Империя протестантов. Россия XVI – первой половины XIX в.

Будущий первый российский император Петр Алексеевич, взойдя на престол в 1682 году, возглавил откровенно отсталое в культурном и техническом плане государство. Благоустроенные дороги в стране отсутствовали, природные богатства не использовались должным образом, каторжный труд и бедность были распространены повсеместно, а представители власти больше заботились о своем кармане и прибытке, чем о государевом деле. Иной культурный мир являли иностранные поселения на Руси, царь стал постоянным гостем московской Немецкой слободы, где познакомился со многими иноземцами, впоследствии превратившимися в его верных друзей и единомышленников. В отличие от своих предков, в основном паломничавших в близлежащие монастыри, молодой государь проявил большую страсть к путешествиям по другим странам. В ходе Великого посольства самодержец в мундире простого урядника Преображенского полка побывал в европейских странах, где нанял для работы в России несколько сотен иностранных специалистов. Неудивительно, что это были в основном протестанты, ведь путь российской делегации проходил через страны, на государственном уровне принявшие идеи Реформации. Царя восхищали и вдохновляли благоустроенные европейские города, высокотехнологичные фабрики и производства, развитие медицины и фармацевтики, культуры и искусства. Лучшее из увиденного в Европе он хотел провести в жизнь и в России, для чего нужны были не просто верные, но и инициативные, просвещенные люди. Поэтому привлечение иностранных талантов в Россию Петр превратил в одну из важнейших государственных задач. В дальнейшем иноземцы-протестанты внесли фундаментальный вклад в становление и развитие Российской империи. В художественной и даже исторической литературе иностранцев, отозвавшихся на призыв русского царя, часто представляют некими авантюристами, прибывшими в Московию в поисках приключений, славы и денег. Скорее всего, были и такие, но далеко не все, и тем более не они – герои нашего рассказа.

«Многие из этих пришельцев были люди образованные и заслуженные, как Брюс, Шафиров, Остерман, и не были расположены порывать связей своего нового отечества с западноевропейским миром, а своим образованием и заслугами кололи глаза невежественному и дармоедному большинству русской знати», – пишет историк Василий Ключевский об иностранных «птенцах гнезда Петрова».

Для создания европейцам благоприятных условий, прежде всего в военной службе, 16 апреля 1702 года был издан специальный царский Манифест «О вызове иностранцев в Россию с обещанием им свободы вероисповедания»[29] и учреждена Тайная коллегия военного совета, управлявшая иностранными военнослужащими. Все руководящие должности в коллегии заняли выходцы из других стран, фактически судопроизводство было совершенно независимым от российской судебной системы. Такая политика привела к тому, что в 1710 году в российской армии иностранных генералов от пехоты и кавалерии было почти в два раза больше, чем русских. В страну в большом количестве стали прибывать специалисты высокой квалификации преимущественно из протестантских государств: ученые-физики, химики, корабельных дел мастера, геологи, горнозаводчики, мореходы, специалисты военного дела.

«Во всем свете у нас только два верных союзника, наша армия и флот», – император Александр III.

В начале эпохи Петра I русская армия насчитывала 28 рейтарских и 57 солдатских полков. Согласно данным Иноземного приказа, в 1696 году на военной службе среди генералов и офицеров было 42 % иностранцев, в подавляющем большинстве протестантов по вероисповеданию. В целом, весь генералитет состоял из иностранцев и новокрещенных, а среди старших офицеров иноземцев и новокрещенных было почти 90 %. Многие из них впоследствии отдали свою жизнь за Россию на полях сражений. Верно служили Отечеству и их потомки, сохранившие свое протестантское вероисповедание.