Империя орков

– Ах да, вот еще. Пусть пока будет у тебя. – С этими словами я вложил в ладонь Светлики хрустальный полумесяц частицы Ключа. – Негоже, если он будет со мной, когда мы встретимся с Алией.

Магиня кивнула и заткнула драгоценную реликвию за корсаж.

Толстяк-орк отодвинул засов, и они с сыном вытолкали тележку на улицу. Вскоре оба вернулись. К тому времени мы закончили переодеваться и выглядели теперь как лавочники средней руки. Ну или, если учесть нашу расовую принадлежность, как слуги лавочника. Хикс нехотя отдал Светлике ножны с акинаками, а Дидра протянула ей Элеруаль.

Я подошел к вздрогнувшему при моем приближении Зарексу и засунул в его карман хорос. Распознаватель в замке отреагирует на окружающую заклинателя магию, но стражники решат, что она идет от его амулета. Немного подумав, я повесил на шею пектораль Кана и спрятал его под рубашку. Мало ли, может быть, пригодится.

Придирчиво оглядев Дидру, я отметил, что мешковатая одежда скрыла соблазнительные изгибы ее фигуры, волосы девушка спрятала под просторным беретом торговца, и теперь издали ее невозможно было отличить от парня.

Я посмотрел на лавочников.

– Если вздумаете выкинуть какой-нибудь фокус, наша подруга не оставит от этого места и камня на камне, – предупредил их я.

Светлика облизала губы и, ухватившись руками за амулет, решительно кивнула.

– Нам не нужны проблемы, – не глядя мне в глаза, напуганно ответил торговец. Видимо, никак не мог забыть невольно устроенную мною демонстрацию некроса.

– Запри за нами дверь, – приказал я Светлике.

– Хорошо, – взволнованно кивнула магиня.

– Идем, – скомандовал я Дидре, Хиксу и Юркаю и, подталкивая перед собой Зарекса, зашагал к двери.

Глава 59 Через тернии к Кану

Чем ближе цель, тем труднее до нее добраться. Потому что при виде желанного приза так легко потерять бдительность и испортить все дело!

На улице перед лавкой стояла запряженная тощей кобылкой телега. На ней возвышались две бочки с вином. Хикс запрыгнул на козлы, Зарекс нехотя устроился рядом, а мы забрались в телегу к бочкам.

– Ты всерьез думаешь, что это сработает? – с сомнением спросила Дидра, глядя на медленно ползущие мимо дома.

– А у нас есть другой выбор? – пожал плечами я.

Во всяком случае, внимание прохожих мы не привлекали. Да и почему должны были привлекать? Просто еще одна телега на широкой, мощенной булыжником дороге. Несколько раз нам навстречу попадались отряды солдат, но они тоже не проявили к нам никакого интереса.

«А твое кольцо магический распознаватель не обнаружит?» – спохватившись, с тревогой спросил я некромага.

«Нет, он улавливает только природную магию», – ответил Балар.

«Хорошо», – успокоенно кивнул я.

Хикс отлично знал город, и вскоре телега оказалась у задней двери дома Кана. Хотя размер этого строения скорее навевал мысли о за́мке. Хикс соскочил с телеги и заколотил в дверь. Зарекс нехотя присоединился к нему.

Дверь распахнул дюжий стражник в кольчужной броне с гербом Кана. На его грубой физиономии застыло хмурое, недовольное выражение, словно мы оторвали его от какого-то очень интересного занятия. В комнате за его спиной я увидел большой стол, за которым резалась в карты еще дюжина орков. Хорошо, что я не попытался ворваться сюда силой.

– Чего? – грубо осведомился орк, сверля нас неприветливым взглядом.

– Как ты разговариваешь со мной, холоп?[21] – кажется, искренне возмутился заклинатель.

– Простите, дар Зарекс, – приняв небрежное подобие стойки «смирно», нехотя буркнул стражник.

Я видел, что ему не нравилось оказывать честь заклинателю, но он ничего не мог с этим поделать – Зарекс был выше его по положению.

– Я привез подарок твоему господину! – высокомерно бросил наш спутник.

Стражник тяжко вздохнул и закатил глаза, как будто говоря: «Как же ты меня достал, приятель!»

– Ребята, – обернувшись к сидевшим за столом стражникам, позвал он. – Надо проверить…

Трое орков бросили карты и подошли к нам. Мы с Дидрой и Юркаем сползли с телеги и выжидательно остановились рядом. Стражники не обратили на нас никакого внимания – к виду людей-слуг им было не привыкать, сами орки не выполняли никакой тяжелой работы, давно уже перепоручив это другим расам. Но раньше они им за это платили, а теперь решили стараниями Кана превратить в рабов.

Стражники внимательно осмотрели бочки, и открывший нам дверь орк махнул рукой:

– Сгружай!

И только тут я заметил, что хозяин лавки забыл снабдить нас своим чудесным магическим подъемником.

– Вот швар’тек!.. – с чувством проворчал я под нос.

Четверть оборота спустя обе здоровенные бочки стояли на земле. Я отер вспотевший лоб и устало перевел дух. Орки наблюдали за нашими мучениями с кривыми улыбками на губах.

– Заносите, – разрешил стражник.

Мы обреченно переглянулись.

– Я помогу, – не выдержав, предложил Хикс и пояснил стражнику: – Мой товар, еще испортят, бестолочи…

Стражник понимающе кивнул.