Имперская окраина

Новые гранаты и стрелы полетели в шатёр и стоящих вокруг него шаманов, которые ничуть не удивились, что тысячник Веска Форз оказался существом мира мёртвых, и исправно продолжали его поддерживать. Снова вражеские чародеи стали гасить смертельно опасную силу энергокапсул, а демон кинулся на нас. Прыжок! Одним махом он преодолел не менее десяти метров навстречу сильнейшему ветру. Оглядываться на Отири было некогда, и я не знал, готова она встретить драконида смертельным заклятием или нет. Просто я делал то, что должен. Поэтому шагнул вперёд и потянул на себя кмит с «Иглами света». Заклятие отзывается, а драконид совершает второй прыжок. На миг монстр зависает в воздухе, и вот он всего в семи-восьми метрах от меня. Ещё один рывок – и он обрушится на меня. Учитывая скорость его реакции, он меня уработает, тут и думать нечего. А поскольку жить хотелось (даже очень), я не медлил. Свободная от клинка ладонь разжимается, и мягкий светло-голубой свет вырывается из моего тела и устремляется в направлении демона, будто он притягивает его. Это нормально. Заклятие против нечисти и нежити само находит свою цель. Но я понимаю, что «Иглы света», несмотря на всю свою мощь, не смогут уничтожить драконида, который на пару порядков сильнее распылённого мной в «Ульбаре» вампира Китеро, и потому тяну ещё на себя «Плющ».

И-и-и-и-и! – противно визжит атакованный магией демон, и от его крика мне хочется зажать уши и упасть в снег. Однако я держусь, стою на ногах и чувствую, что у меня начинают болеть зубы.

«Млять! – вскрикиваю я. – Неужели ультразвук?! Да запросто! От этих потусторонних тварей всего что угодно можно ожидать».

«Плющ» в ладони, и без промедления я кидаю его в противника, который уже почти избавился от «Игл света». Душить такого мощного противника бесполезно, ибо он просто оторвёт мне руку, так что действую энергоплетьми, которые, словно кнуты, бьют драконида по глазам и носу, и демон, естественно, злится. Лапами, в которые превратились руки человека, он разрывает и сбрасывает с себя превосходный ламелляр, а затем совершает новый прыжок. Он летел прямо на меня, и я это видел. Но отскочить в сторону не успевал. Однако я ведь не сам по себе. Рядом дружинники, которые тоже не зевают, и в обнажённую чешуйчатую грудь монстра одновременно вонзается несколько болтов. Воины всё сделали правильно и вовремя и своими действиями спасли мою жизнь. И я этого не забуду. Но награды и почести будут ожидать всех нас потом, после битвы, да и то если мы уцелеем. А пока бой продолжается.

Сознание тянется за «Чёрной петлёй». Губительная сила накапливается, и я пускаю её в дело. Но магический аннигилятор, к моему большому удивлению, не останавливает драконида, который приземлился прямо передо мной. Для него это заклятие неопасно, и он отбрасывает его в сторону. Конец петли вылетает из моей руки, и теперь одна надежда – клинок из метеоритного железа. Однако ирут – защита слабая, и я это понимаю, а потому перекатом по снегу ухожу в сторону от демона. Вот только эта тварь оказалась быстрее меня. Чудовище сделало длинный шаг вперёд. На лету он лапой в клочки располосовал бросившегося на него оборотня, который улетел в темноту, и плюнул в одного из воинов, который от поганой слюны начал распадаться на части, будто его облили кислотой. Не обращая внимания на летящие в его сторону стрелы и парочку запущенных нашими магами огнешаров, приблизился ко мне на расстояние удара и, разозлённый, поднял надо мной обутую в рваный сапог ногу. Глядя на острые звериные когти, которые прорвали носок крепкой кожаной обуви, я подумал, что слишком часто попадаю в передряги и нахожусь на волосок от гибели. Это порочная практика, и с ней пора завязывать, а то до старости я не доживу. При этом мысль была неестественно спокойной, видимо, эликсир продолжал действовать, и почему-то я был уверен в том, что выживу.

Хм! Я угадал, а может, сработало моё чутьё. Нога драконида не успела опуститься на бедовую головушку графа Ройхо, поскольку в дело вступила госпожа Ланн, а следом за ней Отири.

Ду-хх! – в тело монстра ударилась ледяная игла, которая раскололась на части и не причинила противнику большого вреда, но на метр отбросила его в сторону.

Ши-и-и-и-и! – с противным шипением над моим распростёртым на снегу телом пронеслась выпущенная ламией кроваво-красная молния.

Что было с демоном, я не видел и не знаю, какой эффект имело мощное заклятие ламии, ибо мне было не до того. Но, видимо, всё получилось именно так, как было задумано. Без вскрика и стона монстр, которому молния вонзилась прямо в голову, погиб. А меня подняли воины охранного десятка. Оглядев озарённое пожарами поле боя, я принял решение отходить. Демон, конечно, повержен. Но шаманы уняли ветер, сориентировались и начали давать нам отпор, а сотники Чёрных Соколов подняли своих воинов и перешли в контратаку. В общем, пришла пора драпать.

– Уходим! – выкрикнул я и, увидев одного из своих лейтенантов, добавил: – Квист, прикрываешь!

– Есть! – ответил командир 1-й кеметской сотни.