Империя статуй (СИ)

Аккуратно сев на софу, я, наконец, взяла на руки своего малыша, прижав его к своей груди. Тот крепко обнял меня в ответ. Одна из толпившихся в глазах слезинок все же соскочила, упав ему на голову. Меня вдруг наполнила такая теплота, что я тихо рассмеялась.

— Вернулся к маме, — зачем-то произнесла я ему в макушку, будто бы сама пыталась убедить себя в происходящем.

Он шмыгнул носом и молча кивнул, прижимаясь щекой к моим ключицам.

— Рад, что с тобой все в порядке, — произнес Вестмар, присаживаясь рядом и опуская свою руку на спину ребенка. — Когда тот призрак принес мне Айварса, я думал…думал… — его дыхание сбилось, и он с силой закусил губу, чтобы удержать себя от грустных слов, — я действительно счастлив, что ты жива.

— Вестмар, — повернувшись лицом к королю, я подумала о том, как все мы смотрелись со стороны. Как…настоящая семья. — Вестмар, ты представить себе не можешь, как сильно я тебе благодарна. Ты столько сделал для меня, хотя я…

— Те слова, что я сказал тебе, когда Айварс появился на свет, были правдой. Мои чувства не изменились с тех пор. Но я вновь и вновь винил себя в том, что не захотел признавать сына-горгону…Это чудесный ребенок, и я полюбил его также, как полюбил тебя. Я бы хотел попросить прощения за то, что…

— Тебе незачем извиняться! Вестмар, если бы не ты…Я бы была мертва.

Его лицо вдруг побледнело, после — вновь покраснело. Неожиданно схватив меня за руку, он прижал её к своим губам, крепко зажмурив глаза.

— Значит, все, что я делал, было не зря…Как же я счастлив.

— Твои чувства…они правда не изменились? — произнесла я, переводя взгляд с макушки сына на глаза короля. Щеки зарделись, стоило мужчине звонко рассмеяться.

— Изменились, — ответил он, хитро прищуриваясь, — думаю, стали сильнее. Какое иное мужское сердце устоит перед тобой?

— Ох, будет тебе…

— Я ведь ни разу не говорил тебе этого, но…спасибо за сына.

— …

— Знаешь, Сиггрид, я бы хотел остаться здесь с тобой. Прожить рядом столько, сколько мне отведено судьбой, но…

— Я понимаю, — произнесла я, не скрывая грусти, — ты не можешь бросить свой народ. Что ж, это говорит о том, что отец Айварса не отъявленный эгоист.

Он вновь усмехнулся. Придвинулся ближе, прислоняясь своим лбом к моему.

— Я знаю, что ты воспитаешь сына прекрасной горгоной. Мне же нужно заняться воспитанием тех, кому я должен в будущем передать трон. Я ужасный муж. Хочу хотя бы быть хорошим отцом.

— Так и есть, — улыбнулась я в ответ, — но, знаешь, я всегда буду ждать тебя здесь. В этом месте ты всегда будешь долгожданным гостем.

— Прямо уж всегда?

— Даже, когда твоя кожа покроется морщинами. Я буду ждать. Чтобы вновь обнять и сказать тебе спасибо…

Глава 35

Вестмар уехал десять дней спустя, оставив в моей душе щекотливое чувство тоски. Всматриваясь в мелькающую на горизонте карету, я вспоминала долгие прогулки по затухающему осеннему саду, медленно покрывающемуся позолотой. Держа за одну руку мою ладонь, а за другую — руку Вестмара, Айварс то и дело поджимал к себе хвостик, чтобы зависнуть в воздухе. В будущем он непременно расскажет мне об этом времени, закравшимся в глубины памяти, но, как бы сильно я не желала дать ему любовь сразу двух родителей, он был вынужден остаться лишь с одним, чувствуя доброту отца в письмах и присылаемых подарках. Айварс рос быстро и был умным мальчиком, развитым не по годам, и, даже будучи первым принцем Империи, окруженным опекой и заботой, он не был избалованным, ведь я всеми силами пыталась привить ему способность смотреть на мир не только с пьедестала, но и с обычной тропы.

Нахождению сына короля в чужой стране никто из людей не удивился — для одних это было сродни залогу мирных отношений, для других — нечто естественное, ведь где как не среди монстров обучаться рожденному вне брака «нагу». К сожалению, с тех самых пор нам с Вестмаром увидеться не довелось. Солэй отправился на захват соседнего королевства, а потому переписка прервалась на долгие три года, покуда Вестмар не вернулся с войны. Я была рада, что Рэнгволд с небольшим войском вызвался помочь в сражении, ведь поступок этот улучшил отношения двух рас, а мы, как и Солэй, не понесли больших потерь. Потому, когда наг вернулся назад, мы вновь устроили праздник, по завершении которого я решилась сделать то, на что раньше никогда бы не пошла.

Численность монстров, населяющих Империю, была чудовищно мала, из-за чего было принято оставить царствовавшее среди нагов многомужество. Как правительница, я должна была соблюдать закон и показывать пример. Как женщина, я чувствовала сердцем, кого желала бы видеть рядом с собой. Отец Айварса не мог быть мне мужем, но жизнь, стремительно уходя вперед, напоминала мне о желании иметь большую семью. В своих планах я убедилась и тогда, когда шестилетний мальчик привязался к тем, кого я давно избрала. Он видел в них наставников. Я бы желала, чтобы он видел в них семью.