Имперский крест

Добежав до внешнего периметра, Егор перепрыгнул через сухой кустарник, неудачно приземлился, споткнулся и упал вместе со свой ношей на землю. Рядом грохнулся запыхавшийся Шрам.

Боевые модули, не добежав до них несколько метров, внезапно остановились, словно наткнулись на невидимую стену. Уставившись на беглецов круглыми красными глазами, они громко заклацали челюстями.

Шрам помог Егору и Юле подняться, затем повернулся к боевым модулям, рубанул ребром правой ладони по сгибу левой и гаркнул:

– Вот вам, твари! Нравится? Выкусите!

12

Рассвело. Запыленные лица Шрама и Юли выражали сильнейшую усталость. Они сидели на земле и смотрели, как в десяти метрах от них Егор что-то сооружал из груды железа, шипя портативной сваркой, взятой из аптечки Дикобраза.

– Он провозился всю ночь? – спросила Юля хриплым от усталости голосом.

Шрам кивнул:

– Угу.

– Я так и не поняла, что он собирается сделать?

– Да я и сам толком не понял. Но этот парень хорошо разбирается в «железе».

Верзила посмотрел на восходящее солнце и сказал:

– У нас мало времени. Патрульные из «Стали-СС» могут появиться с минуты на минуту.

– Что будет, если они нас поймают?

– Может быть, убьют на месте. А может, отправят на переработку. С тех пор как начала действовать программа «Бессмертие», фашисты не любят разбрасываться молодой плотью. Наши сердца и печенки пополнят их банк органов.

Юля сдвинула брови и хмуро произнесла:

– Целой я им не дамся. Если прижмет, взорву себя гранатой.

Шрам покосился на нее и иронично осведомился:

– Не хочешь, чтобы твоя плоть стала частью тела какого-нибудь пожилого арийца?

– Меня мутит от одной только мысли об этом.

Волчок выпрямился и вытер рукавом куртки потный лоб. Затем повернулся к своим спутникам и устало проговорил:

– Готово.

Шрам взглянул на громоздкое сооружение, построенное Егором из блоков, снятых с груды железа, в которую превратились экзо-скафандр и боевой робот. Из передней части конструкции торчала стальная рогатина, а внизу – вместо опор – посверкивали диски, закрепленные на стальных осях.

– Что это? – озадаченно спросил Шрам.

– Вещь, которая умчит нас отсюда быстрее ветра, – ответил Егор.

– «Псы» знают, что мы можем вернуться. Они станут нас поджидать, и на этот раз их будет не меньше сотни. Мы не сможем прорваться, Волчок.

– Пулемет Дикобраза поможет нам это сделать. Иди сюда и помоги мне!

Остановившись рядом с Егором, Шрам удивленно спросил:

– Что ты собираешься сделать?

– Хочу присоединить пулемет к предплечью.

– Бред! Ты его не поднимешь!

Егор похлопал по железной, пружинистой скобе, соединяющей руку с туловищем, и заявил:

– С этой штукой подниму. Это силовой акселератор. Что-то вроде внешнего электронного протеза. Работает по тому же принципу, что и весь экзо-скелет. Помоги мне прикрепить к нему пулемет.

Верзила озадаченно поскреб пятерней в затылке:

– Что я должен делать?

– Подними пулемет, вложи в пазы акселератора и защелкни электронные замки.

– Понял.

Шрам поднял тридцатикилограммовый пулемет, опустил его в пазы и по очереди защелкнул три замка-держателя.

– Готово. Можешь поднимать.

Волчок подмигнул Шраму, а затем легко, безо всяких усилий, поднял левую руку вместе с пристегнутым к ней громоздким, тяжелым пулеметом. Повел рукой из стороны в сторону и улыбнулся:

– Отлично. Шрам, проверь, сколько патронов осталось в барабане?

Верзила поднял железный барабан и нажал на красную кнопку в центре. На маленьком дисплее высветилась шкала индикатора.

– Триста восемьдесят, – сказал Шрам.

– Прикрепи его к моей спине.

– Как скажешь, командир.

Шрам взгромоздил барабан с патронами на спину Волчку, наподобие рюкзака, и защелкнул замки. Затем присоединил подаватель барабана к пулемету и подкорректировал направляющие.

– Не тяжело? – осведомился он.

Егор улыбнулся:

– Немного. – Он снял пулемет с предохранителя. Затем повернулся к Юле и спросил: – Готова надрать «псам» задницы?

– Да, – отозвалась та дрогнувшим голосом.

Юля была бледна, казалось, ее худое личико осунулось еще больше, но зеленые глаза, обведенные тенями, сверкали яростным огнем.

– Знаю, что ты здорово устала, – сказал ей Волчок. – Но на помощь нам никто не придет, и рассчитывать мы можем только на свои силы.

– Я понимаю.

– У нас все получится.

– Да. Я знаю.

Она улыбнулась ему. Егор кивнул, подошел к странному сооружению из стали и пластика, обвешанному бронещитками, перекинул ногу и сел на конструкцию верхом. Затем повернулся к своим товарищам и сказал:

– Усаживайтесь, ребята!

Шрам поскреб пятерней в затылке, всем своим видом выражая неуверенность и сомнение, а Юля решительно подошла к загадочной конструкции, быстро уселась верхом и обхватила Егора руками за талию.

– Ну? – обратился Егор к верзиле. – А ты чего ждешь?

Шрам подошел к конструкции, но прежде чем забраться в пластиковое сиденье, уточнил суровым голосом:

– Объясни хоть – что это такое?

– Зови его просто «Харлей», – отозвался Егор, обхватив пальцами стальные рогатины. – Выглядит немного неуклюже, но в деле себя покажет. Садись, если не хочешь бежать следом!

Шрам вздохнул и взгромоздился на сиденье.