерс» к лучшему результату в Восточной конференции во второй раз подряд. Тем не менее без поддержки других сильных игроков он не смог вывести команду в финал; «Кавальерс» уступили «Бостон Селтикс» в полуфинальном матче плей-офф NBA.