Имперский Курьер

Глава 22 Мой дом — моя разветвленная сеть межгалактических крепостей, заселенных полуразумными подконтрольными монстрами, смертоносными машинами и хитроумными ловушками

— Я отойду, — бросил я Елизавете.

Она еще что-то говорила, но манеры и обстановка не позволили ей броситься меня догонять. И хорошо. Ей же лучше.

Я ледоколом пробирался сквозь толпу к своей цели. За считаные мгновения я зарядил несколько эфирных конструкций и перекинул энергетический кристалл из-за щеки так, чтобы раскусить в любой момент. Пустил немного Потока, раздувая искру в груди, биту пока не призвал, но оружие уже готово появиться по первому зову.

Всего шесть секунд назад я мило беседовал с Елизаветой, а сейчас готов сжечь тут все до основания, если придется.

— Эй, служка, ты как посмел коснуться меня, это оскорбление…

— Отвали, — рыкнул я на какого-то смазливого паренька.

Кажется, перебор с приказными нотками, потому что отвалил сразу с десяток гостей. Зато идти стало легче.

А вот и моя цель. Я смотрел в спину сухонького беззащитного старичка, опирающегося на дорогую резную трость. Путь мне преградили сразу двое очень сильных одаренных, каждый из которых легко способен меня убить.

— У вас какое-то дело к его сиятельству? — спросил один из охранников.

Спросил очень вежливо, но по интонации было понятно, что если я немедленно не отойду, то умру прямо на месте.

— Пропустите его, — бросил старичок, и парочка моментально расступилась. — Дайте нам поговорить.

После этих слов не только охранников, даже гостей в радиусе двадцати метров не осталось. Благо тесниться им не пришлось, зал и без того был огромен.

Старичок был одет довольно просто, без всякой помпезности. Некогда явно сильный одаренный, но годы уже взяли свое. Силы от него особой я не ощущал, в особенности по сравнению с его охранниками.

А вот дестабилизация… Нет, вначале я еще сомневался, но теперь точно уверен. Передо мной стоял человек, но это лишь физический облик. Его контролирует то же существо, что контролировало фарфоровую маску в поместье барона Тютчева. Как и в тот раз, дестабилизирующая аура появилась внезапно.

— Сломан, — кивнул старичок.

И указал на бронированное стекло, за которым на подставке из бархата лежала та самая фигурка древнего божества.

— Я почему-то даже не удивлен, увидев тебя здесь, — произнес он. — Как ты меня узнал?

Тяжело не узнать такую дестабилизацию.

— У меня свои методы, — пожал я плечами.

— Удивительно, — улыбнулся он. — Твоих рук дело? — снова кивнул на фигурку.

— Возможно, — ушел я от прямого ответа.

— Знаешь, как тяжело отыскать живого духа, да еще и ослабить до такой степени, чтобы запечатать? И где мне теперь замену искать? Ладно, это риторический вопрос. Уже нашел. Просто не люблю прибегать к запасным вариантам.

— Почему?

— Потому что они для тех, кто не может с первого раза сделать все нормально.

— Кхм… Кто ты такой?

— Николай Сергеевич Воздвиженский. Старейшина рода Воздвиженских.

— Ой ли? — сузил я глаза.

— Хах… Ну, по крайней мере для остальных ты именно с ним разговариваешь. Так что будь любезен, юноша, добавь в речь нотки уважения. Ты же не хочешь оскорбить княжеский род на ровном месте?

Воздвиженские. Княжеский род империи, обширные территории, множество вассалов, приближенные к императорскому двору. Что-то я про них поверхностно читал, но сейчас это не имеет значения.

— Это моих рук дело. Я освободил духа, — дал я прямой ответ, решив сменить направление нашей беседы.

— Не удивлен. Своего настоящего имени я называть не собираюсь. — Существо в теле старейшины также перестало играть словами. — Да и не о нем ты хочешь узнать.

— Не о нем.

— Считай меня умнейшим человеком в этом мире. Удовлетворен таким ответом?

— К сожалению, нет.

— Увы, другого ты не получишь. Понимаю, звучит несколько наигранно.

— Нет, нет. Я тебе… — покосился на охранников, — вам верю. Пожалуй, заяви вы об этом на весь мир, я буду единственным, кто в это поверит по-настоящему.

— Вот как? Интересно, интересно.

Лять! Ну и как тут не материться? Нет, у меня много вариантов в голове было, я даже подгонял их, как-то притягивал за уши, но на самом деле я просто не хотел одного конкретного. Не хотел признавать наиболее вероятный.

Но теперь уже точно сомневаться не приходится. Это существо сказало правду. Ну просто слишком уж легко все складывается. Был один Курьер Оккам, который говорил, что самое простое объяснение обычно самое верное.

И все факты указывают на то, что я сейчас общаюсь с прямым последователем Кайоса. Кайос, грубо говоря, это эгрегор мудрости и интеллекта. Если Амбер создал мироздание, Витала, эгрегор жизни, породила всех живых существ, то Кайос наделил их разумом. Любое создание, способное взять палку и расколоть ей орех, несет в себе отпечаток Кайоса.