Империя смерти

– Так… хе-хе… – охранник-сатра наморщил лоб, поскреб толстым пальцем лохматую макушку. – Вот ты, – тот же палец указал на толстяка с усиками. – Выходи, да поживее.

– Нас что, будут держать по отдельности? – спросил Олег.

– А ты думал – всех вместе? На курорте? – тут сатра рассмеялся, и его поддержали сородичи.

Толстяк вышел из машины, и охранник отвел его в один из домов. Вернулся, и они поехали дальше – по узким и кривым улочкам, на которых Олег, проживший всю жизнь в Нижнем, никогда не бывал. Антона Григорьевича выгрузили у новостройки на Тимирязева, женщину оставили в одном из домов частного сектора неподалеку от Бугровского кладбища.

Один за другим покинули «Газель» еще двое магов третьего ряда, и Олег остался в салоне один на один с охранником.

– Тебя наш старейшина к себе забирает, – сообщил тот. – Большая честь.

Олег никак на эту новость не отреагировал – ему было все равно, где он в конечном итоге окажется. Пока ездили по городу, вернулась забытая вроде усталость, напомнила о том, что он третий день на ногах и две ночи нормально не спал.

Немного оживился, когда стало ясно, что они едут по Ванеева, но бодрость ушла, едва «Газель» свернула в очередной безымянный переулок, зажатый между двумя рядами домов. Проехала несколько развалюх вроде той, в которой нашел смерть слаш из Нижнепрудного переулка, и остановилась у ворот в высоком, за два метра каменном заборе, увенчанном колючей проволокой.

Над забором поднималась крыша дома, блестела темно-красная черепица.

Ворота открылись, и «Форд», а за ним и «Газель», въехали на просторный двор. Олег увидел несколько остекленных теплиц с торчащими над ними трубами, стоящую отдельно баньку, поленницу под навесом и сам дом – большой, в три этажа, с пристроенным к нему гаражом.

– Вылезай, – охранник-сатра потянул человека за рукав.

Олег выбрался из машины, и его повели в обход дома. По узкой и крутой лестнице спустился на цокольный этаж. Не успел толком оглядеться, как очутился в крохотной, лишенной окон комнатушке, а за спиной захлопнулась дверь и проскрежетал закрывшийся засов.

«Да, тут, конечно, удобнее, чем у мастера Джамиха», – подумал Олег, вспомнив, как побывал в плену у главы «Черного солнца».

Несмотря на отсутствие окон и запор снаружи, помещение было приспособлено для жилья. На полу лежал ковер, у одной из стен стояла кровать, застеленная цветастым покрывалом. У ее изголовья располагалась тумбочка с настольной лампой, а на стене у входа висела вешалка.

Едва Олег успел оглядеться, как дверь открылась и в комнату вошел Аристеас.

– Здесь тебе предстоит провести эти семь дней, – сказал он. – Не гостиничный номер, конечно, но и не тюремная камера. В туалет тебя будут выводить по первой просьбе, достаточно постучать, на прогулки – два раза в сутки, утром и вечером. Так, еще… – он задумчиво нахмурился. – Чтобы ты не умер со скуки, я прикажу доставить тебе книг. Если все будет спокойно, то через пару дней получишь телевизор.

– Что бы вы ни говорили, это все же тюремная камера, – Олег усмехнулся.

Побывать в заключении ему не довелось, если не считать краткого пребывания в плену у «Черного солнца» и отсидки на гауптвахте в армейские времена. В плен в Афгане, к счастью, ни разу не попадал и никогда не нарушал закон так основательно, чтобы угодить за решетку.

Поэтому, что такое семь дней в неволе, Олег мог только догадываться.

– Уж изолировать, так по-настоящему, – старейшина клана Фоон двумя пальцами потер переносицу. – Скажи… ты знал что-нибудь о том, что ваши старшие балуются с некромантией?

– Они не баловались. «Золотая роза» тут совершенно ни при чем.

– Да ну, брось врать.

– Я никогда не вру, – Олег почувствовал, как поверх горечи наслаивается свежее раздражение.

– Ладно-ладно, как скажешь, – Аристеас примирительно улыбнулся. – Если что захочешь – стучи.

И он вышел из комнаты.

Олег снял куртку, повесил ее на вешалку. Через некоторое время сообразил, что в помещении довольно жарко. Разулся, стащил свитер и в джинсах и майке завалился на кровать.

Но подремать ему не дали – дверь открылась, и через порог переступил один из давешних охранников.

– Ужин! – объявил он, поднимая накрытый большой салфеткой поднос. – Или обед?

– Тогда веди меня мыть руки, – сказал Олег. – А поднос вон на тумбочку ставь.

Санузел обнаружился по соседству, за поворотом короткого коридорчика. Олег сделал свои дела, вернулся в комнату и сдернул салфетку. Выяснилось, что кормить его собрались консервами – маленькая коробка персикового сока, банка горошка, банка скумбрии, несколько кусков хлеба на тарелке и крохотный брусочек масла в упаковке вроде тех, что дают в самолетах.

Через десять минут от снеди остались только воспоминания, и Олег вновь прилег на кровать. Некоторое время боролся с дремотой, потом сдался и провалился в вязкий, горячий сон.

Ничуть не удивился, увидев ясное тропическое небо и ступенчатую пирамиду цвета речного песка.