Империя орков

Внезапно в дальнем углу комнаты распахнулась ранее не замеченная нами дверь, за нею виднелась ведущая в подвал лестница. По ней поднимались двое молодых орков с небольшой новенькой бочкой в руках. Мы заметили друг друга одновременно.

Парни замерли, удивленно пялясь на прячущихся на их складе чужаков, а мы в ответ уставились на них. Первым опомнился Хикс. Он выхватил акинак и ломанулся вперед, намереваясь отправить невольных свидетелей в Бездну.

– Хикс, стой! – в отчаянии выкрикнула Дидра.

Орки выпустили из рук бочку и шарахнулись назад. Бочка с шумом покатилась по полу.

– У вас там все в порядке? – раздался громкий окрик из-за второй двери, которая, как я решил, вела в основной зал лавки.

Дверь распахнулась, и на ее пороге застыл дородный пожилой орк. За его спиной в самом деле тянулся длинный прилавок, а вдоль стен ярко освещенной комнаты виднелись заставленные бутылками полки.

– Кто… кто это? – прошептал он, изумленно разглядывая открывшуюся его глазам картину.

Не теряя времени, Хикс схватил его за грудки и затащил на склад. Подскочивший Юркай захлопнул за его спиной дверь.

– Кто… кто вы такие? – испуганно пролепетал орк.

Его взгляд метался по нашим лицам, губы мелко подрагивали, а коричневое лицо посерело от страха.

Все трое орков были очень похожи друг на друга, и я предположил, что они родственники.

– Нужно убить их, они нас видели! – буркнул Хикс.

Торговцы испуганно вздрогнули. В их глазах плескался такой ужас, что я почувствовал вдруг, как заскреблась в душе совесть.

– Нет! Нельзя их убивать, они тут ни при чем! – возразила Дидра.

– Но они видели нас, – нахмурился Хикс.

Для него все было просто: если кто-то стоит на твоем пути – убей, но я так не мог.

– Постой, Хикс. Возможно, они смогут нам помочь.

– Как? – недоверчиво осведомился тот, нетерпеливо поигрывая акинаком.

Каждый раз, как остро отточенное лезвие изменяло свое положение, заложники вздрагивали и невольно задерживали дыхание.

– Эти бочки. – Я махнул рукой на громоздившиеся в конце склада пустые тары, за которыми мы до этого прятались. – Мы можем спрятаться в них.

– Не пойдет, – качнул головой мгновенно смекнувший, к чему я клоню, Хикс. – На входе в дом Кана бочки обязательно проверят.

– Тогда…

Но договорить я не успел. В лавке переливчато тренькнул колокольчик, послышались громкие шаги, затем кто-то постучал по стойке монетой.

– Эй, уважаемый! – донесся до нас нетерпеливый голос.

Мы переглянулись.

– Отправь его отсюда, – приказал я толстяку и угрожающе добавил: – Вздумаешь выкинуть какой-нибудь фокус, и я оправлю твоих сыновей в Бездну!

Глава 58 Новый план

Подчас демонстрация силы работает лучше любых словесных доводов.

Мое предположение оказалось верным. Толстяк вздрогнул, его глаза расширились от страха, и он быстро закивал.

– Я все сделаю, я все сделаю, только не трогайте их, умоляю вас!

– Иди!

Орк поспешно вернулся в лавку. А я приблизился к двери и через узкую щель принялся за ним наблюдать.

– Что вам угодно, дар За́рекс? – угодливо обратился к покупателю толстый хозяин лавки.

Орк сделал заказ. Он был одет в длинный, отороченный понизу мехом плащ, меж распахнутых пол которого виднелась серебристая рубашка с пышным жабо и блестящие черные штаны, заправленные в высокие ботфорты из кожи пустынной змеи.

Хозяин лавки отошел к стоявшему у боковой стены стеллажу и принялся искать нужную бутылку.

– Зарекс? – удивленно пробормотал Хикс и заглянул в лавку над моим плечом. – Эй, я знаю его! Это личный заклинатель Кана!

– Типчик, который сопровождает его через д’Ханур? – на всякий случай уточнил я.

Хикс кивнул.

План созрел мгновенно. Я рывком распахнул дверь и ворвался в лавку. Перепрыгнув через прилавок, я рванул к оторопевшему от удивления Зарексу и мощным ударом свалил его с ног.

– Запри лавку! – приказал я толстяку.

Орк закивал и опустил на входную дверь засов.

– Ты что творишь, человечишко?! – возмущенно прокаркал Зарекс, прижимая ладонь к ушибленной челюсти, и вскочил с пола.

– Ты с ума сошел, Эрик?! – воскликнула Светлика, следом за Дидрой и Юркаем выбегая со склада.

Последним шел Хикс. Кончики его акинаков упирались в спины плетшихся с поднятиями руками молодых орков.

– Простите, у меня не было выбора, – не глядя на Зарекса, виновато прошептал хозяин лавки.

Орк нахмурился.

– Вы заплатите за это! – вскинув голову, высокомерно изрек он. – Я маг!

– Но прежде чем ты успеешь вымолвить хоть часть заклинания, я перережу тебе глотку, – с не предвещающей ничего хорошего ухмылкой отозвался я.

– Чего вы хотите? Денег? Выбраться из Харункрафта? – сузив глаза, с ненавистью буркнул Зарекс.

Похоже, он начал понимать, что с нами шутить не стоит.

– Ты проведешь нас в дом Кана.

– Что? Но зачем вам туда? – искренне удивился орк.

– Не твое дело, – нахмурился я.

– В любом случае я не смогу этого сделать, – бросил Зарекс. – Если вы еще не заметили, сейчас людям здесь не рады.

Мой взгляд задумчиво скользнул по напряженно замершим оркам.

– А, скажем, если ты решишь сделать ему подарок?

– Как это?