Империя орков

– Ну например, несколько бочек вина… Ты привезешь их к входу для слуг, а мы будем теми слугами, которые их сопровождают.

– Скорее уж рабами, – ухмыльнулся Зарекс.

– Я видел в Дра’ларе слуг-людей, – не слушая его, обратился к друзьям я. – И во время бойни их не тронули, стражи Кана убивали только гостей.

– Потому что единственное, что вы умеете делать хорошо, – это прислуживать, – фыркнул Зарекс.

– А зачем ему их убивать? – пожал плечами Хикс. – Были слугами, теперь стали рабами. Вообще, твой план может сработать. Только вот оружие нам не пронести – на всех входах в дом стоят магические распознаватели.

– Амулеты магов они тоже могут обнаружить? – ткнув пальцем в сторону Светлики и Юркая, спросил я.

Хикс кивнул.

– Но у него есть амулет. – Мой палец переместился на Зарекса.

– Я личный заклинатель дар Кана, меня не досматривают! – спесиво вздернул голову орк.

– Тем лучше. Юркай, дай сюда твой амулет.

Маг молча выполнил мой приказ.

– А как же я? – подала голос Светлика, но я не ответил и молча затолкал амулет Юркая в карман просторного плаща Зарекса.

– С чего вы взяли, что я буду вам помогать? – надменно осведомился орк. – Как только мы переступим порог лавки, я позову стражу!

– А у нас не будет оружия, чтобы его убить, – мрачно кивнул Хикс.

– Еще как будет, – усмехнулся я и продемонстрировал собравшимся хорос.

– Хорос? – надменно вздернул кустистые брови заклинатель. – И что?

– Одно прикосновение к коже орка, и следующим твоим собеседником будет Окс, – с угрозой предупредил его я.

– С чего мне вам верить? – насмешливо фыркнул Зарекс. – В этом сосуде может быть запечатано любое заклятие!

Я удивленно посмотрел на зажатый в перчатке цилиндр. А ведь и верно. В хоросах эльфы запечатывали свою магию, чтобы ее могли использовать не сведущие в колдовстве. Я знал, что за заклятие скрывается в этом сосуде, но Зарекс вовсе не обязан был верить нам на слово. А продемонстрировать силу хороса я не мог – приберегал его для Кана.

Я задумчиво побарабанил пальцами по прилавку, пытаясь найти выход.

– Вы, люди, жалкие существа! – презрительно заговорил заклинатель. – Неужели вы всерьез считали, что вам удастся заставить меня вам помогать? Вы ничтожества! Пыль, грязь под моими ногами!

Услышав это, я заскрежетал зубами от ярости. В душе вспыхнул первобытный гнев, я был готов убить Зарекса, и плевать, что он – наш единственный шанс добраться до Кана.

Внезапно я увидел, как глаза орков расширились от ужаса, словно они увидели Окса. На лицах Юркая, Светлики и Хикса появилось недоумение. Я опустил взгляд и увидел ползший от моей руки некрос, как будто кто-то разлил на прилавок чернила. Дерево съеживалось и превращалось в прах, за считаные секунды сгнивая у нас на глазах.

Я поспешно отдернул руку и заставил себя успокоиться.

– Кто ты такой?.. – заплетающимся от страха языком выдавил Зарекс.

Мои губы искривились в зловещей усмешке. Я шагнул к орку, а он шарахнулся от меня прочь и врезался спиною в стенку.

Я сжал в кулак левую руку и прикоснулся глумом к груди Зарекса. Даже сквозь одежду орк ощутил его палящее прикосновение и задергался, как попавший в капкан зил.

– Ты будешь нам помогать! – зловеще прошипел я, убирая руку от орка. – Или я сделаю с тобой такое, что помочь тебе не сможет сам Всемогущий!

Зарекс побледнел и, кажется, был на грани того, чтобы грохнуться в обморок.

А я и забыл, до какой же степени жители Юга боялись своих северных соседей. Каждая мать с детства пугала своих непослушных детишек таинственными чудовищными некромагами, а жуткая память о кровавых зверствах, творимых ими во времена Первой Великой войны, до сих пор заставляла южан содрогаться от ужаса.

– Что это было?! – в ужасе пискнула магиня, но я не обратил на нее никакого внимания.

– Ты отведешь нас к Кану! – глядя в глаза заклинателю, жестко заявил я.

На этот раз Зарекс возражать не стал.

– Подготовь несколько бочек с вином! – приказал я хозяину лавки.

– Я… я один н… не смогу! – заикаясь от страха, прошептал орк.

– Возьми его! – Я подтолкнул в спину одного из его сыновей. – Второй останется с нами, чтобы ты не вздумал что-нибудь выкинуть!

Орк закивал, и они с сыном поспешно нырнули в подвал. Пока торговцы отсутствовали, я заглянул в подсобное помещение и достал несколько комплектов сменной одежды – штаны, рубашки на шнуровке и несколько кожаных жилетов.

– Одевайтесь, – передавая вещи Хиксу, Дидре и Юркаю, скомандовал я.

– А как же я?.. – удивилась Светлика.

– А ты останешься с пленниками и постережешь наше оружие.

Переоблачившись в несколько большеватую для меня одежду торговца, я протянул Светлике трезубец. Мгновение помедлив, магиня взяла его.

– Но я не хочу тут оставаться одна… – закусив губу, пожаловалась она.

– Но кто-то же должен. Я не хочу убивать их. – Я кивнул головой на вернувшихся в лавку орков.

Они толкали перед собой узкую длинную тележку без бортов, на которой стояли две объемистые бочки. Приглядевшись, я заметил, что у парившей над полом тележки не было и колес, видимо, передвигалась она за счет магии воздуха.