Империя. На последнем краю

– Прямая и непосредственная!!! И я не собираюсь своей подписью придавать этой узурпации видимость легитимности!!!

Они стояли друг напротив друга. Бывший монарх был в бешенстве. Местоблюстительница Ромеи сдерживалась из последних сил. Весь разговор пошел не так, как представляла себе каждая из сторон до начала «дискуссии». Собственно, дискуссии никакой и не было. Вопреки надеждам Аликс, Михаил вовсе не отправился в мир иной, а Ольга вовсе не была настроена на дележ Империи. Наоборот, она самым жестким и категорическим образом потребовала от бывшего самодержца подписать «Акт единения в этот трудный час вокруг Особы Ее Императорского Величества». Причем предполагалось, что подписать должны все совершеннолетние члены семьи бывшего царя, или как минимум сам Николай, и две старшие дочери Ольга и Татьяна. Но Николай отказался наотрез.

– Ники, ты понимаешь, что значат твои слова?

Тот зло ответил:

– Я присягал Мише, но я не присягал семнадцатилетней девочке! Миша жив и, даст Бог, вскоре поправится. Несколько дней Империя вполне может пережить и без того, чтобы отдавать всю власть в столь сложное время в столь слабые руки! Возможно, сам Господь указует нам, что пора сделать остановку, что многое из того, что затеял наш брат, противно Богу! Конституция, выборы эти. Неужели ты не видишь, что Империя просто летит под откос, как тот поезд?!

– То есть ты не подпишешь «Акт»?

– И не подумаю! Я бы еще подписал «Акт» с воззванием об единении вокруг Священной Особы Государя Императора и о молитве за его скорейшее выздоровление, но подписывать «это», – Ники брезгливо ткнул пальцем в лежащую на столе бумагу, – я не стану. И уверен, что никакого «единения» вокруг итальянки не будет. Власть она не удержит, поскольку никто не будет выполнять ее так называемых «повелений»! Передача ей власти незаконна, и ты это прекрасно знаешь, потому и пытаешься прикрыть этим фиговым листком фактическую узурпацию. Я, дорогая сестрица, напомню тебе, юрист по образованию. Поэтому мне бы и в голову не пришло назначать Аликс местоблюстительницей престола на период моей болезни!

Ольга хмыкнула. Да уж, представить себе такую ситуацию было непросто. Аликс во главе Империи! Вслух же великая княгиня напомнила:

– Ты, как юрист, должен знать статью 41 «Закона о Престолонаследии», которая гласит: «При вступлении на престол Императора прежде сего возраста, до совершеннолетия Его, учреждается правительство и опека», статью 43: «Назначение Правителя и Опекуна, как в одном лице совокупно, так и в двух лицах раздельно, зависит от воли и усмотрения царствующего Императора, которому, для лучшей безопасности, следует учинить выбор сей на случай Его кончины», и статью 44: «Когда при жизни Императора такового назначения не последовало, то, по кончине Его, правительство государства и опека над лицем Императора в малолетстве принадлежат отцу или матери; вотчим же и мачиха исключаются».

Николай буркнул:

– Разумеется, я знаю эти статьи. И как юрист, и уж тем более как император.

Местоблюстительница с нажимом поправила:

– Бывший император.

Ники, нахмурившись, нехотя ответил:

– Бывший. Если, конечно, бывают бывшие императоры.

– Ты отрекся от престола. Закон обратной силы не имеет.

– Если ты ссылаешься на статью 38: «Отречение таковое, когда оно будет обнародовано и обращено в закон, признается потом уже невозвратным», то смею тебе напомнить, что она касается случаев отказа от принятия короны, а вовсе не описывает отречение от престола действующего монарха. Император по закону не может отречься.

– Но ты же отрекся!

– И до сих пор жалею об этом!

Ольга смерила его долгим взглядом, но затем все же вернулась к попытке уговорить брата поставить свою подпись:

– Ты же видишь, что все согласно букве и духу закона о преемственности власти.

– Ничего подобного! В Законе речь идет лишь о порядке престолонаследия, а вовсе не о том, что во время болезни императора вся его власть переходит к жене!!! Там вообще этого нет!!!

Местоблюстительница Ромеи терпеливо продолжала:

– Даст Бог – Миша поправится. Но мы не можем оставить Империю без верховной власти в этот критический момент. Нам нужно единство в этот час, иначе рухнет все. Нам нужна демонстрация единства и внутри державы нашей, и в делах международных. На кону не только королевские свадьбы твоих дочерей, но и вообще стабильность Империи.

– Стабильность? – Николай зло ощерился. – Думаешь, что я не понимаю, что происходит?! Прекрасно понимаю! Решили запереть Марию на острове, связав по рукам и ногам, а сами будете править от ее имени! Она будет подписывать все, что вы пришлете, а видеть только те сообщения о происходящем, которые вы сочтете нужным ей показать!

Глаза местоблюстительницы сузились:

– Кто это «вы», позволь уточнить?

– Ты и несколько человек в Москве во главе с Маниковским! Ты что, думаешь, я не знаю, что Маниковского несколько раз сватали в диктаторы, и при мне, и при Мише! И вот теперь час пробил, да?

Великая княгиня тяжело глядела на бывшего монарха. Наконец, она подвела итог встречи: