Имперский Курьер

— Да пожалуйста, только если в списке каналов появятся новые с пометкой восемнадцать плюс, подписку сам будешь оплачивать.

— Эй… — Левша стал серьезным. — Помощь нужна?

— С брюнеткой? Сам справлюсь.

— Ты понял, о чем я.

— Нет, — покачал я головой. — Просто пригласили на выставку, ничего такого.

— Ага, как же. Ладно, не пропадай.

На том и попрощались. Я прыгнул в микроавтобус, и мы покатили. Можно было на поезде, но зачем, если у меня теперь есть личный водитель? Машинка, кстати, говно то еще. Для большой семьи самое оно, но вот для таких поездок надо бы что-то покомфортнее подыскать.

Елизавета прислала приглашение на музейную выставку, где будет впервые показана статуэтка ацтекского бога, которую мы благополучно спасли. Так-то повод мизерный, но она сказала, что со мной хотят познакомиться важные люди.

Кто и зачем, Лиза по телефону говорить отказалась. Ну и ладно, все равно я собирался в большой город. Надо в архив заглянуть, навести справки по поводу перстня. Да и в целом полезно будет познакомиться с местными мегаполисами.

Добрались за два дня. Я все это время был начеку, ожидал новых сюрпризов от красноглазого культа, но ребята притихли. Если тот гомункул был их сильнейшим оружием, то они нескоро себя проявят.

В городе Борисыч высадил меня у презентабельной гостиницы, где уже был снят номер. И только когда я поднялся, начал понимать, что к чему.

— Господин Юрий? — Девушка в строгом костюме и с папкой в руках вышла мне навстречу. — Госпожа Елизавета попросила подготовить вас к мероприятию. К сожалению, вы опоздали, так что времени у нас не очень много. Будьте добры, пройдите в дальнюю комнату.

Юрий — имя, которым я представился Елизавете, так что девушка была точно от нее. В дальней комнате меня ждал сухонький старичок с рулеткой. Меня поставили на табуретку, измерили со всех сторон, потом отправили в душ, а когда вышел, на кровати уже лежали три черных костюма.

— Какой вам больше нравится? — спросила подошедшая помощница.

— Они же одинаковые.

— Этот французский, — указала девушка. — Этот выполнен в западном стиле, к нему подходит тонкий галстук двадцатка. Этот классический, можно носить с шейным платком или бабочкой.

— Они же все одинаковые.

— Галстуки, платки или бабочки?

— Костюмы.

— Я поняла вас. Тогда западный тройка и сорочка на запонках с высоким воротом. Да, этот вариант лучше подходит вам по фигуре и должности.

— Должности? А какая у меня должность?

— Личная охрана графини Липницкой.

— О как. Ну ладно, даже интересно стало. А графиня хоть симпатичная?

— Смотря что вы считаете симпатичным.

— Ну по шкале от нуля до десяти, где ноль — это я, а десять — вы?

— С запонками будьте осторожны, это собственность рода Липницких, как и костюм.

Через час, побритый, причесанный и вкусно пахнущий, я пришел на выставку в музей. Хотя со стороны это больше походило на светский прием.

Целая куча мужчин в дорогих костюмах и женщин в красивых платьях. Не знаю, какие экспонаты они тут собирались смотреть, потому что первое впечатление было как раз противоположное. Будто эти гости пришли себя показать. По крайней мере драгоценностей на каждой девушке было больше, чем спрятано в мешке у Левши. Вот куда следовало тащить трофеи, здесь явно на них был бы спрос.

— Юрий, рада что вы пришли, — раздался милый голосок Елизаветы.

— Оу! — Я поцеловал протянутую руку. — Как я понимаю, графиня Липницкая?

— Я младшенькая в семье, — ехидно улыбнулась она.

Лиза была одета в легкое вечернее платье, идеально облегающее стройную фигуру. А вот и родовое кольцо на пальчике.

— А где оно было раньше?

— Ну… — пожала она плечами. — Не очень удобно его носить. То за лопату зацепится, то в земле потеряешь, пока копаешься. А в лаборатории вообще запрещены любые украшения. Так что я как-то отвыкла его повсюду таскать.

— Зато теперь понятно, почему ты не переживала из-за Симонова.

— Да, отец уже объяснил барону, с кем тот связался. Войну развязывать не стали, но контрибуцию мы получили солидную. А у тебя не было проблем?

— С Симоновым? Пока нет. Видимо, по той же причине.

— Думаю, да. Мстить тому, кто меня спас, он не рискнет. Но тебе всё равно надо быть осторожным. Пойдем, посмотришь на выставку.

— Что это вообще за место?

— Официально здесь проводится открытие новой музейной коллекции. — Елизавета взяла меня под руку, направляя в толпе и не забывая при этом мило улыбаться гостям. — А неофициально — очередной повод для аристократии помериться письками. Ой, простите мои манеры. Поддержать взаимовыгодные отношения.

— А разве у тебя не должен быть сопровождающий… твоего положения?

Я уже немного разбирался в местной этике, все-таки много книжек успел прочитать. Но до сих пор сомневался, что правильно все понимаю. В этой империи на каждое официальное правило приходится еще с десяток традиций и по сотне негласных законов.

— Мой род организует это мероприятие, мы главные спонсоры Музея всемирной истории. Так что я здесь на правах распорядителя, а не гостя. Могу обойтись парой охранников.

— Парой?

— Ой, брось, как будто мне теперь еще кто-то нужен… Для защиты, я имею в виду.